第二百四十五章 陸權國家的野心(1 / 2)

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「必須遏制法國人的野心,必須!」1687年10月20日,倫敦鐵公館內,華夏東岸共和國駐英使館內正在舉行一場政策辯論會。辯論的雙方都是使館及商站具備一定職務的工作人員,主體則是下一階段東岸對歐陸及法蘭西王國的政策。

毫無疑問,在如今的華夏東岸共和國國內,雖然遏制大陸強國的思想占了上風,但仍然有一些人會提出其他的政治主張,比如發展與奧斯曼、俄羅斯、法蘭西、印度、清國、順國在內的大國的良好關系,擴大貿易額,促進國內工商業的繁榮。這些人,一般來說以大商人為主,但背後也有一股相當不小的政治勢力在支持,所以多年來聲音始終存在著。

以法國為例,自從這個國家因為被聯合省商業制裁,貿易陷入低潮之後,他們便與東岸駐巴黎大使林定之談判,最終達成了降低部分商品的進口關稅,繁榮兩國貿易的協議。而為了回饋法國人的這種友好姿態,並牢牢綁定這個歐洲最大的單一市場,東岸人也向法國出口了部分蒸汽設備,以幫助他們改善那落後的工業生產設施,如蒸汽面粉生產線等等。

這種對管制商品的出口,說起來也是首次,但效果非常之好,至少在很多海外貿易參與度極深的人看來的確如此沒錯。而法國人對於獲得可以和英國人相媲美(甚至猶有過之)的蒸汽機也大為興奮,英國人比他們先研究了很多年,投入也更大,但法國人依靠從中國進口一步到位獲得了這種程度的設備,這確實是一件值得高興的事情。

當然英國人在酸溜溜之余也大肆嘲笑法國佬愛做美夢,東岸人賣給他們的蒸汽機生產線是比英國的好,質量、壽命、可靠性都更高,但那又如何?這種程度的設備,以法國人的水平是無法復制的——至少無法同等水平地復制——但英國人卻可以無限復制自家生產的蒸汽機及其他設備,可謂有自主核心技術,兩者之間孰高孰低一目了然。

不過不管怎樣,英法兩國之間的這種競爭還是反應了他們對新技術的渴求,對先進生產力的崇拜。因此,東岸國內頗有一些人指出,這種擅自出口前沿技術給歐陸國家的行為,是必須被嚴厲禁止的「錯誤行為」。即便法蘭西的鄰國英格蘭已經實用化了這些蒸汽機,並廣泛將其使用在工業中,東岸也不應為了所謂的商業利益而出口這種設備,助漲人家國內機器化生產的程度。原因很簡單,那就是歐陸諸國一旦大規模使用了蒸汽機(目前這種趨勢已經比較明顯了),那么其生產效率肯定會上來,那樣很多工業品的成本也會降下來,東岸商品自然會受到沖擊。

建國者議會上就有人質問,這種明目張膽的資敵行為是誰批准的?科技部的官僚們心里面到底還有沒有點數?就為了點商業利益就把原則給放棄了,如今是什么阿貓阿狗都可以當國家官員了嗎?同意這種行為的議員們則嘲笑道,現在英格蘭人制造的蒸汽機已經出現在瑞典和北德意志地區的礦場和伐木場,獲取了巨大的利潤以及由此帶來的附加的商業利益,國內很多人對此視而不見,卻老是抱怨工商部無法開拓更多的市場,這豈不非常可笑?

這部分人背後多是大型貿易公司或出口型企業,對於法蘭西這么一個兩千多萬人口的大國重新開放市場十分興奮,因此對於被他們成為「保守主義分子」的人比較看不上,覺得這些人腦袋瓜子里都是水,完全看不到國際形勢的變化。因為按照他們的理論,東岸海外殖民地也不應該獲得蒸汽機,大家閉關鎖國得了。他們完全意識不到正確的做法是不斷推陳出新,改進自己的技術,制造出更先進的機器設備,然後把落後好幾代的古董貨甩出去,打壓別人的相關產業,攫取超額利潤。

這兩種思潮的混戰如今也延續到了倫敦大使館內部。這里很多人長期生活在英格蘭,對這個國家發生的一切都比較了解,他們很清楚如今英國人對蒸汽機的應用已經達到了哪一步,更知道如今英國人已經開始嘗試仿制原始簡陋的火車,以及怎樣把蒸汽機搬上船。雖然到目前為止這種嘗試都以失敗而告終了(主要原因是其他產業的配套沒有上來),但他們的這種努力本身就說明了一切,即他們對新技術、新生產力的向往。

而法蘭西王國與英格蘭只隔了淺淺一條海峽,很多消息要不了多久就能傳到倫敦,因此鐵公館的工作人員同樣對發生在海峽對岸的事情非常清楚。他們知道這個國家人口的眾多,同樣也了解其生產力水平在歐洲屬於中等偏上,更清楚這個國家被一個驕傲、自負、好戰的國王所統治,周圍很多國家都對法蘭西非常恐懼,以至於不得不聯合起來對付這個龐然大物的致命威脅。