第二百七十九章 一觸即發(1 / 2)

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1688年9月20日,躲過了一次暴風雨後,華夏東岸共和國葡萄牙特遣艦隊終於抵達了里斯本港。

不過這次抵達的只有一部分,大概三十多艦船的樣子,因為暴風雨的緣故,船隊無法在海上維持陣型,很多船只在夜間走散了,沒有跟隨莫烈鰻率領的主力艦隊抵達里斯本。不過好在他們都知道目的地是哪,如果沒出什么事,船只狀況較好的話,應該會在接下來一段時間內陸續抵達,與主力艦隊匯合。

東岸大艦隊的出現不出意外在葡萄牙人中間引起了極大的轟動。尤其是「執委會」號、「解放者」號、「清道夫」號三艘三甲板戰列艦(「里程碑」號暫時處於失聯狀態中),更是成了里斯本港耀眼的明星,葡萄牙人看了是又羨又妒,同時也對東岸海軍的實力有了一個新的認識:這種戰艦一艘往往就已經很令人震驚了,一般可以作為一個國家的海軍象征,但東岸人居然一裝備就是三艘,這手筆確實不可謂不大!

與此同時,存在於很多葡萄牙商人、貴族心底的一些小想法,也在這種赤裸裸的實力展示下煙消雲散了。與擁有這種強大戰艦的國家交往,最好還是謹慎一些、坦誠一些,以免引起不必要的誤會,給國家帶來災難。

里斯本作為國際大型商港,港口內自然也有許多其他國家的船只,而且里面也不缺少刺探情報的間諜。因此,東岸海軍大艦隊抵達歐洲的消息必將在未來一段時間內傳播到歐洲各處,呈遞到各國君主的案頭。這個年代的歐洲,正式海上貿易蓬勃發展的年代,即便是一些傳統的大陸國家,都在積極發展海貿,因此對於誰誰誰有強大的海軍艦隊非常關心,故此番東岸大艦隊抵達的消息勢必會在未來一段時間內持續發酵,並造成非常深遠的影響。

東岸人對此自然是樂見其成的。通過宣揚武力來提升國家影響力,本來就是海軍葡萄牙特遣艦隊此番的任務之一,他們巴不得被更多國家的人知道呢。信息在傳播中是會失真的,也許東岸人這會停泊在港口內有三艘戰列艦,但傳著傳著可能就會變成五艘、六艘了,這會進一步提升東岸人的形象,提升國家的影響力。

另外,法國人、荷蘭人、英國人在了解到東岸大艦隊的情況後,必然也會有所顧忌,心里面更會疑神疑鬼,擔心東岸人的這個艦隊起來歐洲的目的是什么。尤其是最近和東岸鬧得不太愉快的聯合省(奧蘭治親王指責東岸人資助反對派),若是他們想象力豐富一些的話,怕是都要懷疑東岸人這會來了是和他們開戰了。

總之,原本相對平靜的里斯本港,因為東岸大艦隊的到來而掀起了滔天巨浪,然後開始慢慢向遠處傳播,影響到了更多的國家和地區。這些國家的君主們日後在做決策時,在尋找合作對象時,必然會更多地考慮東岸的因素。而這,也便是東岸人追加海軍特別預算,花費大量資金將這支艦隊送到歐洲來的最主要原因之一。

「在我們進入里斯本港的那一刻起,我們就已經成了很多人的眼中釘了。不過這沒關系,不遭人妒是庸才,我們如此強大的艦隊,自然會讓許多人驚慌失措。王秘書,你們最近打探到了什么有趣的信息了嗎?」「執委會」號船長室內,特遣艦隊司令莫烈鰻上校看著坐在他對面的駐里斯本大使秘書,笑著問道。

「葡萄牙和英國關系密切,我們自然打探到了一些,而且與倫敦鐵公館了解到的不太一樣,可以互相做個印證。」王秘書喝了一口茶,也笑著回答道:「葡萄牙是一個天主教氛圍非常濃厚的國家,因此這里很多消息是有關宗教的。其中最有意思的,就是英王詹姆斯二世最近宣布取消了教務刑法,這意味著新教徒無法再以宗教信仰問題對天主教徒執行刑罰,引起了英國教會和很多新教徒商人、貴族的不滿。但詹姆斯毫無觸動,繼續堅持,仿佛天主教徒已經在英國占了優勢地位一樣。」

其實,詹姆斯二世這貨的腦袋確實有些拎不清。他才剛剛登基不到三年時間,國內一堆反對他的人,國會也三天兩頭克扣應撥下的款項,但他卻依然不為所動,非常高調地頒布一項又一項有利於英國天主教徒的政策,打壓新教徒的反彈情緒,真的仿佛如今英格蘭占據優勢地位的是天主教徒一樣。

而且,今年年初他派去愛爾蘭的心腹搞出了一系列迫害新教徒的事情,更是引爆了英格蘭國內的宗教情緒,使得反對他的人越來越多。替詹姆斯二世控制愛爾蘭的是他的心腹泰格尼爾和費頓,這兩人肆無忌憚地迫害者愛爾蘭本就占少數的新教徒,將他們的土地、家產奪走,贈送給天主教徒。

擔任大法官的費頓甚至在公開場合指出:「四萬人(指新教徒)全是惡棍,沒有一個不是逆賊、叛徒和敗類,他們不值得原諒。」由此可見此時愛爾蘭迫害新教徒行動的慘烈,大量貿易商人、藝術家、學者和手工業者逃到了英格蘭,愛爾蘭對外貿易收入下降了不少,以至於連詹姆斯二世都在考慮是否提醒一下他的這兩個心腹,稍稍收斂一下有些過火的行為,不要搞得太過分。

當然如果僅僅是這些的話,倫敦國會的那些老爺們可能還不至於多么激動,因為愛爾蘭人在他們眼里同樣是不可信任的,是二等公民,迫害就迫害了,雖然很讓人擔憂,但還不至於炸窩。不過,最近詹姆斯二世又做了一件更為傻逼的事情,那就是派出了以卡斯泰爾曼恩伯爵為首的使節團前往羅馬,向教皇表示友善和臣服,並提出了英國正式回歸天主教國家的意見。而這,無疑在倫敦引起了軒然大波,一下子激化了王室和國會之間的矛盾。

按照國會制定的法案規定,任何人聯絡教皇,都是非常嚴重的犯罪行為,是會被以大逆不道罪名處罰的。但由於犯罪的人是國王,這就很難處罰了。但毫無疑問的是,國會與王室之間的關系至此已經不可挽回,詹姆斯此舉也極為魯莽和不妥當的。在英國目前這種體制下,國王的權力固然不能算小,但也絕對沒有想象中那么大,特別是在財政大權被國會限制死了的情況下,國王拉攏不到足夠的軍方勢力,形勢始終看著不太穩。