第二百八十二章 北海(一)(1 / 2)

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11月中下旬的北海洋面上天氣陰沉,波浪洶涌。

老實說,這並不是一個出海的好時機。即便是在當年兩次英荷海戰期間,雙方的主力艦隊在冬春時節也很少發生大規模的戰斗(取而代之的是小型私掠船的活躍),原因就是每年這個時節北海洋面上風高浪急,根本沒法大打出手。

猶記得那年荷蘭東印度公司船隊繞過英倫三島返回阿姆斯特丹,途中走漏消息被英國人截擊,不得不停靠挪威卑爾根港,最後還是依靠北海春天那惡劣的天氣冒險返回國內的,而且還因為大風浪頗是損失了一些商船,由此可見一斑。

不過,在如此惡劣的天氣下,東岸艦隊依舊從布魯日港出發,在聯合省與英格蘭之間的海域進行著巡弋。他們甚至還截停了一支從巴達維亞駛回的東印度公司商船隊,並在對其進行了檢查後方才放行。除此之外,一些從英國駛往聯合省的商船也遭到了東岸人的抽檢,雖然最終都放行了,但這毫無疑問激起了英荷兩國的不滿。

這個時候,甚至就連共和派都坐不住了,他們又派出了澤蘭省議員范貝弗寧赫,到弗利辛恩港東岸臨時代辦處進行了交涉,要求東岸人不要「妨礙正常的商業行為」。范貝弗寧赫對此進行了詳細的解釋,因為他們的支持者、金主什么的主要是大商人的緣故,對東岸人這種行為實在受不了,共和派議員們無法,只得上門請求東岸人收斂一下,否則他們將降低部分對東岸海軍出海的補貼。

莫烈鰻也覺得這種行為有些傻逼。威廉三世的德意志雇佣軍尚在荷蘭省的霍倫、恩克赫伊曾兩港待命,未曾出發,東岸人就這么急吼吼地出海了,確實有些不妥。不過這事其實也挺矛盾的,威廉三世的人馬何時出發其實主動權掌握在他自己手里,即便這兩個港口附近有無數共和派的眼線盯著,隨時匯報動向,東岸人也無法確保能夠在其出發時進行成功的攔截,因為消息傳遞是需要時間的。更何況,對方出海後,航向如何、目的地如何,只有他們自己知道。在茫茫大海之上,想要成功抓到威廉三世的船隊,這需要逆天的運氣。

所以,上述原因造成了東岸人目前的糾結。他們明知道當場攔截威廉三世的可能性極小,但依然不願意放棄這種可能性,因此始終派了大約三分之一的戰艦在海上巡弋著,一方面宣揚一下武力威風,一方面打算看看有沒有運氣,能不能攔截到威廉三世的船隊。要知道,英國那邊的貴族、商人、教士們早就上表請求他出兵了,威廉三世是隨時可能走人的,這從目前雲集到霍倫和恩克赫伊曾的大量荷蘭船只就能看得出來。

東岸人的艦隊,總不能開進荷蘭內海艾瑟爾湖去進行攔截吧?那樣可就是要得罪目前持中立態度的很多荷蘭海軍官兵了!以目前相對微妙的局勢而言,殊為不智!這又不是保家衛國,東岸海軍可沒有為了共和派而與英荷海軍拼死搏殺的義務,因為那樣最終得便宜的只能是法國人。

而說到法國人,有一件挺有意思的事情,那就是雖然之前他們拒絕了東岸大使林定之請求不要入侵德意志或南尼德蘭的建議,但在聽聞東岸海軍大艦隊抵達布魯日後,法王路易十四第一時間派出了心腹重臣、戰爭部長盧瓦,來到了這座他們曾經占領過的城市。

盧瓦的任務是說服東岸人與他們結盟,共同組建艦隊攻擊英格蘭、荷蘭的海軍,這令特遣艦隊司令莫烈鰻上校有些詫異。他覺得,大概是因為東岸人擺出了一副針對奧蘭治親王的咄咄逼人的態度,讓法國人誤以為大家有合作的空間了吧?你法國人自己放棄了派兵援助詹姆斯二世——當然詹姆斯二世也拒絕法國出兵英格蘭,畢竟他並不是那種為了王位可以引狼入室的人,這也是歷史上他最終被威廉三世放走的主要原因之一,他並未實質上損害英格蘭的主權和利益——現在又舔著臉上來要求合作,這唱的是哪一出戲啊!

莫烈鰻在於下屬們商議之後,覺得法國人可能還是覺得單靠自己的海軍,可能無法同時對抗英、荷兩國的聯盟,因此想拉上東岸人一起,增強自己這一方的底氣。不過,他也了解到,目前法國人的擴張重心還是在陸地上,而且種種跡象表明,這次他們的目標是萊茵河流域,那么又怎么可能傾盡國力來和英、荷海軍打仗呢?這怕不是想把東岸人當傻子,作為炮灰去和英國人、荷蘭人互相消耗吧?

出於這種考慮,莫烈鰻上校提出共同對付英、荷海軍不是不可以,但這聯合行動的艦隊指揮權必須交到他手中。他甚至直言,雖然東、法兩國在某些戰略利益上面一致,但很遺憾雙方之間一點互信都沒有,所以必須由他來指揮兩國海軍。很明顯,盧瓦無法接受這樣的條件,最終只能怏怏不樂地返回了巴黎。

而跳過這段小插曲,1688年11月23日,東岸海軍巡弋艦隊在英國第二大城市諾維奇東南海域截停了一支英國船隊。他們在海上觀察時,發現這是一支商船隊,本來沒當回事,只是例行檢查一下而已,不過這些英國人卻拒絕了東岸海軍的登艦檢查,同時還將許多火炮推了上來,直接開始了炮擊。