第三百十六章 印度與東南亞(1 / 2)

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「荷蘭人這一年多來是安靜許多了啊。」1689年7月15日,新近擔任海軍第三艦隊東南亞分艦隊司令的陸孝忠少校,率領兩艘「星」級輕巡洋艦和四艘運輸船來到了文萊港。

運輸船隸屬於台灣銀行,是原本用來運輸移民的機帆船,服役年限在25年以上,最近剛剛被移民部低價處理給了台灣銀行,用來增加他們公司的海上運力。而吃下這四艘老機帆船後,台灣銀行便擁有了由四艘千噸級機帆船、六艘650噸級笛形運輸船及四艘「雅克薩」級武裝運輸艦的龐大運輸隊伍,總計9500噸的運力,在遠東洋面上那可是首屈一指的運輸公司了。

另外,台灣銀行還擁有一個陸戰營及海軍部特許訂造的四艘「星」級輕巡洋艦,海陸兩方面都有戰斗力,更是在許多城市還擁有商站、倉庫、銀行等分支機構,這些機構從某種程度上而言其實就是一個兼職的情報站,故難怪順國、清國方面很多人都稱之為半官半民的集合體機構呢,確實是有道理的。

而以巴達維亞為殖民中心的荷蘭東印度公司,現在對台灣銀行也是緊張得不行,因為其已經具備了威脅他們利益的能力。曾幾何時,在台灣銀行實力尚不大的時候,荷蘭東印度公司可是將其作為重要的合作方來經營的,並很豪爽地在熱蘭遮堡城外賣了塊地,作為台灣銀行的總部及交易場所。

只是他們沒有料到,台灣銀行在東岸官方的支持下,發展得實在是太快了。他們最初依靠東岸在中國擁有殖民地的有利因素,以更低的成本拿到更多的緊俏貨,然後販賣到國內和歐洲,賺取豐厚利潤。在那個時候,荷蘭東印度公司就已經覺察到了不對,無奈他們對與東岸之間的貿易依賴很大,不好遽然翻臉。

再到了近些年,台灣銀行的存貸款業務穩定發展,海外貿易規模則是越來越大,給公司帶來了大量的利潤,積累了無數的現金。公司也憑借漂亮的業績提升了在本土的地位,使得聯合參謀本部點頭同意其組建自己的武裝力量,一步步走向了與當初南鐵公司一樣的境遇。

如今的台灣銀行,在東亞海域已經是說一不二的存在。荷蘭東印度公司想拿貨、想賣東西,都得和他們打好關系,哪怕買賣雙方都涉及不到台灣銀行也是如此,可見其強勢程度。而台灣銀行當然也不會僅僅滿足於在東亞沿海打轉,事實上他們現在也開始重點經營越南、泰國、呂宋、文萊等南中國海區域的貿易,這似乎有些侵蝕到了荷蘭東印度公司的利益。

當然目前來說侵蝕的程度還不大,畢竟荷蘭東印度公司的重點並不在這里,插手的程度也不是很深。即便是他們利益最大的越南,也不過是出口軍火、銅幣等商品,進口生絲等緊俏物資罷了。更別提,這個區域還有英國、法國、葡萄牙乃至丹麥商人的競爭,並沒有誰在貿易方面占到統治地位。

台灣銀行進入這個海域,其實也是靠東岸海軍的強力推動。第三艦隊與西班牙人、葡萄牙人組建了一支聯合艦隊,用來在這片海域巡航,打擊共同的敵人及走私商船,維護正常秩序。艦隊規模雖然不大,至今不過寥寥七八艘艦船(多是武裝商船),且經常因為各種原因召集不齊,以至於巡航時間非常不固定。但無論如何,這支艦隊的存在終究是給東岸人、葡萄牙人和西班牙人帶來一定的便利,台灣銀行在這種背景下強勢進軍南中國海貿易圈,自然會壓力大減,省去很多不必要的麻煩。

台灣銀行於今年年初在文萊港開通了銀行業務,就在已經修成一個堡壘樣式的東岸商站隔壁,給往來商人提供金融服務。當然了,有細心的人也可以看出,台灣銀行在這里開設的分行同樣也未前來當地屯墾的山東移民提供小額無息貸款這類優惠金融服務,這似乎預示著某些東西。

話說隨著登萊裁汰仆從軍的工作進入穩步攻堅階段,很多來自登州的仆從軍士兵及其家屬移民文萊和帝汶島兩地。尤其是文萊港,因為地處風下之地的貿易節點,東岸人非常重視,對移民至此的登萊士兵及家屬補貼不少,總體而言每個人能拿到十元錢的樣子,且到了文萊後還可以申請一筆五年期的無息小額貸款,以幫助他們經營產業,站穩腳跟。

台灣銀行曾經對移民至此的登萊軍戶進行了一番統計,發現截止1689年6月份,在文萊商站附近定居的登萊軍戶(主要來自掖縣的仆從軍第七師)已經達到了322戶,計1729人。這些人有種植水稻、香蕉、芋頭等農作物的,有捕魚的,也有做生意的,生活得都還算可以。他們的負責人是東岸陸軍預備役上尉丁威,掖縣第七師師長丁大興的幼子,同時也是文萊商站的站長,統領著一百多名全副武裝的士兵。

當然這百多名士兵已經不是當初隨他南下的台灣陸戰營右翼的那個步兵連了。那支部隊目前去了帝汶島,解決一些「小麻煩」,頂替他們的是從掖縣第七師里面挑選的熟習戰陣的老兵,雖然不如裝備了線膛步槍的台灣陸戰營的那幫人精銳,但在依托堡壘商站的情況下,以目前文萊蘇丹的實力,還奈何不了他們。

這次陸孝忠少校帶來的四艘運輸船上,又載運了大量物資、牲畜和超過三百戶軍戶,其中大部分都來自掖縣,與先期抵達的那322戶人甚至都互相有些認識。這些人抵達後,文萊港的東岸人數量就又會翻上一番,而且軍戶出身的他們戰斗力也不容小覷,並不是誰都可以隨意欺負的人,更別說東岸海軍還一直為他們撐腰了。