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1690年12月20日，晴，伊斯坦布爾郊外一座掩映在青翠之中的別墅，科普魯盧家族的第三位帝國宰相法希爾·穆斯塔法正在與新上任的東岸大使盛德鴻進行著會談。

法希爾·穆斯塔法是前大維齊法希爾·艾哈邁德的弟弟，在他之前，擔任帝國宰相的是科普魯盧家族的一位養子（不是卡拉·穆斯塔法，他在維也納戰役後已被處死），但此君之前因為在處理叛亂軍人的事情時優柔寡斷，遭到了很多人的質疑，因為法希爾·穆斯塔法·科普魯盧便匆匆上任了，成了奧斯曼土耳其這艘大船的掌舵人，同時也肩負著支撐起家族並重塑輝煌的重任。

說實話，科普魯盧家族在奧斯曼政壇輝煌了這么多年後，已經有了很明顯的衰落跡象了。之前卡拉·穆斯塔法率領大軍進攻維也納失敗，幾乎動搖了整個科普魯盧家族的根基。也就是他們家族在地方上和中央都經營多年，樹大根深，這才堪堪扛了過去。

但過了這關，卻不代表結束了，事實上一切才剛剛開始。從1684到1690年，整整六七年的時間內，奧斯曼帝國幾乎一直處在風雨飄搖之中。他們在匈牙利對抗奧地利人，在波斯尼亞和塞爾維亞對付諸多德意志聯軍，在西烏克蘭、摩爾達維亞、波多利亞（之前波蘭割讓給奧斯曼的省份）對抗波蘭人，在亞速和頓河流域對抗俄羅斯人，另外在海上他們還遭到來自意大利的由教皇號召起來的艦隊的襲擊與封鎖，幾乎無處不戰，無日不戰，國家一度處於崩潰的邊緣。

在這段艱難的歲月里，奧斯曼土耳其帝國不僅僅面臨著外部的沉重壓力，在內部，他們也經歷了一次又一次的危機。首先是因為戰爭征兵而導致的嚴重的經濟問題，鄉間勞動力嚴重不足，只剩老人、幼兒和婦女在經營農牧業，曾經素來富裕的魯米利地區，都出現了嚴重的糧食短缺和物價上漲，帝國的農業和手工業遭到了極大的破壞。

其次，從前線因為各種原因而逃回來的士兵在鄉間各種肆虐，有的人甚至加入了土匪，搶劫地方和國庫，給民間秩序造成了極大的混亂。而駐守在各個城鎮的軍人呢，本來就因為抽調去前線而數量嚴重不足，這會還普遍被拖欠了一年以上的軍餉，這積極性更別提了，他們不叛亂給政府添麻煩就不錯了，還指望他們去平叛，實在有些困難。

第四，帝國蘇丹穆罕默德四世被群臣和教長一起廢黜。原因是他在帝國的艱難時刻，仍然把大部分時間花在打獵或後宮玩樂之中，沒有很好地盡自己的義務，因此在聖索菲亞清真寺被大教長宣布廢黜。蘇丹本人和他的兒子被囚禁在後宮中，蘇丹易卜拉欣的次子繼位，是為蘇萊曼二世。

蘇萊曼二世繼位後面臨著一系列復雜的局面。首先他其實不是一個合格的君主，同時還擔心遭到穆罕默德四世殘余勢力的刺殺，因此大部分時間都躲在宮中，而將事務扔給了他的宰相、大維齊法希爾·穆斯塔法·科普魯盧來處理。

法希爾·穆斯塔法又要指揮軍隊作戰，還要騰出來收解決生產問題、財政問題，簡直是欲仙欲死。若不是為了家族的話，他可能早不想干這個什么宰相了，實在是個火坑。法希爾·穆斯塔法在任期間做的最「出格」的一件事，就是在東岸人的建議下，改革財政稅收體系，制定了一種被俗稱為「戰爭稅」的稅種，這種稅要求所有官員和百姓都要繳納，甚至就連神職人員烏里瑪們都無法避免。

法希爾·穆斯塔法用這種稅來支付士兵們的欠餉，讓他們更好地與敵人作戰，或者鎮壓內部的土匪。同時，他還用這些錢從埃及的馬穆魯克們那里采購小麥，解決糧食短缺問題。僅僅是廢黜穆罕默德蘇丹的1687年，安納托利亞的很多人就是以草、橡樹果和胡桃充飢的，這批糧食可以說挽救了無數人的生命。

當然東岸人在1688年初陸續發放的五百萬第納爾的貸款，也給了奧斯曼帝國極大的幫助。因為第納爾外形美觀、成色足，且與東岸銀元一比一兌換，因此奧斯曼帝國的幣值迅速得到了穩定。要知道，在此之前，為了籌集戰爭所需的巨額軍費，奧斯曼帝國一而再再而三的減少本幣中的含銀量，導致了幣值暴跌，但政府卻強令官員、商人和農民們接受法律規定的幣值，而不是其實際的市場價值，等於是將通貨膨脹的成本轉嫁給了人民。

這同樣是法希爾·穆斯塔法的手筆。但他也沒有辦法，戰爭的花費比想象還要巨大，國內還有一大堆官員、軍人的薪俸需要開支，對外他們還要采購糧食（外國糧商甚至本國的馬穆魯克領主們可不認你那嚴重貶值的劣質貨幣），因此實在沒有辦法，只能犧牲公務員和軍人了，為此穆斯塔法大維齊不出意外地得到了整個官僚系統的敵視。相信若不是此刻大敵當前，國家處死生死存亡之時的話，他這個大維齊也已經被轟下台了。

好在東岸人提供的五百萬第納爾的貸款在哈吉鑄幣局鑄造完畢後，分批運抵了奧斯曼帝國。新的第納爾銀元，其幣值從一開始就十分堅挺，在陸續流入社會經濟的各個行業之後，商業首先得到了恢復，然後是手工業，最後是農業。曾經因為劣質貨幣而導致的經濟萎縮在慢慢恢復之中，公務員和軍人的薪俸開支也得到了重新核算，大家開始領取新的用第納爾銀幣發放的工資，官僚系統的效率也開始了恢復。穆斯塔法大維齊曾經感慨地形容，東岸人的這筆貸款給奧斯曼帝國的軀體注入了新的力量，其效能不低於三個軍團！

而這，似乎也是當盛德鴻大使甫一到任後，法希爾·穆斯塔法大維齊就主動提出見面的最主要原因之一：對給予了帝國如此巨大幫助的東岸金主，他還是願意保持相當敬意的，更別說如今雙方的合作還在朝更深入的方向發展。

「關於取消戰爭稅的事情，我認為非常不妥。貴國如今正在籌劃收復塞爾維亞、克羅地亞、斯洛文尼亞失陷地區的戰爭，這無疑在財政是極大的負擔。如果此時取消戰爭稅，會不會過於冒險？」盛德鴻與穆斯塔法大維齊相對而坐，一邊抽著水煙，一邊交換著看法。

他剛才提到的事情確實是奧斯曼帝國今年以來正在積極籌劃著的事情。在之前蘇萊曼即位的混亂之中，由哈布斯堡家族領導的聯軍越過了多瑙河，占領了貝爾格萊德，斯洛文尼亞、克羅地亞等地的奧斯曼守軍也一擊即潰，紛紛逃走，整個國家經歷了一場可恥的潰敗。