第四百六十九章 香料海的支配者(1 / 2)

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1693年9月1日,帝力港。

這個時節的帝力港空盪盪的,港口內漂浮著菜葉、爛木頭和動物屍體。一些本地馬來人駕著獨木舟,徒勞地尋找著每一個可以兜售他們船艙里水果和魚獲的對象,但總是勞而無功。岸上少數穿著警服的馬葡人(馬來、葡萄牙混血)懶洋洋地巡視著,恨不得趕緊走完這條街道,然後可以到派出所內涼快涼快。唯一忙碌著的,大概就是那些正辛苦搬運著糧食的碼頭力工了,他們多是馬來土著,生活貧窮,不在烈日下出賣自己勞動力怕是活不下去。

小松健次郎穿著一身嶄新的東岸陸軍預備役夏季短袖軍服,坐到了一間涼棚下,並讓老板給自己端一碗涼茶過來。這個簡陋的涼茶鋪老板是個廣東人,但卻不是廣東土生土長的,而是在巴達維亞出生的不知道第幾代老廣,聽說天朝大軍占了半個帝汶島,便屁顛屁顛地全家移民過來,靠做小生意維持生活。

當然老板現在也知道了,占領帝汶島的不是天朝大軍,而是東岸大軍。不過這無所謂了,對於他來說,都是一家人,他可以在這里得到比巴達維亞更好的保護。在他以前生活的荷蘭城市里,荷蘭紅毛雖然與東岸政府關系不錯,商業上也頗多依賴,但終究也是有自己利益的。雖然不至於做出大規模傷害他們華人群體的事情,但一些打壓或勒索卻在所難免,有時候還會唆使土人侵犯他們的利益,因此日子過得並不是太舒心。

現在來到帝汶島後就不一樣了。在痛苦地學了一陣東岸官話,並勉強獲得通過後,他們立刻就獲得了華夏東岸共和國海外殖民地國民的身份,與當地移民而來的登萊軍戶、葡萄牙人、馬葡人是同等地位,比土著馬來人要高上許多。

唯一可惜的,就是帝汶島的耕地似乎不是很多。這里的山實在太雄偉險峻了,幾乎覆蓋了全島的絕大部分地區。山上森林茂密,人跡罕至,道路不通。要想去島的另一面,就只能坐船,非常之不便。

茶鋪老板原本是打算種地的,因為他家在巴達維亞近郊就是以種菜為生。後來賣掉土地全家移民帝汶島後,依然打算以農業為生。只可惜這里土地數量甚少,且多把持在葡萄牙貴族手里,東岸人清理了一些不聽話的貴族,並拍賣了部分土地後,供應仍然十分緊張,因此他才無奈將賣地得來的錢在近郊買了套宅子,老父母在宅子周圍種了些瓜豆什么的,而他們夫妻兩個則帶著孩子到碼頭附近經營一家茶鋪,慘淡維持著生計。

不過聽說官府最近在征調那些登萊軍戶們,打算去附近山里搜剿可能存在的土人,然後開辟出一些種植園來。種植園將以咖啡、可可、香料為主要經營對象,可能也有一些果園,但不會太多。茶鋪老板對這事很關注,他覺得一旦開辟出部分山地的話,搞經濟作物的種植應該會有一些前途。正好他的兄弟也打算從巴達維亞那邊過來,如果此事成真,那么去山里種咖啡也不失為一條路子,對本島也是有好處的。畢竟,偌大一個島,你不能光靠賣木材為生吧?那點收入,甚至不一定能抵償從澳洲、拉包爾等地進口糧食的費用,到頭來還得這兩地半賣半送,實行財政補貼,這並不是什么長久之計。

而說起這個進山開辟種植園,其實也是東岸人的無奈之舉。帝汶島的地理位置固然重要,但耕地確實太少,糧食產量頗有些不足。因為在行政上被劃為澳洲管委會轄區的緣故,這里的糧食和肉類主要靠西澳地區提供,這其實是通過財政補貼的形式進行的。但澳洲管委會很顯然不能容忍這種情況無限制進行轄區,故管委會主任彭遠志下令在帝汶島開展經濟作物種植,以提供商品貿易的收入,減緩管委會的財政投入壓力。

當然帝汶島本地還有耕地開發的潛力可挖,葡萄牙人在這一點上做得並不好,如今東岸人來了,自然是撥亂反正,重新開發出更多的耕地來。彭遠志相信,以東岸人的農業技術,肯定會比半吊子的葡萄牙人以及啥也不懂的馬來人能夠更好地發揮那些耕地的價值,出產更多的糧食。而也只有這么雙管齊下,才是最終解決帝汶島糧食缺口的思路。

小松健次郎沒有土地。作為帝力守備隊的一名軍士長,這位前日本落魄武士選擇了拿錢(按規定軍人可以低價領取一定數量的土地),然後購下了一套位於城內的兩層小別墅——是的,沒錯,這個別墅又是由台灣銀行的房地產部開發的,顯然又是被強迫的——讓妻子和孩子住了進去,並且還聘請了一位窮困馬葡人婦女作為保姆,幫忙照料。

因為一段時間以來沒有戰事的緣故,小松健次郎在帝力港的生活還是比較愜意的,至少比他那位又經歷了幾次殘酷戰爭,並剛剛積功升任敢死隊隊長(原隊長在清剿森林內土人時運氣太差,被流彈所傷,後不治)的老鄉野澤直人要舒服上許多了,至少沒有生命危險,不是么?