第五百四十二章 潘帕(三十九)(1 / 2)

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1696年1月27日,南錐台地區。

天空很藍,空氣中帶著青草的芬芳。定難縣奢延鄉北部的一處農庄前,一個唇間叼著煙斗的老人正在修理籬笆。

這個農庄不大,大概七八間房屋的樣子。房屋的質地都是磚頭或石塊,為了適應艱苦環境,這里的房子從來都是極端堅固、實用的。它們可以拿來住人,可以住牲畜,可以做儲藏室,甚至可以拿來當堡壘用。

楊洋和蔡道行騎著馬兒並肩靠了過去,在他們身後,還有幾名捧著獵物的士兵,看樣子這是出外打獵的人呢。

狼青犬機敏地豎起耳朵,然後朝靠過來的不速之客瘋狂吠叫起來。老人呵斥了幾聲,狗頓時老實了下來,不過依然用警惕的目光看著楊洋一行人。老人不相信來的人帶有惡意,他如同南錐地區大部分好客的男主人一樣,邀請一行人到他家里做客。

一進籬笆牆,入眼所見的便是規模不小的蔬菜園子。青翠欲滴的蔬菜、看樣子重好幾斤的西瓜以及顏色誘人的西紅柿,這一切都讓楊洋和蔡道行感到高興。而在園子右側,幾棵蘋果樹、梨樹矗立在那兒,將一小片草莓圃給隔了開來。這會草莓正在生長,青里帶紅,聞起來就有一股沁人心脾的氣息。

堂屋內有一位老太太走了出來。她很瘦小,年歲漸漸縮減了他的身材。她帶著笑容,熱情地邀請一行人到屋里做客。楊、蔡二人連連感謝,跟了進去,而隨從們則自覺地留在外面,洗刷馬匹,甚至幫這對老夫妻修理籬笆和農具。

堂屋內的裝飾非常簡潔,似乎除了老夫妻二人外再沒其他人居住了。經過詢問得知,果然,這對老夫妻的三個孩子都不在身邊,其中老大在鹽城港海軍炮台服役,老二在南海漁業公司上班,最小的兒子則在定難縣城內做些小生意,平時很少回到奢延鄉農村這邊。

泡起一壺馬黛茶,老頭和楊、蔡二人圍在一起,一邊喝茶一邊談天說地。老太太回到了角落里的紡車旁,一只手捻著線,一只手收放已經揀選完畢的羊毛的籃子。每紡完一錠紗,她就小心地收起來,等待日後收紗的商人上門時出售。工作時的老太太顯得很平靜,在漫長的歲月中,她早就已經習慣了這些枯燥的工作。她沒有一絲不耐,一邊工作,一邊聽著客人們談論著的外面的種種趣事,嘴角還含著笑。

一名列兵走了進來,在楊洋身邊耳語一番後,便再度出門,從馬鞍下面的獵物袋中取出了一只火雞——火雞這種動物是多年前從新西班牙引進的——其他幾人已經在院子里架起了一口鍋,鍋里燒著熱水。很快,一頓豐盛的火雞大餐就將隆重登場了。

「現在生活還好吧?」聊了一會奇聞趣事後,東岸陸軍騎兵上尉楊洋問道。他是騎兵團的一名資深連長了,祖父是曾經在巴塔哥尼亞一帶主政多年的陸軍元老楊明陽。現在他也來到了祖父戰斗過的地方駐守、訓練,情感上覺得十分親切。

「好,好的。鐵路通了,生活好多了。」老人咧開大嘴笑了笑,道:「平日里種些瓜果菜蔬,趕集時挑出去賣。老板紡的毛紗,也定期有人來收,生活還算過得去。」

話說東岸政府下了大力氣修建的羊毛運輸准線鐵路,在斷斷續續動工九年之後,終於通了其中一條了,那就是位於蘆盪河流域的一條,即起於定難縣九原鄉,一路向東橫穿定難、蘆陽、鹽城三縣的鐵路。這條路通車後,整個蘆盪河流域的河成綠洲可有福了,當地名揚天下的水果、羊毛、羊肉、皮革等物資可以通過這條交通干線一路向東,運抵南方重要港口鹽城港,進而銷售到全國各處。

可以說,原本制約蘆盪河流域農產品銷售的交通瓶頸已被打破,外來物資輸入成本過高的難題也迎刃而解,整個區域的經濟開始活躍,人民的收入自然而然地也水漲船高了。就像眼前這位老漢,家雖然離最近的火車站還有些距離,但家里出產的水果、毛紗、羊皮、羊肉還是可以通過金沙河上的小撐船運往定難縣城,然後統一裝車運到沿海港口,比起以前真是一個天上一個地下了。只可惜這老夫妻倆年紀大了,三個兒子也一個都不願意繼承家業,都到了外面發展,他們已經無力繼續擴大種植面積。甚至等再過些年,當他們徹底干不動的時候,家里那些地該怎么處理都是一個很讓人撓頭的事情。

農業,不吸引人啊!