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「東岸的物產可真是豐富啊。別的不說，光是這糧食，就足以讓很多人為之羨慕不已。」1698年3月1日，鹽城縣西北的一處曠野之中，喬治·蒙哥馬利用一種略帶羨慕的語氣說道。

雖然已經見過很多次這種一望無際的曠野平原，但再見到那些整整齊齊的農田之時，喬治·蒙哥馬利依舊有些震撼。跑馬跑幾天都見不到邊際的農田，他這輩子除了在新英格蘭見過以外，其他地方還真沒見到過。聽說俄羅斯的很多地方也是如此，但他沒去過，不好評價，只能感嘆那些斯拉夫野蠻人運氣不錯，能得到如此遼闊的農田及國土了。

「喬治，不用如此感嘆。一個國家的強大不僅僅在於國土如何遼闊，還在於工業是否發達，貿易是否興盛。如俄羅斯那般，也僅僅只能出口糧食、牛羊、木材、皮革了，論富裕遠遠不能和英格蘭比，更別說聯合省了。現在的聯合省，可以在幾個月到一年內逼迫俄羅斯投降。」牽著一匹駿馬緩步前行的斯科特大使說道：「糧食，僅僅只是一種商品而已。上帝已經命令，任何國家都不得擁有一切商品，當一個國家缺乏某種商品時，另外一個國家應當予以接濟。當一個國家在某一個年份缺乏某種商品時，另外一個國家必然擁有充足的數量。其目的在於使人知道，所有國家都需要互相幫助，從而使法治和交往在我們之間愈發昌盛。雖然上帝對我們異常慷慨，給予了英格蘭足夠的糧食、牲畜、魚、煤、鐵以及充滿活力的人民，但如果沒有其他國家的商品，我們的經濟會遇到大麻煩。比如我們能夠生產鹽，但每年仍然有四成以上需要從葡萄牙進口。還有東岸的機械零件、法國的葡萄酒、俄羅斯的皮革、聯合省的鯨制品、意大利的奶酪甚至是北美的桅桿，雖然沒有這些我們也可以勉強生活下去，但這未免離文明狀態也太遠了。」

「閣下，糧食問題可不同於其他，這是攸關性命的。」喬治·蒙哥馬利有些頭疼，不得不提醒道：「現在從事工業生產的人越來越多，寄希望於海外貿易及商業投機暴富的人也越來越多，英格蘭的糧食產量已經連續好幾年下降了，我認為這是個很嚴重的問題。」

「工商業會給英格蘭帶來足夠的利潤，這些利潤可以喂飽我們的人民。糧食，無論是波蘭、德意志還是俄羅斯，都有大量剩余，我們不應該感到絲毫擔心。」斯科特大使不以為然道。

「但英格蘭在進口一些不必要的商品方面花費了太多資金。就像華而不實的酒杯、紙牌、球類、玩偶、牙簽、錢袋、胸針、奢華裝飾用品、巴黎進口餐具等等，要花多少錢。很慚愧，我和我的兄弟姐妹們就經常消費這些東西，我們只買法國進口的手套，只買東岸的染色布匹；要說提花織物或服飾上的金線，我們只買威尼斯或米蘭的；無論是匕首、短劍、馬刺還是烤盤，我們只用西班牙的。這些商品的價格非常昂貴，從倫敦塔到威斯敏斯特，只有不超過十家商店在銷售，但銷量巨大，以至於很多平時生活頗有節制的紳士在經過這些店鋪時，都會忍不住駐足凝視。因為我們消費這些商品，養活了外國多少人？」喬治·蒙哥馬利苦笑道：「當然我可能是戒不掉這些商品了，因為我不想在上流社會出丑，我只是想提醒閣下這一點，我們在非必要商品的消費方面，流出了大量金銀。這些錢，本來是可以留在英格蘭國內的。」

斯科特大使聞言默然無語。這種事情，他不好說，也說不好，如今社會風氣就是這樣，沒辦法。美好的事物，所有人都喜歡，他也不例外。有些人賺了錢，如在伯明翰辦廠或在紐卡斯爾開礦的人，他們自然需要一些能夠彰顯他們身份的事物。特別是在他們還沒什么祖傳爵位的情況下，消費這些昂貴的奢侈品是進入上流社會的通行證，他們其實也沒辦法，社會就這樣。

因此，斯科特大使很快就轉移了話題，指著前方不遠處正在挖掘排水溝的工地說道：「東岸人拿出的這條鐵路，其實是很有誠意的。我研究過鹽城港，這個直轄港口現在已經成了東岸最大的漁港、糧食輸出港、鹽產品輸出港、肉奶制品輸出港、羊毛輸出港，人口多達十幾萬，非常繁榮。通往他們的新首都洛陽府的鐵路修通後，光靠運輸紡織品、糧食、肉類、奶制品、海產品、鹽就可以保證源源不斷的利潤。洛陽府未來就和倫敦一樣，人口必然會激增，會需要大量的消費品，這就是機會。也許前面幾年利潤不會太多，但在許諾給你們的六十年分紅期內，平均年收益率達到8%以上不成問題。這是一筆相當劃算的買賣，可惜我沒有太多的錢，只投資了三百鎊，注定要錯過這個機會了。」