第五百九十五章 苦難的行軍(七)(1 / 2)

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1698年6月27日,昭義城,晴。

冬天的津巴布韋高原其實已經有些寒冷了,白天正午時也不過十來度的氣溫,但夜晚卻會逼近零度,讓衣衫單薄的外鄉人不由得瑟瑟發抖。

昭義城是一座建立不過年余的小城,由行軍北上的梅斯蒂索人建立。那是一支在東岸政府內部文件上稱為「第四縱隊」的行軍移民隊伍,總數高達一萬三千余人。在一年多前,這支曾經經歷過重大挫折並重組的隊伍進入津巴布韋高原,並連續與當地黑人打了好幾仗,死傷不少。後來他們又遭遇了一次災難性的迷路,以及隨之而來的疫病的侵襲,這支隊伍人數驟減,最終被震怒的東岸人下令取消番號,人員全部打散編入其他四個縱隊。

曾經兵強馬壯擁有一萬多人並建立了昭義城的第四縱隊,就這樣煙消雲散了,同時也讓豪爾赫·馬丁內斯、何塞·莫雷諾、馬虎、楊忠志這四位仍在苦苦堅持的縱隊首領兔死狐悲,擔心某一天自己也會步可憐的第四縱隊的下場,最終一無所有,成為南部非洲廣袤大地上的一堆白骨。

這四個縱隊里,目前大概也就是第五縱隊馬虎所部日子最好過了。此君現在坐擁三座城市、兩萬軍民,勢頭非常不錯,已經頂住了當地黑人部落好幾次的攻擊。雖然沒有進一步擴張土地,但腳跟站得愈發穩了,糧食也收獲了兩遍,為此還受到了東岸國家情報總局的通報表揚,打算待其再擴張一次之後,就正式授予其馬拉維國王的尊號,讓其成為湖區唯一的主宰。

而在第五縱隊之外,第一、二兩個縱隊已經越過了贊比西河,並在大河北岸建立了幾個墾殖區,開始種地休整。根據國家情報總局傳回來的文件顯示,他們是在1697年上半年抵達該區域的,不過天時不好,沒法種糧食,也無力繼續前進,只能停下來休整。而在此之前,他們一整年的時間都在津巴布韋高原且耕且戰,在糧食供應斷斷續續,彈葯匱乏無比的情況下,打了大小十數次艱苦卓絕的戰役,最終徹底擊潰了馬塔帕王國殘余勢力,穿越了整個津巴布韋高原。

第一、第二縱隊的快速挺進,讓國家情報總局的官員都覺得神奇,後方的義成地區行署更是「訝異」。最終,在三方共同商議之後,兩個縱隊最終在贊比西河一帶停下了腳步,一方面趕緊燒荒種地補充糧食——縱隊里的營養不良率已經上升到了很高的比例,尤其是女人,一個個面黃肌瘦的,老人和小孩更是大面積死亡——另外一方面則是等待後方物資運輸過來。他們走得實在太快,像游牧民族一樣,以至於口袋商人們都趕不上他們的腳步,義成地區征發的夫子們更是趕不及運輸糧草過去。

至於楊忠志率領的第三縱隊,目前仍停留在天德城軍墾。他們這支隊伍比較特殊,因為以島嶼八旗為主體的關系,因此老幼婦孺的比例較高,行軍速度始終快不起來。國家情報總局在研究後,干脆讓他們放慢腳步,安心在後邊屯墾,放牧牛羊。畢竟,第一年燒荒種地即便有些收獲,總還是有很大的不足,如果能在此之外持之以恆,繼續種植個幾年的話,糧食產量會有一個跳躍性的增長,這對於後面繼續向北擴張有很大的好處。

另外,津巴布韋高原的黑人數量雖然不多,但絕對值也不小。而且歷史上存在過一個強盛的馬塔帕王國,已經進化到了鐵器文明,雖然已經衰落崩潰了一百多年,但仍然殘留著不少力量。不花時間好好清理一下的話,日後總是個隱患。當然最重要的其實還是後方已經支應不上了,前方走得太快,補給線越來越長,而新設的光輝、盧戈、希洪等城人口還少,提供不了什么補給品,完全要靠義成地區長途輸送,這成本實在高得沒邊——據不完全統計,義成地區行署最多一次曾經動員了兩萬名男丁健婦給他們輸送糧食,給地區的工農業生產造成了無可估量的巨大破壞,他們是真的不想繼續這樣了。

國家情報總局、國家開拓總局、移民部、陸軍部、義成地區行署等直接相關單位目前已經深刻意識到了,當初制定的五路人馬齊頭並進的計劃是多么地不切實際,是多么地可笑。這其實不關錢的事情,主要還是運輸能力嚴重不足,根本不可能在短期內達到目的。現在津巴布韋高原上的牛羊、野生動物、瓜果被采獵一空,但走在最前面的兩支隊伍仍然得不到充足的食品供應,再加上其他生活物資及武器彈葯的匱乏,已經到了不得不停下來休整的危急時刻了。

因此,這才有了第三縱隊楊忠志部在天德城軍墾,新組建的第三縱隊毛羅·岡薩雷斯部在昭義城種地放牧的事情發生。天德城位於後世津巴布韋的布拉瓦約,昭義城位於後世的哈拉雷,都是水草豐美的寶地。而且當地的氣候、土壤非常不錯,這兩座城市又都是從黑人手里奪下的,有許多石質宮殿和房屋,同時也有開墾出來的土地,非常適宜進行軍墾。