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1702年6月6日，馬耳他島瓦萊塔港，「冬至」號在此下錨碇泊。

雖然僅僅只是一艘護衛炮艦，但在馬耳他這個小小的中立島嶼上，仍然足夠強大，無論是敵人的岸防火炮——好吧，幾十年歲數的老爺爺火炮——還是來自其他國家的船只，都無法與其抗衡。

當然東岸人並沒有想占領馬耳他島，至少目前沒這個想法。控制馬耳他島的醫院騎士團秉承中立的態度，對來自各方的船只不偏不倚，一視同仁（土耳其的除外），該補給補給，該做生意做生意，只要繳納很少的入港費用，就沒人管你干啥。

「冬至」號離開阿雅克肖港後，就直奔北非海岸而來，盛德鴻將突擊反問突尼斯和的黎波里，與當地軍閥加強一下聯絡。此番在馬耳他島停靠，只不過是為了購買一些船材修理船只罷了。

有意思的是，他們在瓦萊塔港內遇到了一艘來自法國的商船。該船從亞得里亞海出發，准備返回馬賽，船上除了大量來自巴爾干半島的貨物外，還有一位身份特使的人，那就是前西班牙駐維也納大使萊里達主教。

因為兩國互相宣戰，萊里達主教一個多月便已經不再擔任大使職務，但他並沒有立刻回國，而是秘密去了一趟北意大利，拜訪了一些老朋友。在得知米蘭公國等地確實再不會回到西班牙的懷抱之後，他只能長嘆一聲，黯然離開，經馬耳他島返回西班牙，不料卻在瓦萊塔港遇到了東岸駐歐全權特使盛德鴻。

盛德鴻比主教早一天抵達，這會正在醫院騎士團的某位朋友家里小住。萊里達主教聽聞後，立刻趕來請求見面，盛德鴻同意了。

「主教閣下，西班牙得到了一位英明的君主，可喜可賀。」坐在朋友家的後花園內，盛德鴻笑著向穿著教士長袍的萊里達說道。

不知道是過於敏感還是怎么著，萊里達主教感覺盛德鴻這話里帶著揶揄和諷刺的味道。他猛然想起了曾在馬德里廣為流傳的笑話：在某次戰爭中，大臣們向國王卡洛斯二世報告說蒙斯被法軍占領了，卡洛斯二世一開始不解，隨後在侍從的提醒下才知道蒙斯是他統治下的南尼德蘭的一座城市，讓人十分無語。而在侍從提醒之前，他甚至還以為蒙斯是英國人的城市，鬧了一個大笑話。

當然卡洛斯二世鬧的笑話很多，流傳在各國宮廷的也很多，其中有些是真的，有些則是謠言。原因是英國人、荷蘭人特別喜歡譏諷他們看不慣的西班牙王室，為此大肆造謠也在所不惜。反倒是同樣與西班牙仇恨很多的法國人不怎么喜歡造謠，路易十四這人雖然侵略成性，但還不屑於用下三濫的手段來滿足自己。

「是的，菲利普五世陛下非常聰明，也善於團結大多數人，他非常適合西班牙。」萊里達主教回答道。

他這話也是意有所指的，因為菲利普五世截止目前表現十分得體，讓大部分人都十分滿意，這或許與他外公的教導密不可分。路易十四在安茹公爵尚未前往馬德里登基時，就寫了很多小便條給他。小便條都是倉促寫就的，十分隨意，涉及的話題很多，但不得不說都是金玉良言。比如——

「要愛西班牙人，但不要偏愛那些喜歡阿諛奉承的人。要重用那些為了國家利益敢於冒犯你的尊嚴，使你感到不快的人，敢於冒這么大風險的人，才是你真正的朋友。」

「別人對你談論國家事務時，要注意傾聽。開始要多聽，但不做任何決定。當你的知識更加豐富時，要記住事情應該由你決定。但不管你的經驗如何豐富，做出決定之前，一定要聽取樞密院陳述的所有意見和理由。」

「要對已故國王及所有主張你繼承王位的人表示感謝。要非常信任波爾托卡雷羅紅衣主教，要向他表示感謝，因為這段時間是他在為你辛勤地管理國政。要給予阿爾古侯爵（法國駐馬德里大使）完全的信任，他是個好人，能干正直，會設身處地為你著想，向你提出有益的忠告。」