第一百二十六章 聖奧古斯丁的鍾聲(一)(1 / 2)

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1703年7月26日,佛羅里達聖奧古斯丁,高義深夜來到了海邊的一處小城堡。

城堡聳立在高崖之上,規模不大,但造型古朴、庄重,用料扎實,是本地豪門努涅斯家族所擁有的建築。

這個家族,在佛羅里達崛起的時間不長,大概只有不到四十年,兩代人的樣子,但因為和東岸做了多年生意,積累了巨額財富,同時政治上也有了保障,故發展十分迅速,如今已經是佛羅里達首府聖奧古斯丁城有數的大家族之一。

有意思的是,努涅斯家族同時還與葡萄牙的阿爾梅達家族有姻親關系。努涅斯家族到佛羅里達發展,阿爾梅達家族也資助良多,現在努涅斯家出售許多煙草、棉花及皮革給阿爾梅達家,兩者已經成了事實上的生意同盟,關系十分密切。

又因為靠著與東岸貿易發家,努涅斯家族與東岸的關系也不必多言。高義來到聖奧古斯丁上任前,上級就特別對他講明,努涅斯家族是可以信任的,但這張底牌不到關鍵時刻不要輕易動用,可以優先聯絡其他家族,進一步增強東岸在聖奧古斯丁的影響力。

高義一直秉承上級的意見,上任這么久以來,除了正當場合見過幾次外,暗地里一次都沒拜訪過。看似沒有交集,但暗地里都心照不宣,努涅斯需要避嫌,高義需要底牌,雙方默契地等待最後一刻的到來。

但現在情況出了岔子!東岸人原本想正式對西班牙宣戰的時候,再策動佛羅里達獨立。結果沒想到,馬德里的菲利普五世到底和以前庸碌的卡洛斯二世不同,居然派了許多新的官員到新大陸,誓言整肅西屬美洲殖民地的政治和經濟。來到佛羅里達的這位名叫安東尼奧·多拉多,是一位來自西印度事務院的官員,早年曾經從過軍,因此性格強硬,非常不好相處。

此君上任時帶了足足1200余名士兵,這對西班牙王國而言可是大手筆了。畢竟他們沒東岸那么高超的航海技術,也沒那么多大船,財政上又困難,能運1200人及裝備過來,確實是很大的手筆。

多拉多甫一上任,就撤換了好幾名殖民地官員,同時打算以貪污、瀆職等罪名起訴這些人。此外,地方駐防軍隊里也有數名軍官被逮捕,罪名是盜賣軍火庫,貪墨軍餉等等。總之,好一番雷厲風行,整個佛羅里達殖民地的軍政官員們是瑟瑟發抖,惶惶不可終日,生怕下一個就輪到自己。

而官員和軍人們被處理了,商人們自然也逃不掉。他們中的一些人,就因為偷逃稅款等原因,被迫繳納了很大一筆罰金。至於這錢去了哪里,就沒人知道了,也沒人敢問。

在這樣一種情況下,東岸人也有所坐不住了。明面上是小學校長的高義立刻召開了情報站全體會議,商討該如何對付多拉多這廝。大家的意見其實很統一,就是「搞掉他」,讓佛羅里達恢復正常秩序。不過高義的想法比這些人更進一步,那就是趁著這個人心惶惶的大好機會,干脆直接讓聖奧古斯丁變天!作為全佛羅里達最大的城市,同時也是政治和文化中心,聖奧古斯丁一變天,其他地方自然可傳檄而定,根本不用費什么功夫。尤其是那些與加航公司領地接壤的經濟城市,更是早巴不得這么做了,以便讓他們脫去身上的桎梏,輕裝上陣發展經濟。

高義將他的想法與上級進行了溝通。很快,莫比爾河那邊就傳來了回復,密件上面只有四個字:「你看著辦!」高義一下子就來了精神,早就想建功立業的他一直擔心上級顧慮重重,不肯痛下決心呢,沒想到那幫人居然給自己松了綁,那還等什么!