客棧掌櫃開門後看到這么多衙門差官堵在門口，手里燭火嚇得一抖，有幾滴滾燙蠟燭油滴到手背，疼得他倒吸氣，人馬上清醒。

「幾位官差，可是找到我那遠房親戚了？」客棧掌櫃迫不及待詢問。

「暫時還沒有找到人。」

李胖子不等客棧掌櫃露出失落神情，開門見山說道：「掌櫃的我問你，你們客棧最近是否有入住過道士？」

客棧掌櫃目露茫然，在再三催問下，他誠惶誠恐說最近一次有道長入住是好幾年前的事了。

李胖子皺起眉頭，剛心想莫非是晉安道長看錯了？卻在這時，他福至心靈，脫口而出：「你們客棧最近有沒有入住一些形跡可疑或者什么奇怪的人，比如其中一間獨院里那么多驢糞堆是怎么回事？」

李胖子剛說完眼里露出震驚表情，他明白，晉安的元神始終跟著他，護他安危，頓時抬頭挺胸，底氣更足了。

這就是背靠第三境界高手的踏實嗎！

李胖子興奮得兩眼冒光！

經李胖子這么一問，客棧掌櫃立刻帶路：「近幾天還真有奇怪房客入住，但不是一個人，而是好幾個人！」

客棧掌櫃一邊帶路一邊說起這些天來的怪事。

「不過你們來晚了一步，那些駝夫今天剛退房了，帶著一溜大小毛驢離開。那么多毛驢吃喝拉撒在院子，店里伙計鏟了一下午都還沒鏟干凈，為此我在他們退房前還多收了些衛生打掃費。」

一行人來到獨院，的確如客棧掌櫃所說，這里已經人去樓空，空曠的院子里，只有幾堆驢糞堆尤其扎眼。

李胖子：「他們退房時有說去哪嗎？」

客棧掌櫃一問三不知。

李胖子又問客棧掌櫃可還記得那幾人面相，能把幾人畫出來嗎？

等拿到畫像，李胖子神色凝重的轉頭看向府衙捕頭：「這么多人又帶著這么多毛驢，倘若真的出城，動靜肯定很大，不可能藏得了行蹤。」

「捕頭，你帶上這幾張畫像，讓弟兄們辛苦跑一趟離這里最近的幾處城門和碼頭，問問城門將士和在碼頭巡邏的弟兄們，白天有沒有看到一群驢隊出城。」

「而我，則用我刑察司的身份，親自去府城找府尹大人，希望府尹大人能調動更多人手，封鎖城東區、城南區、所有進出城的陸路、水道、碼頭。如果這些人還沒出城，他們帶著驢隊肯定藏不了行蹤，大范圍搜查城東、城南兩個地方，肯定能找到他們。」

看到李胖子這么嚴肅，府衙捕頭露出遲疑表情：「這樣會不會動靜太大，太擾民？」

「那些馱夫目前只能算是行蹤可疑，隨便派幾個弟兄帶上一些鄉勇調查即可，不需要這么勞師動眾吧？我們應該把更多人力用在調查連環綁架案上。」

「不！我李某人今晚調查的就是這樁連環綁架案！」李胖子表情認真。

捕頭這回鄭重看待此事：「李大人可是得到了什么線索？」

李胖子：「是晉安道長告訴我的。」

幾人面面相覷。

捕頭吃驚問：「可是接連破了『毒婦噬子案』、『蓋棺嫁禍案』，那位住在城南的五臟道觀年輕觀主晉安道長？」

晉安的名聲，在府城幾大衙門包括府衙里，可謂都是名聲大噪，刨除掉民間那些越傳越離譜的案子，他破的這兩樁千古離奇案子，令他們這些捕頭、衙役都佩服得五體投地。所以一聽跟晉安有關，在場的捕頭和衙役們立刻上心，匆匆分工後各自離開。

這一前一後忙碌，耽誤了不少時間，當各地衙門召集齊人手，魚貫走出衙門，秘密暗訪調查那些馱夫與驢隊時，已是快要到黎明。

當李胖子興沖沖跑到道觀，喊人找到了，找到了，卻發現道觀大門緊閉，晉安和老道士都不在道觀里，道觀大門上留了張字條。

字條上只有簡短二字——

碼頭。

「晉安道長真乃神人也，料事如有神，比我還消息靈通，先一步知道那幫人就藏身在碼頭附近，打算借海船快速出江州府地界！」李胖子對著門上字條驚為天人，頻頻引來路人好奇側頭。

……

……

碼頭。

清晨剛天亮，剛晨鍾敲響開禁通行，碼頭附近的客棧就已經一片忙碌景象，一隊隊商隊開始安排人手裝貨，好趕上第一趟船出海。對於這些商人來說，一寸光陰就是一寸金，一個個與時間爭分奪秒。

這些商隊里既有糧商、茶商等販賣貨物的商人，也有販賣馬駒、牛羊等牲口的商人。

其中就包括幾個人揮舞鞭子，趕著一支驢隊，混雜在商隊里，隨人流前進。

「堂主，我們這次走得太急了吧…我們費了那么大力氣綁架了那么多人，到現在一個贖金都還沒拿到呢。」趕著驢隊的幾人，不解看向帶頭的老者。

老者目光陰霾瞪了眼隊伍中的一人，那人正是脾氣暴躁，經常拿皮鞭虐打毛驢，隊伍中年級最輕的人：「還不是柴老三誤事！非要去動客棧里的跑腿小廝，如果不是客棧掌櫃報官，我們也不至於走得這么匆忙！」

被稱作柴老三的人，一直低頭不說話，但他手中皮鞭抽在毛驢身上更狠了，把心中不滿都發泄在這些毛驢身上，那些毛驢痛叫不止。

「堂主…我們真有必要這么嚴謹嗎？掌櫃報官，未必就能懷疑到我們身上，那些衙役都是普通人，怎么會想到客棧跑腿小廝被我們用造畜符變成了不起眼的畜牲。」

「府城卧龍藏虎，你們懂個屁！」老者瞪眼。

「反正我們要找的目標已經抓到，至於那點贖金，都是身外物，換個地方可以繼續做買賣。最重要的是小心為上。」

聽到真要離開府城，隊伍里有人對幾頭母毛驢，起了歹惡之心：「我這輩子還沒玩過這些知書達理，金貴嬌嫩，氣質嬌貴的富家小姐，她們的皮膚比什么畫舫花魁、勾欄花魁還水靈靈，其中幾人還都是黃花大閨女的嫩雛兒呢！堂主，等離開府城後，能不能把這些千金小姐賞給大家玩玩？反正我們離開府城後也拿不到贖金了，倒不如彌補些我們的損失！」

這話立馬引起另外幾人的一致贊同。

「不知道這些千金小姐在床上的叫聲，跟青樓那些庸脂俗粉花娘有什么區別？嘿嘿……」看著一扭一扭的母驢背影，一個個心癢似萬千螞蟻在爬，勾動起腹部熱火。

老者：「還沒登船離開府城呢，都他媽給我低調點！」