雖然我完全不能理解。

他根本不了解公主，就因為那身紫色衣服那朵花就喜歡她十幾年，還是暗戀，說不定他連她長什么樣子都不記得了。

所以說，男人，尤其是古代文人，真是難以理解的生物。

與其喜歡連是潑辣還是賢淑都不知道的公主大人，還不如喜歡我家紅鳳呢，多好的女人哪。

但是愛與不愛，命運和緣分這東西，是最沒有邏輯和規律可言的。

我與其說無可奈何不如說哭笑不得地托著腮看著他，沒好氣說：「然後呢？你打算這輩子都不娶親了？」

「不，」他垂著眼低聲說，「這次是非娶不可的了。」

「但是……」聲音痛苦得嘶啞起來。

「還是不甘心是嗎？」我冷清地說。

周紫竹沒回答，也沒點頭，低下頭喝酒。我也不再說話，默默陪著他，酒每空了一壺，秦老丈就會默默地送上新的。

周圍安靜起來。

有的人喝多酒會笑，有的人會哭。

周紫竹就算不是後者，也有這種傾向了。他喝得越多，臉上愁容越深，身上落魄越重，他嘴角漸漸下垂的弧線和眼角的細紋好似被歲月風雨給墜了下來，不再像一貫翩翩年少的佳公子了。

門外淅淅瀝瀝下起雨來。

秋雨蕭瑟，慣能愁人。

雨點打在外面的泥土地上，我聞到下雨時特有的泥土味道。

秋風微涼，酒店的布簾子被吹得胡亂翻舞，振振作響。

櫃台後的秦老丈要去關門窗，我朝他搖搖頭，他會意，慢吞吞地退回到櫃台後面坐著，一會兒，又給我們送上新酒。

酒，也不知道喝了多少壺了。

是男人，總有必須一醉的時候。

當然，女人其實也是。

周紫竹喝得很快，我喝得很慢。

我看著對面的男人，慢慢在他眼角眉梢看出這十多年的歲月：當初的年少青蔥，心高血熱，充滿幻想；後來無數個或悶熱或微涼的輾轉之夜；熱情變成了一種符號和習慣，可還是堅持著；明知無望，卻執拗地不肯娶妻，連自己都不知道為了什么……

我心里漸漸柔軟悲涼。

我們大家，都為了愛，很難過很難過過。

不管是對是錯，值或不值，悲劇收場或happyend。

突然之間，我心里靈光一閃。

「聽著，周兄。」我說，「後天是秋收祭祖祭天，公主是皇室血親，一定會跟駙馬一起去，中間要在白龍觀休息，我到時支開薛駙馬，你去見她一面，不管說不說，等見完她，你再決定要怎么做。」

周紫竹抬頭望著我，臉上沒有表情，但是茫然渙散的眼神漸漸聚起來，他的下頜，幾乎很難察覺的，輕輕的，堅定的，動了動。

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簡體版出版商跟我說二十五號書會出來。

最近在看房子，北京的房價漲得太離譜，實在叫人郁悶。

祭祖

秋收祭祖是圭王朝非常有代表性的盛大祭祀，對於農耕社會來說，經濟支柱就是農業，自然沒有比秋收更重要的事情了。對於國王和臣子們來說，則是苦樂交集的一件事。

首先，上午是祭天，祭天的地點是皇城南的天壇，儀式非常繁復，大家都要穿上最重的「大服」。皇帝尤其慘，程序那么啰嗦，前後一星半點也錯不得。長長一篇祭天文，要背得滾瓜爛熟。臣子們也很慘，秋收儀式舉行得偏早，往往暑氣還未消，天氣熱得很，臣子們要在大太陽底下跪兩個時辰，有很多體弱的年老的大臣都堅持不下去，每年都有人暈倒中暑。

下午則要出發去祭祖，祭祖要到郊外頗遠的皇陵祖廟。所以就很酷似郊游，由於路程遠，中間要在白龍觀休息，白龍觀是皇家道觀，因為每年要接待天子百官，就起著類似行宮的作用，大家要在那里用午膳，當然是素齋，白龍觀每年為此都煞費心機，花樣年年翻新，所以漸漸聲名遠藻，白龍素齋成了平時千金難求的美食。

因為天壇比皇城遠，儀式的時間定得還比平時上朝早，所以起得比平時還要早，不到寅時中就起床出發了，天還黑著呢。

紅鳳伺候我穿上孔雀藍的大禮服，「大服」是根據爵位來的，我的禮服上有一層織的細銀絲網，所以甚是沉重，冠上鑲一顆海藍寶石，色澤十分美麗。

我到的算晚的，到了皇城外等待處，真是被晃著了眼睛，各種寶石和貴金屬交相輝映，映著一張張或老朽不堪，或腦滿腸肥的臉，華麗的各色絲綢，來這里這么久，第一次真正見識了什么叫「滿堂朱紫貴」。

一張張臉孔里，也有年輕的，光滑的皮膚，明亮的眼睛，烏黑的頭發，比如說，今天的地下主人公：周紫竹兄。

周紫竹是子爵，朝服是藏青色的，鑲的是天青石，雖然這顏色不是很適合他，勝在還算朴素，總比幾個長年不露面，老得走路哆嗦，穿一身朱紅色，佩著血紅的紅寶石，活像火烈鳥的皇室旁支的公爵們強。

我朝他點點頭，他也微微點頭，這家伙今天有點臉色蒼白，不知道是不是昨晚緊張得一夜沒睡。

我和他交換了眼色，沒走過去跟他說話。

這個時候，我看到了薛駙馬，他穿著駙馬的禮服，是銀色的，鑲珍珠，窄腰箭袖，在一片寬袍大袖里，越發顯得英姿勃勃。

我想起今天的要事，連忙上前同他親熱攀談。我一貫對他雖然友好，卻不熱情，所以老薛不免有點受寵若驚。

我的干兒子很快加入我們，他沒有根基，之前又不得寵，爵位是最低的男爵，穿著赭石色禮服，襯得面色如土，實在難看。

小皇帝在一對對拿著拂塵，如意之類的宮女太監們開道之後終於「千呼萬喚始出來」。這孩子今天穿的上黃下黑，尤其是上身的衣服，掛滿金珠，黃玉，叮叮當當的，看著都覺得沉。頭上的冕有三層，足有他三分之一高，看上去像黃金所鑄，上面大概羅列了當時最值錢的各種珍珠和寶石，若不是他跟錦梓學過幾天武功，現在大概走都走不動了。

我們出發去天壇，過程不想詳述了，我只能說，難為皇帝了，這么復雜的程序，居然一點岔都沒出，也不知道事先練了多久，那么長的祭天文，背得流暢自然，好像正常說話。總之可以看出，以老古為首的禮部的家伙們都滿意極了，這么累在太陽地里跪兩個時辰，臉上居然還始終帶著若隱若現的微笑。

當然，那幾只火烈鳥們暈倒了百分之八十。

也難怪，我都跪得膝蓋麻木頭暈眼花，差點倒了。

然後上路郊游。

氣氛已經輕松了很多，官員們已經開始相熟的走在一起，我當然選擇和薛駙馬走在一塊兒，他騎馬走在一個黃色小馬車旁邊，當然，馬車里必是公主。

午時到的白龍觀，齋飯已經備好了。

今年的賣點是「葯膳」，多的是山精地黃之流，倒不像現代的素菜館，並沒什么素j素鴨的俗物，官兒們都贊不絕口，不過在我吃來，口味實在一般。

飯後是休息時間，大家也實在是累慘了，急需著一個時辰的休息，而對我來說，這一個時辰正是我要戰斗的時刻。

瀏陽長公主作為唯一的皇室直系，當今聖上的親姑姑，地位尊崇，不出我所料，和駙馬單獨占了個小院子。

我要做的，就是一直絆住薛詠賦，其余的，周紫竹自己會搞定。

「薛兄，小弟回來之後還不曾和薛兄好好聚過，趁此機會，薛兄同小弟一道在此觀中走走如何？」

薛駙馬看似累得很了，但我這么熱情，他也不好意思推卻。

於是我們在白龍觀里壓馬路。

一開始聊邵青那邊的最新軍情，薛駙馬好像非常肯定邵青會贏，這正好也是我的希望，引不起爭論，所以聊了兩句，話題就作廢了。

因為今天的禮服，我不知怎么，倒跟他聊起珠寶來了，我對珠寶了解不少，雖然古代人對珠寶的概念和現代人完全不同，比如說，那個時候，由於鑽石切割技術還沒出現，我們今天最昂貴的鑽石在那時候根本就沒有作為珠寶，而由於那個時候還沒有珍珠養殖，所以珍珠是極珍貴的珠寶。

薛駙馬和我越聊越開心，已經覺得我是珠寶鑒定行家了，最後說：「愚兄最近新得了一顆南洋海珠，碩大無暇，現在就在拙荊手上。青蓮跟我來看看，到底如何？」說著就要拉我去小院。

我吃了一驚，慌忙推辭說：「公主是女眷，青蓮如何能輕入？」

「不妨。」薛駙馬說：「拙荊性情豪爽，不拘小節。再說房中尚有簾幕。」

薛駙馬跟中了邪似的，平時那么好說話，倔起來卻根本聽不進話，非要去不可，我舉出種種理由，都說不通，到最後再堅持都會啟人疑竇了，我無奈，只好跟他去，決定見機行事。

我其實心虛得很，一路都在猜會怎樣情景，甚至連捉j在床都想到了。

一進屋子，卻靜悄悄的，簾幕垂著。

侍女們也在隔壁屋。

薛駙馬似乎也覺得自己行為孟浪了些，躊躇了一下，才說：「公主，歇息了嗎？」

「我帶了青蓮來看咱們新得的那顆珠子，公主可方便出來嗎？」

簾子後頭先是寂靜無聲，然後一個有幾分清脆有幾分干練的女聲突然開口說：「夫君容我稍事梳洗。」

然後就有點細細索索的聲音，我有點緊張，生怕薛駙馬要進去幫他老婆，幸好不一會兒簾子就掀起來了，一個穿金紅公主朝服，三十歲左右的女子走了出來。

這女人我一見就想起了鳳姐出場那段描寫，當真是鳳目含威，梳著貴重華麗的宮髻。

「張大人么？」她不似一般女子見到男人會低頭斂眉，反而雙目迫人地望著我。

這章其實還沒完，但我實在困得不行了。

簡體版就是這一兩天了，有一部分特典會有我的簽名（不好看，先說明），但具體情況我還不了解。

激變

公主就這么出來坐著和我們聊天，駙馬念著那顆珠子，要進內室取出來，我又緊張了一番，幸虧公主起身說：「妾去取來。」

周紫竹這家伙，現在在里面比我更緊張吧？

不過公主肯這樣袒護，看來形勢還不錯。

那顆珠子是典型的海珠，大概有十七八分，渾圓無暇，輕輕旋轉光澤流轉如水。就算是今天，是養殖的，也算得極上等，何況是野生的。

我評點了一下，當然不免加上幾句小小恭維，薛詠賦樂得心花怒放。

大家伙兒又聊了一陣子天。

公主盯著我說：「張大人近些日子頗有所為，妾在深閨，亦有所聞。」

我當然打著哈哈，欠身說「哪里哪里，公主謬誇，青蓮慚愧」之類的話。

「夫婿魯鈍，一向有勞張大人照應了。」

「哪里，是青蓮諸多仰賴駙馬大人。」

「詠賦常同我提起大人，妾是聞名已久了。今日終於能有幸得見……」

……

我越聊越覺得不對，公主句句不離我和薛駙馬的私交，看我的眼神，也不大像友好狀，莫非薛駙馬自己沒有發覺的，對我的隱諱曲折的心思，早被公主覺察了？

公主把我當第三者了？

而且她越聊越起勁，難道不管里面的周紫竹了？

我越來越如坐針氈的時候，突然門被撞開。

包括我在內，在座眾人都嚇了一跳，只見跌跌撞撞沖進來一個小太監，喘著粗氣，叫著「張，張大人」。

我瞧著他還頗有點面善，開玩笑說：「這里沒有張張大人。」

「大，大人！」小太監顧不上和我開玩笑，「陛下請您過去！」

看他急成那樣，莫非小皇帝有什么重要的事要找我么？

我有點疑惑，但還是站起身和公主駙馬道別，跟小太監出去了。

剛出了公主的小院，沒走幾步，就看見一個人低著頭踱步，不是周紫竹是誰？

這家伙怎么從公主房里跑出來的？難道有秘道？

難道他壓根還沒進去？

不過鑒於不是私下，我也不好問。

我朝他使了個眼色，他點點頭，又搖搖頭，看得我一頭霧水。

走進小皇帝暫時歇息的「行宮」，那家伙正在里面玩毽子呢，一下一下，踢得還挺好。旁邊那個大太監王福桂在一邊陪著。小皇帝看到我進來，頓時高興了，說：「張愛卿，快來陪朕一起玩。」

我有點郁悶：這么急著叫我過來，就是為了這個嗎？

說實話，看他玩的樣子，不免聯想到宋朝幾個敗家子皇帝，不過，再一想，這年紀的孩子，偶爾一點娛樂性的體育鍛煉也是必要的。

不過，甚至當我還是一個小姑娘的時候，踢毽子都是我心中永遠的痛。。。。。。之一，所以我立即表示拒絕。

小皇帝不允，一定要我一顯身手，君命難違，我只好踢了一下，毽子和我的鞋有了一次親密接觸後又穩穩上去，我大喜，連忙湊上腳踢第二次，「乒」，毽子清脆地錯過我的鞋側，落到地上。

果然，兩下都是我無法到達的宿命。

我僵在那里，好久才回過去，覷了小皇帝一眼，他顯然有點驚訝：他的張愛卿居然有這么笨拙的時候。

不過，還好，他眼里我沒看到偶像的幻滅。

「踢毽子沒意思，」小皇帝恢復過來，立刻沒事人一樣，冷靜地說：「張愛卿，還是你給我說個故事吧。」

我同意了。

這天下午一直陪著小皇帝，一直到祭祖結束，我心里隱隱覺得有事不對，卻說不上來。

晚上周紫竹去找我，我問他怎樣。他扭捏了半天，說沒去找公主。

我心里大怒，好容易耐著性子問他為何。

他沉吟了一會，說：「遠遠看見公主從屋里走出來。和貼身丫環一起，突然覺得不想去見她了。」

我一怔：「可是臨陣心中怯了嗎？」

周紫竹搖頭。

「可是覺得她姿色已故，不復當初。不再是你想念中的女子？」

他又搖頭，沉吟說：「只是覺得其實不該去見她，現在，也不必再見了。」

他神情深遠迷惘，我隱隱覺得明白他的心意。

周紫竹沒告辭就轉身走了。白衣白袖，曳過翠碧修竹，我在堂前目送他遠去身影，不知道該說什么。

九月初的時候，周紫竹結婚了。

江南大士族和京中貴族的聯姻，自是轟動各界，盛大異常，一個是江南少年名士，清流內定的未來領袖；一個是長公主唯一的小姑子，薛家的獨生女。金童玉女，天造地設，另加完美的政治聯姻，又有多少人，多少政治勢力暗中要重新盤算？

周家在京中已經另購新宅，家族長輩都到了京師。兩家大擺三日流水席，整個京城都成了他們的婚宴。

我自然也送了豐厚大禮，去大吃他一頓。

婚禮那天，我見到了穿著喜服的周紫竹，頂著紅蓋頭的薛詠瑤。

不知道薛詠瑤這次有沒有拼命抗爭，有沒有離家出走，有沒有去威脅周紫竹，他們家又是如何讓她就范的？

周紫竹面無表情，面對長輩時偶爾微笑一下，雖然一身俗麗的大紅，卻清雅從容如故。

那天我多喝了幾杯，頭暈，走得早，出廳門之後我忍不住回頭看了一眼，里面人聲鼎沸，觥籌交錯。

「冠蓋滿京華，斯人獨憔悴」。

腦子里出現這句詩，雖然也不算應景。

那天回去之後，我獨自在水榭涼榻上倚著，自斟自飲，從「我醉欲眠君且去」到「玉環飛燕皆塵土」，一一大聲念出來，把我從小硬被著背的，武俠小說零星看的，喜歡的，曾經喜歡的，原先不喜歡後來喜歡了的，甚至還有自己寫的，朋友寫的，算是做了長期擱置的resume。

侍者們都被我嚇到，紅鳳聞訊趕來，我已經頗有酒意，雙眼惺忪望著她，對她說：「紅鳳，你難道不是傷心人？如何有這樣心思，還來管我？現在我給你放假，你早該回屋里哭了，該哭的都哭哭吧，聲嘶力竭也好，肝腸寸斷也沒關系，只不要讓我聽見，我受不了。我什么也不能為你做，只能如此而已。」

紅鳳怔怔望著我，突然眼圈紅了，轉身走開，居然沒有飛奔，還保持她的倔強姿態，如果仔細看，不知是否能找見一路滴落的珠淚在地上草中。我記得好像有個童話里的女孩，不知道是不是公主來著，哭出來的眼淚都是一粒粒珍珠，紅鳳給我的感覺，就是這樣的女孩子。

我隱約記得一直喝到天黑，醉了，讓下人把我抬進屋去的。後來我做夢了沒有也不記得了，如果有，我似乎夢到了錦梓，又好像是什么不吉的事情，半夜醒來的時候，口干心跳耳鳴。

我掙扎爬起來找水喝，自從和錦梓一起睡之後，就不讓貼身丫頭夜里在外間伺候，有時候半夜要喝?