寬敞巨大的大廳被油燈照得猶如白晝，只見大量家仆端著美酒和切好的果實，在大廳內來來回回穿梭，悠揚的鋼琴曲在大廳前方傳來，在大廳內到處站著打扮精致和講究的貴族，三五成群地站在一起閑聊。

經過先前的事，杜迪安此刻早已沒有心情去享受這難得的豪華聚會，他來到人最少的一處窗台附近，靠在窗邊，望著大廳內人來人往的模樣，只覺像是一幅流動的畫卷在眼前翻動，他的心中不起波瀾，甚至有幾分淡淡的厭倦，直到忽然兩道黑色制服身影出現在他的視線中，才打斷他的出神。

「狩獵者？」杜迪安立刻認出這一男一女二人肩上的勛章，並非是拾荒者的巨壁輪廓，而是一只黑色獵鷹。

只見這二位狩獵者極為年輕，十七八歲的模樣，進入宴會後，一路上經過不少貴族身邊時，這些貴族主動向他們打起招呼，顯然是早就認識。

很快，這二位狩獵者來到宴會中央，那里站著幾個中年貴族，先前杜迪安道歉的那位梅斯也站在那里，在他旁邊是一個體態肥胖的貴婦，以及一個留著八字胡的精瘦中年人。

那兩位狩獵者過去後，幾位中年貴族笑著跟他們聊了起來，隔得太遠，杜迪安聽不清說什么，但看得出，這兩位狩獵者在貴族面前，身份頗高。

「狩獵者……」杜迪安目光微微閃動，忽然想到那位羅斯亞德的煉金手記，其中有一篇，記載了一件讓他印象深刻的事，就是活體解剖狩獵者！

事情的經過，是一位年輕狩獵者領到任務，前來捕殺他，結果被他用魔葯師制作的毒葯給制住，當成了自己的實驗品，沒有用麻醉葯，直接一刀刀活活解剖成無數肉塊。

羅斯亞德從這位狩獵者的身體中，找到了異類血肉的成分，為他啟發了不少靈感，也是後來他認證三星煉金術士成功的因素之一。

「嗨，拾荒者？」就在杜迪安思索時，忽然一道身影響起。

杜迪安偏頭望去，說話的是一個白發老人，滿臉和善，杵著一個有些年代的拐棍，頂部嵌著一顆拇指大的翡翠，身上的衣物較為簡朴。

「能來參加這里的聚會，你是財團的種子對象么？」白發老人微笑道。

杜迪安微微點頭，道：「你是？」

白發老人笑了笑，道：「我是福林·萊恩，很高興認識你。」

「萊恩？」杜迪安目光一動，三年前荒漠大考的地方，似乎就是一個叫萊恩的貴族領地。

注意到杜迪安臉上的微弱變化，白發老人含笑道：「想必你聽過我們萊恩家族的一些事，不過那都是舊事，不提也罷。倒是你，可有興趣成為我們萊恩家族的騎士？」

「騎士？」杜迪安吃了一驚，他早已不是三年前什么都不知道的情況了，這三年在圖書館內拼命學習，他對這個世界的認知也清晰起來，所謂的騎士，並非只是一種簡單稱號，而是經過專業的訓練，以及騎士殿堂的嚴格考核，才能夠獲得騎士證明。

「是我沒說清楚。」白發老人道：「就是在編制里掛個名而已，我們家族會給予你正式騎士的俸祿，而你，只需每年幫我們萊恩家族，探索一次荒原就行。」

杜迪安頓時明白他的目的，奇道：「這應該是不合條約的吧，我還能單獨為你們家族出去拾荒？」

「當然可以。」白發老人笑道：「只不過這屬於私人行為，需要自己承擔巨壁通行費用，實際上，很多貴族都私自培養了一些拾荒者，雖然跟你們這些正規出身的拾荒者無法相比，但也能在巨壁外面撈到一些利潤。你放心，這巨壁通行費用，會由我們家族提供。」