「大叔，你很喜歡湯姆先生呢。」舞紅姬笑吟吟地說道。

「那是自然！小姑娘，你是不知道十幾年前七水之城到底什么模樣。那時海賊王哥爾多·羅傑剛被處死，海盜越猖獗。由於大海嘯『阿庫拉·拉格娜』所引起的洪水，使得木材和鋼鐵只有通過其他的海島才能購買，而七水之城的水位也逐年攀升。凶猛的大海和海賊又不斷阻撓著交易。那時候，幾乎每天都能聽到運送鋼鐵和木材的商船被海賊劫掠的噩耗。因為生意少，造船公司之間為了爭奪客人而大打出手，害得大家都失業。如果按照這個情形展下去，這個七水之城只能變成一座等待著被海水淹沒的孤島。」

「那個時候，所有人都絕望了，這可是曾以造船業而名噪一時的七水之城啊！到頭來，沒人願意來委托生意，造船廠一個接一個的倒閉，甚至有造船廠老板上吊自殺！因為物資缺乏用自己的船去買木材結果令5o個人葬身大海，這種事情屢見不鮮！店鋪都關門倒閉了，面具狂歡節也沒有游客在意，島上居民連吃飽飯都成問題，連自給自足都做不到。人類真是太脆弱了……」

「然後呢？14年前，湯姆先生在世界政府派遣的法官面前，在所有七水之城居民面前，提出了一個驚人的想法——用海上列車連接七水之城、聖白楊、聖普魯特、普琪四個島嶼。這個島之所以荒廢，就是因為交通不便。島上的人們之所以人心渙散，就是因為害怕島嶼會沉沒。而海上列車，成為了七水之城的救星！十四年時間，四條路線！無論是乘客、貨物、還是船，都可以不受天氣影響，所有人都能夠自由地在海上往返！」

「四年前的那一天，我永生難忘。海上列車『冒煙湯姆號』，從這個快要荒廢的城市出，載著一度絕望的人們，開始橫渡大海！」

「而現在，如你們所見，七水之城重新煥了活力和生機。不止是我，非常多的居民都很仰慕湯姆先生呢。只不過……」

「只不過？」舞紅姬歪了歪頭。

「只不過我們對湯姆先生的種族的了解還是太少。有點……有點害怕哈哈。」旅店老板不好意思地撓了撓後腦勺「平時都是湯姆先生的弟子們或是他們工作室里的那個美女秘書出來采購物資，我也不知道湯姆先生的脾氣到底是怎樣的。不過，這並不妨礙我們崇拜他啊！」

坐在凳子上的維克托抬頭看了一眼豪雪，後者抱著雙臂久久沒有出聲音。

在旅店客廳吃過一頓不算豐盛但很溫馨的飯菜後，大家各自回到屋中休息。

維克托則和豪雪站在門外屋檐下，看著這場久久未停的大雨。

「……原來人們都是這樣看待我們的。」握著長煙斗的豪雪噴出一口濃煙，長嘆一聲。

「不了解，才會害怕。『未知』本就是智慧生物共通的恐懼。」換了一身干凈衣服的維克托雙手插兜，微笑著說道「魚人族對人類……不也是一樣嗎？」

豪雪沉默地抽了一口煙，將煙霧緩緩吐出「……這比我們想象的還要難啊。」

維克托聳了聳肩膀「誰說不是呢？不過，我可不會就這么認輸，豪雪先生。」

豪雪又緩緩吐出一口煙霧，煙斗中的猩紅火光在雨夜之中若隱若現。

良久，他的嘴角露出一絲微笑

「啊，老夫也是。」

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