沈溪背著書包上學，剛走出葯鋪，就見街面上跟往常不太一樣，集頭正帶著人配合衙役規范那些擺攤的商販，尤其是靠近惠娘葯鋪的兩條街，空出很大的地方來方便欽差大人的車駕路過。

也許是韓縣令有意要證明他治下的百姓安居樂業，倒也沒有把所有商販都趕走，不過那些影響形象的乞丐和等在路邊衣衫不整的力夫，全部給趕到巷子里去了。

沈溪走到街口，環視煥然一新的街道，嘟囔道：「只會做表面文章。」

這時候從路邊茶攤上傳來一個蒼老的聲音：「小兄弟，你這話也就私下里說說，傳到官府耳朵里，少不得有苦頭吃。」

沈溪側頭看了看，只見說話的老先生兩鬢斑白，一襲玉色寬袖襕衫，頭上著黑色軟巾垂帶，氣質儒雅像是個讀書人，不由行禮：「老先生教訓的是，不過天子以使節聞百姓事，地方為迎合上意而做面子工夫，終非善舉。」

老先生聞言笑了笑。

沈溪看這老先生模樣，倒是跟他虛構出來的老道士形象很吻合，只是這老先生看上去氣度不凡，似乎久居上位，養尊處優慣了。

「你這小兄弟年歲不大，卻能說出一番大道理來……你可知道這城中有一處葯鋪，其中坐診的乃是一位女神醫，該如何走？」老先生問道。

沈溪稍微留了下神，來找惠娘的人，種痘看病的居多，可這老者一臉紅光神采飛揚，並不像是有這方面需求之人。

這人說話帶著北方口音，但夾雜了江南口音的綿軟。

幾名體型魁梧的漢子坐在老者旁邊的桌子上，腰間鼓鼓囊囊用布包起來像是兵刃，有意無意地打量著他。

沈溪心生警覺，莫非這就是朝廷派來探訪惠娘的欽差大人？戲文里常演的微服私訪的橋段，活生生出現在眼前？

「老先生，您是來找女神醫的？我知道她的鋪子在哪兒，這段時間來求醫問葯的人很多，要不我帶您過去？」沈溪恭恭敬敬地說道。

老者微笑點頭：「那就有勞小兄弟了。」

沈溪心里暗叫一聲好險，幸虧沒在這老者面前數落朝廷和欽差大人的不是，不然真的是在跟自己小命過不去。

沈溪前面引路，老者在後面跟著，那些漢子也都站起來亦步亦趨，但並未靠得太近，有意不想讓這老者行止張揚。

到了葯鋪門口，沈溪指著鋪子道：「老先生，就這里了，我要去讀書不能送您老進去，告辭。」

說完恭敬行禮轉身就走，老者滿意地點了點頭。

等沈溪走出兩步，聽到老者自言自語：「這客家之地，倒也民風淳朴，從這小小孩童身上可窺一斑。」

沈溪沒曾想老者會對寧化縣的民風有這么高的評價，倒是白白便宜了做面子工程的韓縣令。

沈溪並沒有多想，由於之前耽誤了時間，一路小跑來到學塾，結果到了門口才知道蘇先生奉韓縣令之命，與城中士紳一起去城門迎接欽差，學堂給學生們放假一天。

所有學生都表現得興高采烈，即便是從縣城周邊鄉村過來讀書的孩子，難得有一天不讀書都相約上街玩樂去了。

沈溪自然是回葯鋪那邊。

他心里有些打鼓，韓縣令沒在場，惠娘和周氏兩個婦人並不知曉欽差大人的身份，很容易有所怠慢。不過以之前沈溪看那老者的表現，似乎挺平易近人的，就不知道是不是表里如一。

沈溪匆忙趕回葯鋪，為了避免引人矚目，他特意從後門進去，只見6曦兒正在院子里一個人踢毽子。

「沈溪哥哥，我們一起玩吧。」

6曦兒的年歲，除了玩不知道別的，見到沈溪便纏了上來。

沈溪作出噤聲的手勢，看了看正堂的方向，問道：「曦兒，之前有位老先生過來，可在里面？」