不多時炭火生上，趁著鍋底煮沸前沈溪把調料調好裝進一個木盤里供大家自取，隨著鍋里嘟嘟冒起氣泡，火鍋宴正式開始。

所有人都看著沈溪，想知道到底怎么弄。

「小郎，這么吃可有什么講究？」惠娘打量沈溪，不解地問道。

「沒講究，想吃什么就往鍋里夾，煮沸一會兒就可以吃……別爭著吃肉，以後最好提前把肉分分，這樣就不怕搶了。」

惠娘抿嘴一笑：「還是小郎想的周到。」

第一次涮火鍋，滿桌子女人都有些不太習慣，等把羊肉片、豬肉片和幾種青菜加進鍋里，周氏拿起鍋蓋便准備蓋上。

沈溪趕緊攔住老娘，笑道：「娘，吃這個不用蓋蓋子，很快就會熟的。」

周氏埋怨道：「這不是想省點兒炭火嗎？開著鍋燒總歸太浪費。」

「無妨的，姐姐，既然小郎說要這么吃，咱就按他說的來。」惠娘繼續往鍋里加東西，最後坐下來，跟別人一樣等著菜熟。

沒等多久，沈溪就動了筷子去夾鍋里的青菜出來放到裝了調料的瓷碗，略微蘸了一下就往嘴里送。

「憨娃兒，你慢點兒吃，跟餓死鬼投胎一樣，這才下鍋沒十成熟呢。」

「娘，只有這么吃才有味道，不信您也試試。」

在沈溪的提議下，惠娘和周氏拿起筷子。

惠娘是一家之主，三個丫鬟都要看她開動才敢動筷，沈溪和周氏既是客人又是半個主子，就沒那么多講究了。

惠娘夾了菜出來，沈溪把裝了調料的瓷碗送了過去：「姨，這是你的碗，蘸著里面的調料吃。」

惠娘依言做了，等放進嘴里嚼了嚼，卻沒覺得有多好吃。周氏在旁邊看著惠娘的反應，最後她自己試了試，在她看來這第一口的感覺非常一般。

「臭小子，還說有多好吃，跟家里吃野菜一個味兒。」周氏罵道。

秀兒開動了就顧不了那么多，一筷子夾出不少青菜，塞進嘴里還沒等嚼爛便咽了下去，又去夾第二筷子：「嬸嬸說的不對，這可比俺在家鄉吃的野菜好吃多了。」

惠娘看秀兒狼吞虎咽的樣子，不由輕笑：「夾幾塊肉吃吧……咱家里就靠你做重活，多吃肉才有力氣。」

「謝謝奶奶。」秀兒眉開眼笑，她憨厚老實，要是沒惠娘的許可，她真不敢去碰鍋里的肉片。

兩家人圍著火鍋，各自涮自己想吃的東西，鍋里熱氣騰騰，場面一片火熱。

沈溪作為桌上唯一的男丁，也是葯鋪和印刷作坊的小掌櫃兼智囊，惠娘不時把肉片夾到他碗里，催促他多吃些。

「姨，我一個人哪兒吃得了這么多？還是多夾些給曦兒妹妹吃，她吃了也好快快長大。」

沈溪從自己的碗里把肉分給6曦兒和林黛，最後夾給周氏時，周氏用筷子攔住：「要吃老娘自己涮，用得著你？」

沈溪笑了笑，正好他右手邊坐著的是小玉，沈溪把肉片送到小玉的碗里。

小玉平日沉默寡言，很少跟沈溪說話，沈溪夾肉到她碗里的時候，小玉本來就低著的頭垂得更低了。

另一邊坐著的寧兒看了一眼，目光里嫉妒之色一閃而過。

最開始周氏說涮火鍋不好吃，但滿桌子的菜和肉到最後卻被吃得一空，周氏自己也吃得不少。惠娘笑著問道：「姐姐可吃飽了？要不叫寧兒去廚房再洗些菜過來？」

「不用，吃得太飽睡不安實。」

周氏摸了摸肚子，笑道，「夠飽了……你還別說，這涮出來的東西味道不錯，以後有機會可以再試試。」

惠娘也點頭笑道：「還是小郎機靈，總有好點子。難得姐姐今日不用陪姐夫，就留下來陪妹妹可好？妹妹還想跟你說說賬目的事，再說點兒知心話。」

「那感情好，回去了，一個人還睡不著。」

吃過飯，周氏張羅著把飯桌收拾了，秀兒趕緊出門往新鋪子那邊去守夜。