沈溪提出的現代辦學理念，與這個時代有著沖突。

有宋以來，除了府學和縣學這樣的官辦儒學外，一個私塾只有一位先生，教授一堆弟子，那是定例。

兩個或兩個以上的先生，通常會有教學方式、方法上的沖突，反而會導致學生無所適從，無法安心學習，這是世人的共識。

惠娘盡管覺得沈溪說得有道理，但她還是不敢違背約定俗成的習慣。

惠娘一再回絕，沈溪見勸說不得，只好暫且放下此事，靜觀其變。

馮話齊因為要搬場地，之後幾日都很少留在學堂認真教授學生，連沈溪找人做好的黑板也無暇顧及。

三月二十三，馮話齊把剩余學生的家長都請到學塾，當眾把遷址之事說明，其實馮話齊此時已經沒能力再創業辦學，他委婉地表示，會退還部分束脩，讓學生另投他門。

沈明鈞不在，周氏只能獨自去學塾，她沒什么主見，當著那么多家長的面，也沒單獨跟馮話齊說什么話。

在領到退還的束脩後，周氏帶著沈溪回到葯鋪，因為事前沒有准備，沈溪得另找學塾讀書。

對於沈溪來說心情無比沮喪，他對馮話齊可是很欣賞的。

難得在這個封建閉塞的年代，碰到個開明的先生，就這樣斷送馮話齊的教學生涯，令沈溪無比惋惜。

惠娘晚飯時察覺沈溪的落寞，放下飯碗：「小郎，上次你說的事，我認真考慮過。那時馮先生還在尋找出路，咱不便叨擾。現如今他連學塾都停辦了，我想……把他請回來，單獨教導你讀書做學問。」

周氏驚訝地道：「妹妹不可，請個先生回來要花費不少銀子呢。」

「姐姐毋須擔心，費用我來出。小郎是姐姐一家人的希望，妹妹也想看到他早日成材。既然小郎喜歡跟馮先生讀書，咱把他請回來就是，每年束脩不過一二十兩銀子，以咱現在的能力。足以應付。」

沈溪滿臉唏噓哀嘆之色：「姨，你沒明白我的意思，其實……我是覺得以馮先生的能力，應該廣育英才，而不是為一時失勢所屈。之前我說的辦學塾辦法。若姨不答應，那請馮先生的事情就算了吧！」

周氏罵道：「混小子，真是不識好歹，你喜歡跟馮先生讀書，讓馮先生單獨教你一個，不是更好……你說說，你的榆木腦袋是怎么想的？」

「姐姐別埋怨小郎，小郎所想跟咱不一樣，或者他想多幾個同窗一起讀書吧。」惠娘起身來到櫃台前，拿起賬本仔細看了一遍。似乎下定了某個決心，重重點頭：「這幾個月來，咱幾家鋪子盈利不少，既然小郎說要開私塾，那就應了他，再請幾個先生回來也未嘗不可。姐姐以為呢？」

周氏氣得直搖頭：「總不能事事都由著這臭小子吧？」

惠娘卻笑道：「姐姐，你說是小郎的學業重要，還是姐姐一口氣重要？」

周氏氣呼呼不應聲，不過現在沈溪也犟著口氣，面對兒子的前途。周氏只能點頭表示同意。

與以往沈溪提議成立商鋪和作坊不同，這次辦學塾，惠娘和周氏都屬於被迫答應，因為她們有自知之明。覺得不該把銅臭沾染到志向高潔的讀書人身上。

可惠娘在商會開會時，把創辦私塾接納商會子弟讀書之事一說，卻得到大多數人的支持。

商會中人大多數都是識字的，他們也希望自家子弟能夠出人頭地，從社會地位低下的商人變成功名在身的讀書人，既然是商會辦學。對於商會子弟還有優待，比他們請先生回去要劃算得多。

最後一合計，單單在場各家呈遞上來的子弟便有五六十名，歲數從六七歲到十五六歲不等，若真是讓馮話齊一個人來教，顯然力所不及。

「那我就多請一些先生回來，諸位沒異議吧？」惠娘當著商會中人的面，把之前沈溪提出的辦學理念籠統說出來。

因為惠娘沒有言明「多請幾個先生」是怎么回事，各家商鋪的掌櫃理所當然地選擇同意，在他們看來，先生多了，就不會生僧多粥少的事，對學生有益。

「既然事情是會長親自提出，那就交由會長辦理吧。」

與會的商鋪東家和掌櫃都精明無比，要辦學，肯定得要花銀子，現在讓惠娘來做這些，那銀子自然由惠娘墊付。為惠及商會子弟，回頭還要減免學費。各家想的是，把子弟送到學塾讀書，一文錢都不出那才好呢。

惠娘本來擔心的就不是花銷問題，而是別人是否贊同全新的辦學理念，現在有這些商會中人支持，她在辦私塾這件事上就少了後顧之憂。

之後惠娘親自去見了馮話齊，此時馮話齊退掉大部分學生的束脩後，窮困潦倒，連房租都交不起了，正准備搬到城外的農舍住。得知惠娘要成立一家私塾，請他回去當先生後，一時老懷大慰。

「馮先生，實不相瞞，這次請您回去當先生……跟以往不太一樣。」惠娘坐下來，臉上滿是難為情。