沈溪心里打鼓，若劉丙肯賜見的話，現在估摸也派人出來傳話，遲遲不見，就說明劉丙不想沾染這些官場的陋習。

過了小半個時辰，知客才從里面出來，回稟說劉提學不在里面。

「劉提學剛回驛館，難道又出去了？」鄭謙一臉不解地看著蘇通和沈溪。

沈溪一嘆，這知客進去這么久才出來傳句話說人不在，擺明是劉丙不想見人。現在還腆著臉留下。那純屬為自己臉上抹黑。

三人只好悻然而歸。

走在路上，蘇通又問及沈溪近日來考試的准備情況。沈溪搖搖頭道：「看的書太多，人都快迷糊了，記不得那些經典史籍了。」

蘇通笑道：「都說讓老弟你多出來透透氣。看我與鄭兄，經常走動。你有機會，也該出來與我們走走，你放心，來日我再請知府大人幫忙。下次必然能見到劉提學本人。」

沈溪沒說什么，回到家，惠娘和周氏那邊等得有些焦急。當她們從沈溪口中得知具體情況，惠娘微微蹙眉，她感覺到情況可能有些不妙。

「娘，姨，你們希望我能考上秀才的心情我能理解，可這么去拜望主考官，就算中了秀才，別人也會指指點點。他們會說這不是我的真才實學。這還有可能引起提學大人的反感，就算我本來考中，也會將我除名。」

周氏罵道：「混小子，別人都去見提學大人，你不去見，那不是吃虧了？好心當成驢肝肺！」

惠娘拉了拉周氏，道：「姐姐，你別埋怨小郎，這事可能是妹妹考慮有欠周詳，雖說歷年都有考生去拜見考官。考官也為這些考生大行方便之門，但或者這位劉提學，本身不喜歡這套。若這真的對小郎進學有礙，那可是妹妹的大罪過。」

惠娘臉上現出擔心。以她為人處世的經驗，自然能看出沈溪這次去拜訪碰了釘子。但她眼下也沒辦法補救，只能希望提學那邊大人不計小人過，別把事情放在心里。

之後蘇通和鄭謙再去拜訪劉丙，惠娘就不再讓沈溪去，兩天後。劉丙離開汀州府，北上前往邵武府繼續考察。

惠娘從衙門那邊得知個消息，令她稍感安慰……蘇通和鄭謙在知府安汝升的幫忙下，在劉丙臨別前見了一面，劉丙對於這兩個年輕才俊似乎頗為欣賞。

因為沈溪第二次沒去見，再加上劉丙這個人似乎很好說話，讓惠娘終於松了口大氣。

「都說了讓這小子去，他偏偏不去。這下好，提學大人都走了，連給人一個好印象的機會都沒了。」周氏有些後悔，她在聽了沈溪的那些話以後有點兒後怕，所以就沒敢堅持再讓沈溪去。

惠娘笑道：「沒事就好。小郎是有真才實學的，他可以靠自己的本事考取功名。」

周氏笑了笑沒當回事。

等下午周氏忙著去照顧孩子的時候，惠娘才一臉歉意過來對沈溪道：「小郎，都怪姨沒好好考慮清楚，若因此而令你進學無望，姨就是死了都不足以謝罪。你不會怪我吧？」

沈溪安慰道：「姨，你做這些也是為我考慮，我怎會怪責？」

「那就好，那就好。我就怕你回頭會恨我，覺得姨多管閑事。」

惠娘輕撫胸口，言辭間有些決絕，「姨想過了，若你真的因此而耽誤進學，姨就算傾盡家產，也要給你捐個監生回來，不會讓你耽誤考舉人中進士。」

對此沈溪只能呵呵了。

明朝中期因為對瓦剌的戰爭，監生不再只是靠蒙蔭和地方選拔，通過銀錢也能買到名額。

只要有監生的身份，同樣可以參加鄉試。

雖然沈溪不知道一個監生價值幾何，但料想少則數百貫，多則上千貫。也就是說，沈溪這般努力，其實完全可以用銀子換得，一個秀才，等於士子十幾年寒窗苦讀，也等於納幾百兩銀子成為監生即可。

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ps：第三更！

這章是在火車上寫的，稍後抵達重慶可能要找下榻的賓館和找地方吃晚飯，估計沒時間再碼字，看在天子如此勤奮的份兒上，大家訂閱支持吧！(未完待續。)