劉丙家學淵源，其祖父劉實為宣德五年進士，入翰林院，正統初年任金華府通判，泰時召修《宋元通鑒綱目》於東閣，天順四年擢南雄知府，因忤朝使宦官，被誣下詔獄，庾死，南雄人為之立祠。

劉丙求學期間，曾經接觸過許多心學方面的典籍，對於與朱熹齊名的南宋大儒6九淵（即6象山）主張的「宇宙便是吾心，吾心便是宇宙」、「天理、人理、物理只在吾心之中。人同此心，心同此理。往古來今，概莫能外。」、「治學之法，概明本心，學苟知本，六經皆我注腳」等理論並無偏見。

不過以心學來質疑理學，列出一些「怪誕」的理論，難怪會讓堅持理學的腐儒看不過眼。

劉丙非常清楚一件事，就算同為尊奉儒家學說的讀書人，在治學理念上也有很多沖突的地方，學派之間往往會產生矛盾，但若以這種矛盾來**擁狡脹**生身上，會讓讀書人被刻板規劃，不知將來出路於何方。

作為本屆汀州府院試的主**官，劉丙當機立斷，在院試第一場補錄一人，甚至他作出這決定的時候，外面案已經開始，他臨時作出決定，也算是對自己失察的彌補。

劉丙的理由很簡單：「無論**生堅持何樣學術理念，但凡讀聖賢書者，領會先賢之道，當一視同仁。」

就這樣，沈溪大難不死涉險過關，但這給眾多參與閱卷者留下了極為惡劣的印象。

畢竟這年頭尊奉理學的人占大多數，所謂道不同不相為謀，這些人自然希望取的是那些中規中矩的讀書人，而不是像沈溪這樣在**場上為自己立言的後生。

中庸之道，一向是儒家學者尊奉的教條，這也是儒學界甚少有人標新立異的原因。

時間到了六月二十四，院試第二場**試正式舉行。

因為**生數量銳減，**官監場容易了許多，劉丙甚至比**生更早進場。他坐在主位上。等著**生到齊，仍舊是依次點名，不過第二場的**題，他早就已經設好。裝在信封里，讓**生自己抽取。

這次劉丙特別留意到坐在前排第一位的沈溪，或者是因為昨日見到沈溪的文章，劉丙起了愛才之心。

而沈溪在復試時，刻意保持低調。昨日他被補錄後。眾童生再次拿他作為靶子，現在沈溪想的是，能把這院試第二場**好，能中秀才自然最好，中不了也可以等兩年後。

只要把心態放平穩，**試時就不會背太大的包袱。

對於很多**生來說，隨著年齡增長，院試是**一次少一次，必須每次都要拼命爭取，可對沈溪卻是「來日方長」。有的是出人頭地的機會。

沈溪在第一場**試結束後，也覺得在這種場合為自己立言太過激進，容易被人針對。

院試第二場，只**一篇四書文和一篇五經文。五經文沒什么特別，但四書文的題目卻有些難。

「隱惡而揚善。號泣於旻天。」沈溪看到這題目的第一反應，真該把這抽題的手給砍了。

不抽別的，偏偏抽到截搭題。

「隱惡而揚善」，語出《中庸》，是孔子點評舜為「有大智慧之人」時所說的話，說舜懂得隱藏別人的壞處。而宣揚別人的好處。同時點評舜「執兩用中」，這也是儒家中所推崇的中庸之道。

而「號泣於旻天」則是出自《孟子·萬章章句上》，同樣說的是舜，由萬章問孟子：「舜往於田。號泣於旻天，何為其號泣也？」孟子回答說：「怨慕也。」大致的意思是，為何舜要經常到田野里，對著天嚎啕大哭，難道他是悲天憫人嗎？孟子回答說，其實舜是因為孝道。

子欲養而親不待……

眾所周知的事情。舜是以純孝而聞名，「號泣於旻天」恰恰說明舜是懂得孝道之人。而孔子的話，則是說舜這個人懂得中庸之道，有當領導的天分。領導很孝順，而且會用人，這二者其實本身不沖突，但論述點不同，要把這二者切合在一起，就不太好找重點。

舜那可是被堯看中的繼承者，古代禪讓制度下產生的明君，若是帝王有本事，那自然是形容其如同「堯舜禹湯」。這問題既可以論述君子做事之風范，也可以論述君王孝義和治國用人的關系，總的來說，就是讓**生自由揮。

這種自由揮的題，往往是最難的。

因為可論的方向多，如果跟出題人或者是閱卷人，甚至是主**官的想法背離，會生破題就跑題的情況，在八股行文中，只要破題錯，那後面你論的再好，也是零分，這就好像是議論文沒找對論點一樣。

沈溪反正也不著急了，兩篇文章，就算他做得慢，一個時辰一篇差不多便可完成。整個**試會持續六個時辰左右，遇到這種刁鑽的問題心急如焚，不是誠心跟自己過意不去嗎？

到中午時，沈溪完成了那篇相對簡單的五經文，還僅僅只寫在草稿紙上沒往卷子上謄抄。吃了點東西，沈溪又喝了幾口水，然後舉手示意上茅房。

本來沈溪能憋住，但連**兩場他都忍了下來，此番再不去茅房一窺，就沒機會了。在沈溪看來，這次自己抽到了最棘手的題目，通過院試的可能非常渺茫，若不提前適應一下中途上廁所這些細節，以後在院試乃至鄉試中遇到，可能會忙中出錯。

出去走上兩步，就當舒緩一下神經，放松下筋骨……

可惜這**場的茅房環境太過惡劣，而且適逢盛夏臭氣熏天，沈溪在排隊時就皺起了眉頭，等到了里面看到白嫩嫩的蛆蟲爬得到處都是時，幾乎忍不住嘔吐。最後快進快出，沈溪疾步回到自己的座位坐下，他突然覺自己的**卷像是被人動過，他趕緊仔細檢查一番。試卷上的內容沒有變化，本來就是空白的，也沒人誠心過來搗亂故意塗鴉什么的，他自然抬頭看了主**官劉丙一眼，但劉丙這會兒正側著身子並未看向這邊。

眼看午時即將過去。那篇四書文沈溪想避也避不開，只能盡力寫，所論的是君子孝義與中庸之道。

一篇八股文作下來，沈溪自我感覺相當一般。沒什么出彩的地方，他心里只能希望別人的題目也很難，這樣他的文章就不會顯得太過拙劣。

院試第二場**試只放排一次，到時間後，劉丙站起身來。讓眾**生停筆，就好像後世高**答卷到時間後收卷一般，不得再進行任何增改。而所有糊名的**卷會被放到信封之中，衙差依次將信封放在木匣里，待收完卷之後，**場才****放排，**生依次離場。

出了**場，蘇通和鄭謙過來跟沈溪搭話，蘇通臉上有些感慨：「或者是我運氣不佳，四書文抽得太難了。」