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沈家門口聚集的人越來越多，誰不知沈家夫人跟商會大當家惠娘走得近，這兩家向來是同氣連枝，沈家小郎君中個秀才，街坊就拿了不少喜錢，這次中舉人，那更是要來賀喜，把喜錢給討回去。

「中沒中？」

「這么多人，到底怎個情況？連個大人都沒有，聽說是謊報的？」

街坊議論紛紛，誰也不知是怎么個情況。

另一頭報子也愁了，要說這次的捷報，的確有不合流程的地方，一報、二報和三報應該同一天到，可一報省城的人卻直接去了寧化縣城，按道理來說，三報縣報也不該是長汀縣衙來報，其實只有二報府報才算是正規的。

「沈家公子，不是我等謊報，實在是您的情況特殊不是？您祖籍寧化縣，這省城來的報子直接去了寧化，我們尋思著，這要是耽誤了今日的吉時，等壓著不報喜的話，莫不是要再過十日等個寅日才行？」

「我們倒是不著急，可您這邊急著等鄉試的消息，能不著急嗎？您中解元的喜報，其實頭幾天就傳到了知府衙門，您不信自己去府衙查看，可別當我等這些人心存歹意，真不是那么回事。」

衙差也是急了，本來以為自己寫個捷報，就能把沈家人給蒙混過去，誰想小解元公見聞廣博，一眼就看出端倪，反倒弄巧成拙。

沈溪聽到衙役的解釋，頓時就明白過來了。

要說這事情也是挺復雜的，承宣布政使司派來的報子，肯定直接往考生祖籍去了，但他已於數年前就遷居到府城長汀縣城，兩邊要趕著在寅日和辰日報喜，從寧化到長汀消息走個來回，騎快馬也要兩天。

「那諸位，先請到院子里等候。」沈溪盡管滿肚子的不解，不過人家既然來了，就要先請進門，到正堂里說話。

一眾衙役如蒙大赦，深秋時節摸了一把冷汗，心里都在嘀咕，這要命的喜錢可真不好拿，一個個不由心存忌憚地望了仍舊拿著粗棍好似門神一般的朱山一眼。

商會果然不簡單，當家人是個**，還能請來這么厲害的女護院，要是放衙門絕對是女殺神。

眾人往院子里而去，連街坊也跟著過來賀喜，沈溪對朱山道：「過去葯鋪對我娘說，家里來報喜的了，讓她快回來。」

「哦。」

朱山不懂什么意思，先把沈溪的話默念了一遍，又苦著道，「再說一遍，我沒記清楚。」

沈溪給朱山重復了兩遍，直到朱山臉上露出「原來這話是怎么說」的神色，才讓她去了。朱山一路都在念叨，到了葯鋪里，面對周氏時，她支吾了好半晌才道：「姨，少爺說……家里來人了。」

這次惠娘也在，她心思可比周氏細膩多了，趕緊仔細詢問一番。朱山眼睛瞪大許久，才想起來這些人的特征：「人好多……」

惠娘臉上帶著欣喜，又不太確定，趕緊道：「姐姐，韻兒，別忙著做生意，快把門關了，趕緊回去看看，莫不是小郎真中舉了？！」

周氏一聽頓時腳都走不動了，往旁邊椅子上一坐，對旁邊的小玉擺了擺手：「快過來扶扶嬸嬸，這怎么著了？憨娃兒哪兒有那福氣，舉人公可是天上的文曲星，不是平常百姓家出來的……」

惠娘笑道：「瞧姐姐說的，難道小郎不是咱兩家人的福星嗎？」

「倒也是，剛才黛兒那死丫頭過來說得不清不楚的，我還當她小孩子瞎鬧呢，小玉啊，扶嬸嬸回家，韻兒，咱今天生意別做了，把門關好。」

謝韻兒從屏風後出來，點頭道：「好咧。」

這邊連忙關門，連生意都顧不得了，把門一關，也不留下誰守著，一起往沈家宅子那邊趕。

還沒到門口，就見到沈家門前滿是來討喜的人。

這些人見到正主回來，一個個都過來行禮討賞：「我就說這沈夫人，那是一臉的貴氣，家里養出個小解元公，這是幾輩子修來的造化？沈夫人，您以後當了誥命，可別忘了我們啊。」

周氏整個人已經僵住了，好在惠娘此時尚能保持冷靜，連忙攙扶著周氏，一起進到沈家門。

剛進院子，就有人喊道：「解元公的娘回來啦！」

這下院子里所有人都圍攏過來：「沈夫人，恭喜賀喜。」

「沈夫人福星高照。」

「沈夫人早生貴子……」

一群都是街里街坊沒什么文化的，也不懂說啥好，反正討喜的話就那么幾句，可到底街坊四鄰的也沒誰能中個解元回來，連討喜的話都只能搬現成的，於是鬧出一大堆笑話出來。

好在恭維話差不多是那么個意思，只要把心意盡到就行了，也沒人管他們說的具體是什么。

周氏整個人都是懵的，被人簇擁著進到正堂，正堂上已經升起沈溪高中解元的喜報，周氏抬頭一看，字一共認識倆。周氏到底是婦道人家，這時候有些緊張，看著沈溪問道：「憨娃兒，這到底是咋回事？」

沈溪上前扶著周氏，恭聲道：「娘，孩兒中舉了，感謝您這么多年來的養育之恩。」

說著沈溪跪了下來，恭恭敬敬給周氏磕了三個頭。

周氏趕緊扶起自己的兒子，喜極而泣道：「快起來，快起來，這像什么話？妹妹，幫我……招待一下賓客。」

其實哪里用得著她提醒，惠娘早就讓幾個丫鬟回去搬錢箱了。惠娘是個細心人，自打沈溪去趕考，她就盼望著沈溪能中舉，連報喜的賞錢也早就備好，偶爾打開來看看，想著沈溪真中舉時，把喜錢散出去時的喜悅。