回家時腳步輕盈，心情愉悅，回校時腳下仿佛有千斤重，倍感壓抑。沈溪重新有了做學生的感覺，想到若是今年會試不過，便要在這里渡過幾年寒暑，心里便一陣緊。

沈溪睡覺並不認床，可在國子監的第一天晚上，他失眠了。

這是一個漫長的夜晚，天寒夜凍，沈溪心情郁結，輾轉反側難以入眠。那邊孫喜良的狀況也好不到哪兒去，冷得不時出咳嗽聲，床板不時出「吱吱」的聲音。

到了半夜，沈溪依然頭腦清醒，再這么躺下去不時個辦法，他索性穿衣起床，把帶來的燭台點燃，披上被褥，伏在桌前寫東西。

不多時，孫喜良也穿好衣服到了沈溪跟前，嘟噥一句：「天這么冷，怎睡得著？」探頭看了眼沈溪寫的東西，問道：「你在寫什么？」

沈溪手上沒停：「隨便寫點兒東西，打無聊的時間。」

「給我看看。」

孫喜良坐在旁邊，沈溪寫完一頁，他便拿過去看，看得竟然入迷了，可惜沈溪寫的度始終比不上他看的度。

孫喜良到後面干脆站在沈溪身後，彎下腰，沈溪寫一句他便讀一句。

沈溪寫的是《閱微草堂筆記》，一部短篇文言志怪小說集，原作者是紀曉嵐，采用的是宋代筆記小說質朴簡淡的文風，搜集有各種狐鬼神仙、因果報應、勸善懲惡等當鄉野怪譚，或一些奇情軼事，在乾隆與嘉靖年間享譽一時。

「你寫的倒挺有趣的，有什么名堂嗎？」

到了五更，沈溪埋頭寫作，孫喜良已經不停打哈欠了，他是養尊處優的富家子弟，身體有些扛不住了。

「《聊齋》。」

沈溪隨口敷衍一句。「喜歡看，我寫完後明天交與你瞧。」

孫喜良喜笑顏開：「那感情好，我這里也有兩本從南方傳過來的說本，都是些稀罕物，明日里與你細瞧。」

沈溪停下筆，稍微想了想，又搖了搖頭。

說到說本，沈溪自然想到自家印的幾種，但其實早在宋朝便有《京本通俗小說》、《清平山堂話本》、《全相平話五種》等說本問世，南宋末期已經出現《西游記》的雛形《大唐三藏取經詩話》。到了元朝和本朝，說本的種類就更多了，只是市面上手抄本更多一些，畢竟只要一桿筆和幾張紙，就能照搬過來，最後將紙張裝訂，就成說本了。

孫喜良上床睡覺，沈溪了無睡意，繼續書寫。等到他眼皮有些撐不住時，匆匆忙忙上床，也不脫衣服，裹著被子便呼呼大睡起來。

等醒來時。天色已然大亮。

起床後，沈溪眼睛有些干澀，於是出去打水洗臉，到了開水房才知道早晨國子監不提供熱水。等到宿舍附近的古井邊一看，井水早已經凍住了，只好無奈返回宿舍。

沈溪簡單收拾過。沒到飯堂那邊吃早飯，隨便吃了一點昨日帶進來的林黛做的米團，便去教室。

國子監內各種教室有上百間，其中規模最大的是率性、誠心、崇志、修道、正義、廣業等六堂。

在這里，主要學習《四書》《五經》，兼習《性理大全》和律令、書數等，就好像大學有不同的科目一樣，學生們每天上午和下午各上一堂課，一堂課一個半時辰左右，中午有一個時辰的吃飯和休息時間。

國子監內學習氛圍濃厚，可太學這邊就沒那么多講究了。

太學的學生主要在六堂上課，這兒教室面積很大，哪怕坐上三五百人也不顯擁擠，更何況所有太學生加起來只有一百余人，所以顯得很空曠。

今天到教室的幾乎都是昨天報到的新生，那些老生，要么回鄉省親沒回來，要么四處訪友沒回國子監，又或者回了國子監但不想到教室來呆，總之是不現身。要等禮部會試結束之後，那些中不了進士的老生才會繼續回來就讀。

國子監派來教導的是一位正九品學正，相當於國子監教習，此人一來便坐在最前面的那張講桌後面，面對全班學生，拿起本書埋頭閱讀，也不知他看的什么書。

剛開始大家還以為這位教習會授課，又或者訓話，都打起了精神，過了許久卻現沒動靜，這才知道原來是自習課，於是紛紛拿起書本。

看了一會兒書，許多太學生昨晚認床又或者是半夜被冷醒，沒有休息好，干脆伏案睡覺。沈溪四處看了看，現前後都有人睡覺，當下也不客氣，拿起本《孟子》擋在前面，然後匍匐到案上，呼呼大睡。

入太學第一天上午，沈溪在半夢半醒中渡過。

到了中午，太學生們逐漸活躍起來。

入了太學，跟以前讀書最大的不同，是身邊多了許多水平相當的同窗。很多太學生從小蒙學就是請先生回家，從來沒有上過學塾，就算有上學塾經歷的，考中秀才後也就不再到學塾讀書而是在家自修，早已忘記了同窗是何等模樣。

太學生基本都是二十歲到二十五歲的舉人，彼此都是年輕人，有什么有趣的事湊在一塊兒，很快就能打成一片。

沈溪中午沒去食堂吃飯，繼續呼呼大睡，不知道過了多久，他被一陣讀書聲吵醒。他睜開惺忪的眼睛瞟了一眼，旁邊正有個不識相的家伙在那兒讀書，朗朗的讀書聲聽到耳中略顯刺耳。

沈溪坐直身體，向四周看了一眼，坐在前面講桌後的學正不知道什么時候走的，周圍的同學也只有稀疏幾個，這位還這么賣力讀，讀給誰聽？

「那個……嚴兄，能否小點兒聲音，影響到我睡覺了。」

沈溪側過頭，一臉好奇地大量未來的一代大奸臣嚴嵩，很想上去踹他兩腳，癩蛤蟆跳腳背上，你不咬人惡心人啊！