但沈溪此時別無選擇，只能上了江櫟唯安排的馬車，到了一個他根本不知位於京城何處的四合院。好在院子里生活設施一應俱全，甚至還備有夜宵。沈溪百無聊賴，手邊又無書可看，干脆上床睡覺。

……

……

三月初二是會試放榜的日子，可頭幾天，關於會試鬻題案的事情已經鬧得滿城風雨。先有華昹上奏彈劾程敏政，而後程敏政被勒令賦閑，唐伯虎、徐經二人遭到軟禁，眼看要放榜了，朝廷仍舊沒給出具體的懲罰措施。也沒給這案子最後定性。

到此時，程敏政、唐伯虎、徐經三個涉事人，依然尚未定罪，甚至沒有下獄。

朝廷似乎有意要等禮部會試放榜之後，才正式展開對這次鬻題案的調查。很多人已經猜到，作為事件的兩個當事人，唐伯虎和徐經肯定榜上無名。

禮部會試，只要中前三百名。無論最後殿試成績如何，都可以說是中了進士。

只是殿試之後。會將所有進士分為一甲、二甲和三甲，頭銜和待遇上有所區別。

一甲只有三人，分別為狀元、榜眼、探花，賜進士及第；二甲九十五人，賜進士出身；三甲二百零二人，賜同進士出身。

而禮部會試中。最重要的名次，正是榜前十名。

按照一般的規矩，只有榜前十，才能列於最後的一甲頭三名，反之。那就最多是個進士出身，而與狀元無緣。

至於會試榜第一名，也就是俗稱的會元。

連中三元，說的就是連中鄉試解元、會試會元和殿試狀元。

三月初二這天上午，會試尚未放榜，不過昨夜里倫文敘、孫緒和沈溪三人被拿到北鎮撫司的事情就傳開了，士子們都在緊張地等候會試結果，此時任何一點消息，都會引軒然大波，更何況被拿的三人，都是極有名氣的應試舉子。

倫文敘早就是公認的名儒，孫緒是「瀛州才子」，沈溪則是福建鄉試解元，剛與唐寅斗畫而名聲鵲起。

本來聲名越大跟鬻題案越沒有牽扯，可這次鬻題案卻不同，越是有名的士子，越是牽扯其中。

唐寅和徐經就是例子，這二人公認才學過人，卻同時涉案，所以參加會試的舉子們在得知這個消息後，沒有半點兒驚訝，唐寅和徐經尚且牽涉其中，倫文敘、孫緒和沈溪憑什么不會舞弊？

但很快又有第二個消息傳出來。

原來倫文敘和孫緒，當晚押解去了北鎮撫司衙門後，居然好端端出來了，據說審理此案的大學士李東陽，讓二人各自做了幾篇文章考察他們的才學。

雖然不知李東陽考察幾人的目的，但不管怎么說，人家從北鎮撫司這種鬼門關出來，殊為不易。

唯獨福建十三歲的小解元公沈溪，就沒那么好的運氣了，在被李東陽考核之後，單獨留下，似乎是被下獄嚴刑拷問。

沈溪下落不明，最著急的不是林黛、朱山和寧兒，因為她們待在小院里，根本就不知道外面的傳聞。

反倒是蘇通，作為沈溪的至交好友，在眾士子中算是有一定人脈，得到消息後分外緊張，他趕緊找了一些福建同鄉舉人商議此事，但一眾同鄉舉子唯恐避之不及。

這沈溪跟鬻題案有牽扯，我若替他說話，或者讓別人知道我與他相熟，豈不是往自己身上扣屎盆子？

管他沈溪是否被下獄，只要我平安安穩即可！

蘇通一上午拜請了不少人，他想幫沈溪到衙門疏通，又或者找人跟朝廷那邊遞話，詢問一下案子的大概情況，可沒一人願意幫忙。

世態炎涼，蘇通也沒轍，可他仍舊不死心。

蘇通曾在年初時拜訪過一些祖籍福建的在京官員，這些人知道他是福建來的舉人，念在同鄉面子上雖然予以接見，但卻以敷衍居多。蘇通本想去求這些人，就在他寫好拜帖准備逐一投遞時，有一人過來詢問蘇通的情況。

這人不是旁人，正是與蘇通同樣來自於閩西汀州府，而且與他跟沈溪結下深厚淵源的吳省瑜。

「蘇兄還有心幫沈公子出頭？」

吳省瑜好似剛得知沈溪的境況，先是感慨一番，顯得對沈溪很是同情，可是當他知道蘇通要做什么時，馬上換上一副驚訝的口吻，「眼下就要放榜，蘇兄還是早些看過榜單，金榜題名自然最好，不然的話，盡快回鄉，免得被鬻題案牽連。」

蘇通這才知道，吳省瑜不是來幫忙，而是專程來說風涼話的。

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