殿試前四的考卷，只能判斷出倫文敘的，他的文章在前四名中又相對最普通，剩下三人，無非是沈溪、孫緒和豐熙，單從文章來論，狀元應該是從這三人中產生，可按照「潛規則」，還真未必……

沈溪、孫緒和豐熙，都有文章之外的缺憾，唯獨倫文敘，文章寫得那是四平八穩，人更是相貌堂堂，而且有鴻儒的名聲，從朝廷的角度，自然是把倫文敘推出來當狀元，最合時宜。

但若如此，就等於是皇帝帶著十四名殿試閱卷官一起營私舞弊，違背了科舉考試公平選仕的基本原則。

在這種時候，皇帝的意思最為關鍵。

皇帝客氣地跟你商量，還說前四的排名由眾人商議來決定，可殿試排名本來就是天子的責任和特權，大臣要有覺悟，不能冒犯天顏。

就在眾人默不作聲之時，太子少保、都察院左都御史閔圭走了出來，行禮道：「陛下，臣以為四名貢士之作答，平穩有度，文采卓然，臣心中實難以定奪孰優孰劣，請陛下聖斷。」

閔圭的說法，基本也是在場大臣的意思，因為這問題有些難辦，到了殿試前四這個份兒上，其實已經很難區分文章的優劣，說倫文敘的文章不好，也是因為他寫得太過四平八穩，所提提議並無建樹。

反倒是另外三人，在自己的文章中都有一定的見地。

朱祐樘重新把四份考卷攤開來仔細端詳。若是能拆開彌封知道是誰寫的，他倒容易定奪。李東陽那邊尚曉哪篇文章是倫文敘寫的，朱祐樘卻對眼前四篇文章出自於誰之手一概知，而為了保證公平公正，朱祐樘又不想破壞規則。

「這篇文章，朕覺得不錯。」

天子突然拿起一份卷子，抬頭看著在場之人，「眾卿以為呢？」

在場的殿試讀卷官盡皆面面相覷，這份卷子昨日里已為人所探討了不下數次，其中文章之老辣就連那些老翰林都不及。其中提議很符合君王的利益和想法，簡直是為皇帝御民所量身定制。

通常來說，皇帝是最喜歡這種「體察上意」而且能為帝王「分憂解難」的臣子。

嫉妒心重的大臣難免會想：「文章不拍馬屁，卻件件說得合乎上意。這種人將來到了朝廷，必會成為大敵，就算不能阻礙他進入前四，也不能讓他列於三甲進入翰林院。」

大理寺卿王軾走出來行禮道：「臣以為，這篇文章過於浮華。所提之事……皆都頗費周折，恐非做實事之人！」

不管好不好，先給他扣上一頂大帽子。

皇帝不是覺得這篇文章不錯嗎？我就先唱反調，說他不切實際，這種人是在變相地溜須拍馬，我得把他給揭穿了，讓皇帝知道此人的嘴臉。

但王軾的話並不能得到大多數人的認同。

其實在皇帝出制誥之時，在場的眾殿試閱卷官就在想一個問題，若把自己放到殿試考生的位置上，應該以怎樣的文章來作答？

尤其是最後一題。涉及到大明朝禮樂之治的內容，如何能為皇帝分憂，讓皇帝不用為大明朝禮樂之治不及堯舜禹三代而感到惋惜？

包括內閣輔劉健在內，在深思熟慮之後都意識到一個問題，這種文章想侃侃而談容易，真正要說出一些切實可行的辦法來替皇帝分憂是不太現實的。

禮樂之治是歷史遺留問題，都知道要用嚴峻的法律才能令臣民不敢有所異動，現在光說要靠禮樂去治國，誰聽你這套？

但這次殿試卻有人能提出些相對較好的建議，又以那篇「老辣」的文章為甚。這種文章可以說空泛。但還不如說人家真的是在為皇帝著想，絞盡腦汁出謀獻策。

朱祐樘聽到王軾的話，重新審視手上的文章，連皇帝自己都不覺得內容空泛。王軾的指責明顯有幾分偏頗。

朱祐樘不由抬頭看了看劉健和李東陽，他二人一個輔一個次輔，李東陽還是禮部會試的主考官，多少會對他有所建議。

但在這件事上，這兩名善於為皇帝分憂的大臣卻選擇了沉默。因為在劉健和李東陽心里，也承認這篇文章的確寫得好。但想到此人是沈溪、孫緒和豐熙中一人，他們卻並不想推薦皇帝選拔此人為狀元。

李東陽心想：「就算沈溪才學敏銳，有過目不忘的本事，但以他的年歲和見識，應該寫不出此等文章，那么此人就是豐熙或者孫緒，以豐熙為狀元尚可，但實不及倫文敘。」

李東陽在心中排定的名次，狀元倫文敘，榜眼豐熙，探花孫緒，二甲第一為沈溪。這應該是一個比較好的結果，既保全了朝廷的顏面，又讓士子感覺到皇恩浩盪，但他再仔細一想，卻又覺得讓孫緒和沈溪掉一個個更為合適。

因為這屆會試的二甲第一名是進不了翰林院的，李東陽對沈溪起了愛才之心，反倒對於狂傲的孫緒不太欣賞。

可在別的閱卷官心中，李東陽最初的排序，卻是最恰當和穩妥的，一個十三歲的少年郎，光是考個會元，就已讓京城士子嘩然，紛紛指責其涉及鬻題案，若殿試再成為一甲前三，士子肯定還要鬧。

現在的問題是，不知道沈溪的文章到底是哪篇，要是不小心真把他給取到前三，還成了狀元，那豈不是要貽笑大方？