沈溪與謝韻兒在臨窗的書桌前坐下，寧兒殷勤地送上茶水，隨後謝韻兒便將家里的情況大致跟沈溪說了一遍，總結下來就是沈、6、謝三家除了擔心他，無病無災，生意也順當，就等沈溪在京城太學學業進步，將來能金榜題名。

沒曾想，謝韻兒人還沒到京城，便聽說沈溪已高中狀元，她心里五味雜陳，自己的相公中了狀元，那她就是狀元夫人，可她這個狀元夫人有名無實，或許將來不久她就要離開沈家門，可又怕如此會影響到沈溪的聲譽。

從得知沈溪中狀元開始，謝韻兒就沒再睡一個囫圇覺，心情復雜，整宿整宿難以入眠。

「家人安好我也能寬心些。」沈溪輕嘆，「不過，近來我恐怕不能回鄉省親……」

按照規矩，即便是新科狀元也要等一年翰林修撰期滿才可獲准回鄉省親，雖然沈溪可以向上官提出申請，但獲得批准的可能性很小，畢竟回福建一趟來回要四個多月，在家里再住一段時間，那就要半年，朝廷不可能白養人。

謝韻兒神色平靜：「無妨，若有事，妾身帶信回去便是。此時怕是汀州那邊尚不知相公已高中。」

殿試放榜在三月十七，傳信走官驛用不上一個月，那四月中旬左右家里就會得知他中狀元的消息。

沈溪聽了謝韻兒話里的意思，似乎不准備在京城長住。

此番謝韻兒赴京，主要是惠娘和周氏擔心他，還有就是朝廷讓汀州商會派人到京城，這才心急火燎北上，等到到來才知道府庫盜糧案已結束，戶部那邊的確需要以汀州商會名義運送漕糧，但所用船只和人手基本都是京城這邊的周胖子在負責。

聊完家常，謝韻兒最終決定留在小院，收拾東西時，她有些心不在焉，等安頓好後，她突然看向沈溪：「相公，妾身想出去走走，探訪一下故居，不知可否？」

京城算是謝韻兒的傷心地。

謝家本在京城有宅子有田地，那是謝家祖輩幾代積攢下來的，可當初為了祖父和父親的官司，謝韻兒不得不將之變後到處打點，最後南遷實屬無奈，五六年後她再返京城，自然想去看看老宅變成何等模樣了。

沈溪無權干涉謝韻兒去何處，而且作為丈夫，於情於理都不能不聞不問，當下道：「好，我陪你同去看看。」

於是謝韻兒這邊尚未洗去旅途的風塵，便又從小院出來，夫妻二人帶著朱山，到胡同口雇了輛馬車，一行到了謝家老宅。

剛下馬車，謝韻兒遠遠望著油漆早掉光了的宅子大門，開始流淚。

或許是買主這家日子過得不怎么樣，又或者是人家家大業大，平常並不在這邊住，前後五進的宅子，看上去破敗不堪，完全沒有那種大宅門的氣派。

「妾身想去拜訪一下街坊鄰里。」謝韻兒突然又提出個請求。

沈溪不想拒絕觸景生情的謝韻兒，點了點頭，繼而輕嘆：「拿得起，總要放得下才好。」

謝家老宅在京城這種達官顯貴聚集之地，並不算扎眼，周圍鄰居依舊以小門小戶居多。

謝韻兒先與沈溪到街口的店鋪，買了些茶葉、白糖、干棗等小禮物，分別用禮盒盛著，與沈溪順著胡同，挨著門拜訪。

這些鄰居見到謝韻兒，臉上多少帶著驚訝。

謝韻兒已不是當初那個青澀懵懂的少女，雖然自小她就跟隨爺爺和父親在醫館學習醫術，但女大十八變，她不提自己身份，街坊鄰里都不敢相認。

「原來是謝家大小姐，唉，轉眼這都過了七八年啦……」

謝家當年經營醫館，對街坊非常照顧。由於醫館順帶葯，街坊鄰居看病拿葯都有優惠，逢年過節謝家還會送些小禮物，遠近都是有口皆碑。

當知道是謝家小姐回來，一時間人們唏噓不已，不過他們言語間多有回避，顯然是在揣測不知道謝韻兒最後許配給誰了，但由於當初洪家退婚鬧得沸沸揚揚，怕觸到謝韻兒的傷心處，不便相問。

不過等拜訪最後一家時，終於有嘴長的婦人問出口來：「謝姑娘可有許配人家？」

沈溪之前一直默不作聲，此時不禁想，這位可真不懂問話技巧，就好像謝韻兒說沒許配人家，她就要代為介紹一般，難道你看不出謝韻兒是盤了髻出來的？

謝韻兒望了眼沈溪，回道：「我回祖籍汀州後已行婚配。」

「嫁的是汀州人啊，那這次為何回京呢？」那婦人連汀州在哪個犄角旮旯都不知道，依然不識相地又問了一句。

謝韻兒道：「相公進京趕考，我陪同前來。」

「到京城趕考？那必定是舉人老爺……那該稱呼謝小姐為舉人夫人了……」

謝韻兒不想再就自己婚姻敘話，正要岔開話題，可那婦人大有打破沙鍋問到底之意，相繼又問謝韻兒夫家家境如何，丈夫對她好不好，洪家那邊有沒有作梗等等，一時間謝韻兒疲於招架。

沈溪趕忙上前：「這位大嬸，我們該告辭了，以後有機會再來拜訪。」