紫禁城，御花園內，正是九月賞菊之時。

弘治皇帝朱祐樘召英國公張懋，三位閣老劉健、李東陽、謝遷，六部尚書以及在京的王公貴族二十余人，在御花園設下菊花宴，張皇後和太子俱都出席。

可惜在這次宴席上，出了點不大不小的事，朱祐樘考校太子學問，讓太子背一詠菊的詩詞，太子不但背不出，還從袖子里飛出一只鳥雀來，險些驚了聖駕。這讓菊花宴的氣氛驟然變得緊張，與宴大臣都不敢吱聲。

「荒唐！荒唐！荒唐！」

朱祐樘盛怒之下，連說三聲「荒唐」，本來他是想讓太子在眾大臣面前露露臉，特地吩咐日講官，提前讓太子背誦幾菊花詩應景，結果面子沒爭到，反倒丟了臉，讓朝臣知道太子玩物喪志，居然逗鳥上了癮，連參加宮廷宴席還帶著鳥雀前來。

作為勛貴之，英國公張懋行禮：「陛下息怒，太子少不更事，應善加勸導，並非有心驚擾聖駕。」

張懋的話，引來張皇後、壽寧侯張鶴齡、建昌伯張延齡的反感，若非張懋是三朝元老執掌京營與五軍都督府多年，張皇後當場就會駁斥張懋，什么叫「太子少不更事」，我兒子可是天縱英才，將來天子的不二人選，難道你有另立儲君的打算不成？

朱祐樘其實早些日子便得知兒子最近在擺弄鳥雀，下令將東宮所養鳥雀皆都放生，以便讓朱厚照用心讀書，未料太子背後有一票擁躉，放走一批，太子私藏了些，又著人從外面搜羅，今天還把鳥雀拿到御花園來，在眾大臣面前丟人現眼。

朱祐樘怒不可遏：「他要到幾歲才能更事，朕如他年歲時，尚且知學進取，為天下謀，莫不是要等朕百年歸老後，他尚且如這般不思進取？」

朱祐樘性格溫和，朝堂上少有動怒，很多大臣都是第一次見到皇帝生這么大的氣，怒火中燒之下，朱祐樘劇烈咳嗽起來。他身子本就不好，最忌就是動肝火，旁邊張皇後趕緊扶著丈夫，替他撫後背平順氣息。

「皇上息怒。」張皇後先說一句。

「陛下息怒。」文武大臣趕緊行禮進勸。

朱祐樘稍微平復氣息，仍舊一臉慍色：「去查，是何人送到東宮的雀鳥，將人拿了問罪，決不姑息！」

旁邊張延齡一聽慌了。

給太子送鳥雀這件事，根本就是他的主意，也是太子有天見到他，說想抓些鳥雀來玩，張延齡一聽小外甥有所求，又是如此簡單之事，馬上叫人給太子送來一批鳥雀，盡皆顏色鮮艷，叫聲婉轉。

太子本來是跟沈溪賭氣射鳥，一見如此好玩的鳥雀，登時將射鳥的事拋諸腦後，專心玩鳥。

這可比拿木劍「斬妖除魔」有趣多了！

此時謝遷突然出列，行禮道：「陛下，老臣知道些內情……」

所有人都看著謝遷，心里想的是，你謝老兒出來添什么亂，知道你能說會道，不過眼下皇帝正在盛怒中，你就算知道「內情」，難道就不能等皇帝消消氣以後再說？

朱祐樘不能算嚴父，他的溺愛是造就朱厚照自小沉迷逸樂的主要原因，今日他火並非本身性格使然，朝臣出來進言，還是謝遷這樣的內閣大學士，他的怒氣稍微平順了些。

朱祐樘道：「謝愛卿，你且說來，有何內情，莫不是有什么人為了邀**，給太子進獻雀鳥？」

謝遷看了眼張鶴齡、張延齡兩兄弟，因為他很清楚獻鳥的人正是國舅張氏兄弟，可他並未打算當眾指責他們，熟悉謝遷的人都知道，他能言善辯，而且出了名的圓滑，跟弘治初的「劉棉花」劉吉在性格上多有相似，不過謝遷的官聲好上太多了。

謝遷道：「臣之前偶然翻閱太子起居，覺太子嘗以問曰左右，樹上有三鳥，射一只復余幾何，對曰二者、無者皆有之。然有中允一人，嘗對或有增無減，謂之鳥死而殯，吊唁者甚多，所余多寡決於親眷之數……」

聽到這么荒誕不經的回答，在場的大臣不自覺臉上露出微笑，天下間敢用這么不正經的方式教導太子，這是何其荒唐之事？

連弘治皇帝聽到這兒，臉色也變得很難看。

張皇後直接出言打斷謝遷的話：「何人敢如此戲弄我皇兒？」

謝遷回道：「回皇後，是詹事府右春坊右中允兼翰林修撰沈溪。」

聽到這名字，朱祐樘臉上本帶著幾分氣憤，突然變成愕然，繼而搖頭啞然失笑。

換做別人這么跟太子說話，那是荒唐不經，你一個學問人就拿這種不切實際的話來蒙騙太子？

可若是沈溪，卻很容易理解了，因為在弘治皇帝眼中，沈溪只是個少年，比他兒子大不了幾歲，沈溪與太子就如同兩個稚子，互相說話用不著太過正經刻板。

朱祐樘道：「那後來如何？」

不但皇帝想知道後來生了什么，連在場的文臣武將也想知道。其實沈溪的回答，聽來不正經，但卻顯得聰**黠，讓人覺得這小子有點小聰明。

謝遷繼續說道：「回陛下，太子曰，鳥非人，鳥死豈有殯者之理？」