眾大臣可不會因為這是一次賜宴而有所怠慢，到底是皇宮的宴席，當皇帝便注定是孤家寡人，想把朝臣當作自己的良朋知己，大臣卻不敢把皇帝當作知己看待，程敏政就是個例子，昨日還口稱先生，回頭就給你下獄，嚴刑拷打後連小命都不保了。

朱祐樘臉色突然有些凄哀：「朕剛剛得到的消息，徐老太傅九天前過世，朕深表痛心。」

徐溥過世的消息，剛剛傳到京城，如今朝臣尚不知曉，聽到這消息，所有與宴之人都面露哀色。

怎么說徐溥也是前輔大學士，連劉健、李東陽等人都是他的下屬，徐溥為人正直，為官清廉，愛護人才，臨死前還將他所收藏的《清明上河圖》轉贈李東陽，成全一段佳話，這樣一個品格高尚的大臣過世，朝臣的悲慟自內心。

朱祐樘又道：「朕已著人令南京六部派人前去諭祭，今日這第一杯酒，朕先敬徐老太傅。」

但凡高官去世，皇帝均要派人前往吊唁，謂之「諭祭」，不但高官，連高官的直系親屬過世，尤其是父親、寡母過世，同樣需要皇帝派人前去慰問，不過這需要大臣親自上書朝廷。

幾年前謝遷母親過世時，朱祐樘就曾派浙江布政使司左參議方聖前去諭祭，以顯皇恩浩盪。

皇帝要遙祭徐溥，所有大臣自然要起身相隨。

太子朱厚照尚且年幼，不懂這些，不過有張皇後拉著他，他也能跟著學學樣子，不過朱厚照手中所拿的是茶杯而不是酒杯，等遙祭之後，皇帝跟與宴之人坐下，這宴席才算是正式開始。

跟大宴不同，這次宴席中並未有樂曲和歌舞助興，完全是一次純敘話性質的酒宴，當然該有的祝酒辭還是要有，這會由翰林出身的官員負責，至於一些恭維話，多來自於皇親國戚，尤其是張鶴齡、張延齡兩兄弟。

張延齡的恭維如期而至，一大段的祝詞並非他親自寫成，而是找人提前撰寫，他背誦好後，在眾大臣面前念出來，表示他才學卓著，但知根知底的大臣哪能不知道他是什么貨色？不過卻沒人揭破。

張皇後對於弟弟的表現還算滿意，畢竟說的都是好聽的話，誇贊大明朝國泰民安，外夷臣服，這些都是弘治皇帝最愛聽的話。

等張延齡說完，朱祐樘點了點頭，卻突然嘆了一句：「隋唐以降，外夷多番入主中原，最後俱都被驅除，大明開國以來，太宗六征漠北安我大明基業，如今馬尚書平哈密，定西北，同樣功勛卓著。」

馬文升聽到皇帝把他跟太宗皇帝朱棣相提並論，趕緊起身行禮：「陛下過譽，臣不過是隆恩在身，盡職盡責……況且西北之地，所慮者唯土魯番部而已，舉國之力討之，焉能不勝？何敢與太宗皇帝偉業相提？」

馬文升自謙，別人卻要跟著稱贊幾句，當作附和弘治皇帝也好，或者是恭維馬文升結個善緣，反正好聽的話又不用錢，說幾句沒壞處。

張鶴齡此時笑道：「陛下當政以來，國泰民安，四海升平，盛世可比盛唐。」

拿大明朝的盛世跟唐朝的盛世相比，即便在場的大臣都很自信，但依然覺得稍顯不足。

貞觀之治以及開元盛世時，那才是真正的百姓富足，四海來朝，誰敢犯邊就一個結果，派兵打到你狼狽逃竄，或者是滅國臣服。

現在大明的百姓僅僅是維持安家樂業，北方仍舊有邊患，遠的不說，就在幾十年前瓦剌就曾入侵中原，最後瓦剌人雖然退走，可如今照樣橫行於草原，大明朝廷拿其沒有任何辦法。

朱祐樘無奈地搖搖頭道：「朕兢兢業業，就是怕辜負列祖列宗的期望。如今有眾愛卿輔佐，好在也算民生安定，但黃河水患久不能去，西南、西北邊患不斷，朕不敢有絲毫懈怠……」

朱祐樘是個有自知之明的皇帝，他知道就算自己有了文治武功，但跟那些明君還是有一定差距，他沒有被張鶴齡的一番頌詞蒙蔽頭腦。

在場的文官頓時覺得能輔佐這樣的聖明天子那真是無比的榮幸，連馬文升、劉大夏這樣的名臣也是老懷大慰。

朱祐樘臉色看起來不錯，但卻似突然想起什么，嘆了口氣道：「都道強漢、盛唐、弱宋，卻不知為何盛唐的風骨，傳承宋朝，卻成為一片蕭索。宋朝國富民強，卻不善兵戈，與外夷之戰屢戰屢敗，先送半壁江山與金人，後來更是傾覆於蒙人之手。諸位臣工，可能釋朕心頭之疑惑？」

皇帝在賜宴上提出問題，這並不算稀奇，畢竟是家宴，坐在一起說古論今未嘗不可，酒宴總要找個話題來說。

可這問題，未免顯得沉重。

盛唐弱宋是公認的，可為何盛唐之後兩宋在戰爭中如此羸弱，真不好解釋，歷史歷來便沒有公論。(未完待續。)