沈溪知道，他雖然當東宮講官不久，但所受非議卻是眾講官中最多的。

朱厚照頑劣，沈溪的教學方法在最初的確能起效果，讓朱厚照對歷史有更直觀的印象和感受，令其在賜宴上大出風頭。

弘治皇帝一看效果不錯，便讓沈溪再接再厲。

可後面重重壓力束縛住了沈溪手腳，不准他干這干那，連點兒起碼的獎勵都沒有，再想讓熊孩子認真學習，那實在太難為人了，加上王鏊等老派講官看不慣沈溪的教學方式，於是沈溪不可避免成為眾矢之的。

弘治皇帝為了息事寧人，讓王鏊等老講官平息心頭的火氣，只好將沈溪調出去辦皇差，至於讓他省親，那才是順道的。

如今海禁未開，要去泉州，過了長江就得順南運河到杭州，然後由錢江到衢州和江山，下船走6路翻越仙霞嶺，經建寧到福州，然後才到泉州。

於公於私，沈溪只能先去過泉州，將皇差完成之後才能折返回汀州，至於辦皇差能否帶家眷，這問題尚需謝遷「通融」，到底沈溪此番是回鄉省親，順道帶上家眷應該可行，他可不想將林黛一個人留在京城。

沈溪剛回到家，玉娘男裝來訪，這次她竟然堂而皇之到沈溪家的會客廳見面，並非跟以前一樣在外面隨便找個茶寮敘話。

「……聽聞沈大人辦皇差，可喜可賀。」玉娘上來竟然為沈溪道喜。

的確，在很多人看來，能接受皇帝委派，成為欽差去地方辦事，這是多大的榮耀啊！尤其是沈溪這樣的新晉官員，更應該覺得這是祖墳冒青煙才得來的好差事！

沈溪卻覺得玉娘來者不善。

沈溪道：「玉當家且將來意說明，聽你這么說，我心里瘮得慌。」

玉娘啞然失笑，問道：「難道奴家於沈大人心中，便是這般不堪？」

沈溪心想，我以前的確很膚淺，覺得保住鄉試解元的頭銜應該對你和劉大夏感恩戴德，所以才會接受委派，讓自己一次次步入險境，現在還擔心外戚張氏兄弟的報復。

但我現在知道了，但凡你來找我，跟謝老兒來找一樣，都沒好事。但謝老兒可是直接聽命於弘治皇帝，我辦的差事皇帝能知悉，對未來大有裨益。而你卻是聽劉大夏吩咐做事，我跟著行事，等級差了不知道多少。

見沈溪不答，玉娘只好無奈地道，「在下也不願打攪沈大人，只是此番公差，劉尚書派我沿途護送沈大人，沈大人不想見……恐怕也要朝夕相處呢。」

沈溪問道：「那江鎮撫是否與我們同行？」

玉娘怔了怔，搖搖頭，最後又不太確定：「劉尚書並未提及，但想來以江鎮撫如今的身份和地位，應該不會跟我們一起走。」

沈溪點了點頭，江櫟唯的確是「位高權重」，不過就算他再得意，也只是掛了個錦衣衛鎮撫的招牌，但只要一日沒擔任北鎮撫司衙門的鎮撫使，依舊沒法跟自己這個清貴的翰林相比。

沈溪行禮道：「那就有勞玉當家沿途多多照顧。」

這一禮，讓玉娘有些無所適從。

她如今尚未有官職官秩在身，沈溪一個六品命官給她行禮，於理法不合。

不過見沈溪態度恭謹認真，並非出於敷衍，玉娘趕緊回禮：「沈大人言重，保護您本就是在下的職責。」

沈溪暗忖，記得你說的這句話，別回頭又編排我做事，給我找麻煩害我就好。

玉娘這趟來沒有多說，只是告訴沈溪一同去泉州，在沈溪不知劉大夏有何特別安排之前，沈溪只能先當玉娘是隨行保護他安全的。

沈溪這次以外交使節的身份去見葡萄牙人，路上沒什么危險，就怕到了地方後葡萄牙人囂張生事，以為他是朝廷的大官把他給扣了要贖金，又或者兩國商談不成把他殺了……跟海盜談邦交大事，想想都讓人惡寒。

……

……

本來沈溪以為要在京城過他在異鄉的第二個新年，現在知道要走，那年貨這些也就沒必要置辦了。

沈溪將雲伯叫來，交待走後老宅的維持情況，然後提前給雲伯了幾個月薪水。雲伯一臉為難：「老爺，您這才剛當官，怎就要遠行？」

沈溪道：「我是回鄉省親，順道辦皇差，我走後要到五月底才能回來，中間府上有什么修牆補屋之事，就勞雲伯多費心了。至於後院庫房里堆放的東西，要看管好，這次我不會帶走。」

雲伯聽了有些擔心。

沈溪在倉房里堆了不少貴重物品，其中大多是壽寧侯府以及李家送來的禮物，全都被沈溪歸置在那兒。

「老爺，就怕有人記掛，趁家里人少前來竊取……」

沈溪輕輕一嘆：「實在看不住，丟了就丟了吧，不過京城的治安還算不錯，沒誰敢明目張膽到朝廷命官家里偷東西，雲伯如果照看不過來，不妨請幾個幫佣回來，工錢方面我會照付。」

謝韻兒在沈溪面前曾誇贊過雲伯，說他為人實誠，而且是知根知底的京城本地人，環境和人面上都比較熟，能幫忙打理好府邸。

沈溪手頭銀子不少，當初帶到京城的銀子就沒有花完，後來謝韻兒來京以及惠娘、周氏相繼從汀州給他送來大筆錢，沈溪當即拿了幾封銀錠給雲伯，讓他兌換銅錢後作為幫佣的薪水。

至於宋小城等人，沈溪沒准備把他們留在京城，難得身邊有一群好手，沈溪還指望到泉州後派上用場呢。