謝遷皺眉道：「人可靠嗎？」

沈溪知道謝遷是怕他找來的人會對皇帝不利，不由笑道：「謝閣老請盡管放心，佛郎機人的火炮就算威力大一些，射程卻不是很遠，到時候只要讓陛下站在火炮射程之外，再找人盯著炮便可。有兵士在，炮之人能玩出什么花樣？」

謝遷瞪著沈溪，既然如此，你還擔心佛郎機人做什么？存心玩我呢……當即問道：「距離如果遠了，陛下怎知火炮威力如何？」

沈溪用桌上的筆墨紙硯擺出大致狀況，道：「到時候在遠處設好無數身著韃子衣物的稻草人，可以模仿韃靼人戰馬的高度，再安置些假人，炮結束之後，不就一目了然？」

謝遷沉吟道：「這主意倒是不錯，不過你要記住，是老夫派你去辦此差事，可別貪功把事攬自己身上！」

沈溪心想，果然是老狐狸，功勞你喜歡占隨你便，我才懶得跟你搶呢。

等沈溪點頭，謝遷道，「時間定在八月十九，刻不容緩，你要及早安排。」

……

……

下午考核要到申時三刻才舉行，距離開始還有一個多時辰，沈溪正好出去找人，把計劃落實下去。

謝遷給沈溪找來的幫手，是一位從九品的兵部司務，本來事情可以交給工部的人，可謝遷和馬文升對做事推諉的工部不怎么放心，干脆找兵部自己人來做，兵部司務本身官職不大，卻可以協調給沈溪找來一些人手，幫沈溪做事。

沈溪要做的，是讓兵部的人幫忙找來五百個草人。

反正士兵平日里訓練，都是用兵器刺木樁和草人，這東西不用現扎，校場有的是，只是得換上一身破爛的韃子裝束，讓人知道這些草人代表了韃靼人。

兵部司務將協調五軍都督府，調撥人手。

至於安保事宜，就更無需沈溪操心。

沈溪找人把宋小城和張老五叫到東安門外的茶寮，把他的構想一說，宋小城和張老五頓時目瞪口呆。

宋小城道：「大……大人，您沒開玩笑吧？去……去練習打……打炮，那個……皇上還會前來觀看？」

「是。」沈溪點頭，「不過炮會有很大的危險性，不想去只管說。」

宋小城和張老五眼睛都綠了，能見到聖駕，雖然只是遠遠瞧上一眼，可小老百姓一輩子能見次真龍天子，就算死也值得了。

張老五搶先一步，大聲道：「我去！」

宋小城不甘落後，拍著胸脯：「我也去。」

沈溪道：「你們去可以，不過先把身後事交待了……」

宋小城大叫冤枉：「大人，不就是佛郎機火炮嗎？我見佛郎機人打了那么多炮，也沒說有啥危險的，不至於我去打一次，就出問題吧？」

「事情有些復雜，沒法跟你們解釋清楚，總之呢，你們現在需要面對的，不是單純操作火炮這么簡單，稍有意外就會龍顏震怒，下面的人就得掉腦袋。而且說不一定會有人阻撓此事，暗中在火炮上動手腳，導致炸膛……」

沈溪說這話，其實有危言聳聽的成分。他是想告訴宋小城和張老五，最壞的結果是什么，你們要遇到怎樣的困難和危險。

別以為能見到皇帝，操作火炮後可以建功立業就搶著去做，機遇和風險並存。

宋小城一聽，身體一哆嗦，有了退縮之意……他現在有妻兒老小，在外打打殺殺已經夠危險了，若出點兒什么事情，妻子和兒子怎么辦？

至於張老五那邊，則沒什么顧慮。

因為張老五的同宗張濂倒台，而在張濂當泉州知府期間，張老五利用班頭的身份干了不少狐假虎威的事情，若回泉州的話，擔心會被人清算，他寧可留在京城跟沈溪做事，所以在聽從本人意見後，沈溪已著人去泉州接張老五的妻子和寡母到京城。

可沈溪畢竟沒有開府辦事，總在沈溪手底下吃閑飯也不行，所以張老五想的是，哪怕有那么丁點兒機會，也一定要把握住，一往無前。

張老五拳頭握緊：「大人對小的有再造之恩，小人就是死，也要回報大人，這次的事情，大人只管交給小的，保管完成！」

「好。」

沈溪拍了拍張老五的肩膀，又看了旁邊默不作聲的宋小城，「事情就這么定了，張五哥帶幾個人，明天一早跟我去城西校場，至於六哥你……好好打理車馬幫的事情，崇文門碼頭那邊一定給我控制牢咯……」

聽了這話，宋小城臉上多少有些失望。

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