沈溪之前不想留在圍場過夜，主要是大晚上的吹冷風煎熬太甚，可在這么一個旖旎而尷尬的環境中，他卻感覺不到任何寒冷，身上反而不斷出汗。

這注定是一個不眠之夜！

沈溪必須打起精神，防止眼前的女人對他有「不軌」的舉動。

而外面盯著的人非常負責任，一直陪伴到篝火熄滅，也沒有離開的意思。

黎明到來時，女子靠在帳篷邊緣小睡了一會兒，直到她被一陣靴子踏地的聲音吵醒，外面有幾人過來，隱約聽到有人行禮打招呼，最後傳來的正是張延齡那令人生厭的聲音：「沈諭德，昨夜睡得可好？」

沈溪稍微整理了一下衣服，掀開帳篷從里面鑽了出來，張延齡側過頭瞧了一眼，覺女人在里面，這才收回目光，似笑非笑地看著沈溪，目光中帶著幾分促狹，還有幾分陰險狡詐。

「下官多謝建昌伯昨夜的盛情款待。」沈溪雖然恭敬行禮，不過態度卻顯得有些冷淡。

張延齡笑道：「難得沈諭德肯賞臉過來，當然要好生招待，沈諭德若有事，可以先行一步，這里自有本爵料理。之後，本爵會親自登門拜訪。」

張延齡要到自家門，沈溪就一個想法……這分明是要逼宮啊！

因為昨日謝遷有過交待，沈溪這天要隨時准備好見佛郎機使節，暫且不能回城，否則他出了帳篷就想動身，盡快遠離爾虞我詐的權謀之地。

一大清早，佛郎機使節便到來了，他們此時一心想離開大明地界，准備跟明廷商談歸還船只的事情。沈溪只是最開始佛郎機人抵達圍場時，跟在禮部的人後面過去照了個面，到上午巳時談判尚未結束，沈溪就得到准允可以離開圍場。

沈溪在回去的馬車上，回想張延齡那可憎的嘴臉，心里不是個滋味兒。

他明白，身在官場有些事情難免會遇到，眼下張延齡只是用官場慣用的手段來拉攏他……想把一個人腐蝕，無非是酒色財氣，恰恰他這年歲和商會背景，對於酒、財、氣都不熱衷，張延齡自然就會想到給他送女人，還是風流快活一夜後不用負責任的那種。

沈溪回到家中，讓朱山燒了熱水，把自己從上到下仔細洗過……就算沒跟那女人生什么，沈溪覺得跟其共處一晚也是一種侮辱，需要好好洗滌一番，仿佛只有這樣才能把身心的污垢洗凈。

現在沈溪不得不默認昨天生的事情，只有這樣，張延齡才會對他放心，不至於會有激烈的報復手段。

人在官場身不由己！

對方占據絕對的優勢高位，拉攏不得後，采用的報復手段將會極其惡毒，張氏兄弟年歲雖然不大，但劣跡斑斑，很多人因此遭殃。

這就是為人臣子的無奈！

明知道對方是注定記入歷史外戚佞臣名錄且必然會被淘汰的人物，卻在對方得勢時，不得不在夾縫求生存，委曲求全。

這算是「難得糊塗」的最高境界，只是沈溪覺得以他血氣方剛之齡，裝聾作啞到這個地步非常的窩囊。

「相公，妾身來服侍您吧。」

正當沈溪躺在浴桶里想心事的時候，謝韻兒拿著換洗的衣物進房來，同時挽起袖子，想幫沈溪搓背。

沈溪笑了笑，道：「老夫老妻的了，這些俗套的東西還是免了吧，我自己來就好。」

謝韻兒粉面一紅，道：「相公也說是老夫老妻，只要妾身能做到的，當然要盡心盡力……相公看起來像是有心事，可是昨夜在圍場有不順心之事？」

最了解自己的，往往是枕邊人，可有些事卻無法明言，沈溪搖搖頭道：「在朝為官，總有煩心之事，韻兒你不用太惦記，只要家里安穩就好。」

謝韻兒點點頭，寬慰說：「相公你也要放寬心些，畢竟你還得撐起這個家呢！」說完，並沒有強留下來幫沈溪洗澡，放下衣服轉身出門，但卻讓紅兒和綠兒過來添熱水。

到了下午，張延齡派人把禮物送到，人卻沒親至，只是差人送了封信來。

謝韻兒道：「建昌伯怎會無緣無故給我們送禮？」

「多半是跟我往北關的差事有關，他想利用高明城貪墨朝廷錢糧，讓我睜一只眼閉一只眼。」沈溪苦笑著解釋。

「啊！？」

謝韻兒大驚失色，「那……那……相公，這可如何是好？」

沈溪眼下也沒太好的主意。

既然張氏兄弟動用美色這一招了，說明他們對這批錢糧志在必得，而高明城和王守仁會先一步送錢糧上路，他則要等到月末才會押送新鑄造的佛郎機炮往邊關去，行程由此錯開……不過對沈溪來說，這倒是避禍的好機會。

「走一步看一步吧。」沈溪幽幽說道。

……

……