當沈溪說完話時，在場人面面相覷。

敬重你是給保國公面子，同時給你欽差這個身份的面子，但你沒資格對我等下令。

鎮守太監孫易冷笑不已：「說擔責，你擔得起嗎？」

確切地說，沈溪真沒底氣擔責，因為他既不是武將，也不是皇帝派來領兵的文臣，只是單純來送炮的。

朱暉善解人意，主動替沈溪解圍，笑著道：「沈大人遠道而來，背負皇命，昨日我等是見識過新炮的厲害，但……出了城，火炮無用武之地，恐怕無法馳援。」

這倒是說出個實情。

佛郎機炮再厲害，只能定點使用，防守效果固然不錯，但要說送上戰場殺敵，非要等朝廷把改良版的手銃研究出來才好使。

連朱暉都不同意沈溪擔責出兵，那些將領對沈溪的攻訐更多了……人畢竟都有從眾從權心理。

「報……」

就在眾將領紛紛出言對沈溪質疑時，外面傳令官沖了進來，帶來戰場上最新戰報：「……中軍主力趁著韃靼人沒有實現合圍前奮起反擊，殺出一條血路，且戰且退，如今已退到二十里開外的大營盤……總督大人急令榆林城派兵前往榆溪河，架設浮橋，以便大軍渡河！」

一句話，讓大廳內所有人驚駭欲絕。

戰報中的「總督」，正是暫代三邊總督的戶部尚書劉大夏。

劉大夏終於突圍歸來，老帥就是有魄力和決斷，可惜如今遇上一點兒麻煩。

榆林衛城北面八里是長城紅山段，如今韃靼人已經將這段城牆攻破，再向北七里就是榆溪河。

榆溪河於明弘治年間主體呈西東走向，大致是後世白廟河和波浪河這一段，如今的圪求河反倒是支流。從北邊的草原南下，必須跨過榆溪河。

榆溪河雖然算不上河寬水深，但寬度也有十幾丈，最深處約莫有一兩丈，無法泅渡。

河上本來架設有浮橋，但被韃靼人摧毀，如今劉大夏率兵南撤眼看即將退回榆林衛，但大軍渡河必須要有船只或者是浮橋。

「這可怎么辦才好？」

一堆人交頭接耳議論紛紛，最後都看向朱暉，等他做主。

朱暉自己卻沒什么主見，只能求助手下這一群參將和幕僚，可此時誰也不敢亂說話……提供錯了建議，那是要掉腦袋的。

「我來領兵架橋！」

沈溪見這些個將領又在推諉，不由火冒三丈，主動站出來說道。

「沈大人，您莫要逞強，出了榆林衛往北，一路並不平坦，這火炮光靠人力可送不到前線。」

昨天沈溪確實贏得城中守軍將士的尊重，不過他們更佩服的卻是沈溪送來的佛郎機火炮的威力。

眼下沈溪自告奮勇說要領兵出城，在這些人看來，純屬自不量力。

有一次勝利已是僥幸，還想來第二次？

「給我五百兵馬，三十輛牛車，其余的事情不用你們擔心！」沈溪的語氣中帶著不容置疑的決絕。

眼下能決定此事的只有延綏巡撫朱暉，三邊最大的官是暫代總督職務的劉大夏，其次就是朱暉這個有著公爵尊銜的延綏巡撫。

朱暉遲疑半晌，才道：「只能借調沈大人三百兵馬，至於另外二百……就用沈大人帶來的本部人馬吧。」

真會推責任！

我跟你要五百兵馬，你卻給我三百，要知道那二百京營官兵昨天是被逼急了才會拼命，今天讓他們出城，他們能不退縮？

沈溪自己也清楚，要論戰斗力，還是邊軍更強些。

「大人，您要牛車做什么？」旁邊有將領問道。

「運炮，把十門炮架在牛車上，就可以輕松自如地送到前線！」

當沈溪把這主意說出來時，在場一些懂行的武將頓時感覺無比高明……火炮最大的特點是笨重，讓馬車拉當然也可以，但馬車相對顛簸，同時容易受驚，不好駕馭，無法做到在馬車上放炮。

但牛車就不一樣了，牛的度雖然慢，但強而有力，而且很穩，把火炮架在牛車上，就好似移動的炮台一樣。等需要射火炮的時候，只要給牛蒙上眼睛，再把它們的耳朵塞上，就可以開炮。

朱暉擺手道：「還等什么，為沈大人點上三百兵士……和三十輛牛車！」

經過一番扯皮和「討價還價」，沈溪終於獲得領兵出城的機會，但五百名官兵對整場戰局來說，實在起不到太大作用，況且這五百人有大半還要肩負架設浮橋的任務。

沈溪出了屋子，昂闊步走出總兵府，玉娘暗暗為他捏了一把冷汗，等四周沒人了才有些遲疑地問道：「沈大人，就這么出城，不知是否還有命回來？」

沈溪此時反倒沒之前在總兵府那么囂張跋扈了，笑了笑道：「莫非玉娘怕死？」

玉娘苦笑不已：「奴家的命，或許十幾年前就該結束……今日就當舍命陪君子了。」

見玉娘也說出如此豪情萬丈的話，沈溪更找不到退縮的理由。

等沈溪見了宋書和張老五等人，把命令傳達下去，除了張老五和少數幾個人外，別的人都一片嘩然。

宋書差點兒就要上前跟沈溪動手：「沈大人，您這是要害我們啊。我們剛剛才死里逃生，您犯得著讓我們再去送死？」

沈溪道：「要送死也是大家伙一塊兒。更何況我們不是去送死，是去戰場獲取戰功，想想……我們有強大的佛郎機炮，有榆溪河阻隔，我們只要停在河的南岸，對著北岸放炮，就算韃靼騎兵再強又如何，他們能飛渡榆溪河？」