林黛打量眼前的陌生人。?(〈

在她第一印象里，眼前的男子長得並不討好，臉龐和裸露在外的肌膚黑黝黝的，壓根兒就不是那種文質彬彬的書生，渾身散著彪悍的氣息……林黛很討厭跟陌生的粗魯男人打交道。

林黛自帶一股驕傲，在她看來，只有自家相公最好，外面的男人都是壞人。

「他是誰啊？」

林黛聽聞此人在沈溪面前自稱「小人」，也就當作是一般的仆役，林黛自己在沈家地位不高，但她的尊卑意識很強，是以她在問沈溪這個問題時，臉上帶著幾分不屑。

沈溪道：「林兄，麻煩你將身世再講一遍。」

「啊！？」

沈溪的提議讓林恆大感意外，他苦笑著看了看林黛，又看看沈溪：「沈大人，這不合適吧？」

沈溪問道：「那我問你答……林兄祖籍何處？」

「小人是湖廣岳州府人士，早年跟著為官的父親到了廣東……」盡管不想提及傷心事，但出於對沈溪的尊重，林恆依然如實回答。

沈溪又問：「林兄曾言有一妹，不知可曾記得她閨名，還有她的詳細生辰？」

「這……小妹閨名黛兒，成化二十一年也就是乙巳年六月初四生人……」林恆回答得很仔細。

林黛一聽有些急眼了，臉上帶著幾分薄怒，叱道：「你……你……你胡說……」

林恆不解地看了看林黛，臉上滿是委屈：「小人不敢在沈大人和沈夫人面前隱瞞，小妹九歲時，我林家落難，她與家母下落不明，小人在榆林衛從軍多年，一直未曾有機會找尋。」

林黛不敢置信，她拉著沈溪的衣袖，聲音略帶顫抖，結結巴巴地問道：「他……他究竟是誰啊？」

沈溪並未回答林黛的問題，而是繼續問道：「那林兄弟妹妹身上可有何特征？」

「小妹身上的特征！？小人依稀記得，她出生時左手手腕上有一塊紅色胎記，小人身上也有一塊，卻是在左腿上。當時家母曾說，小人和舍妹是灶王爺送到我們家來的，連身上的胎記形狀都很相似……」

這下不容林黛不信了，因為她兄長身上有胎記的事情，連沈溪她都沒有告訴，倒是她自己身上的胎記瞞不住枕邊人。

「大人，您問小的這些，不知是作什么？」林恆有些好奇地問道。

沈溪沒有回答，拉過呆住了的林黛，將她左手衣袖往上稍微一提，便將她呈現火焰狀的紅色胎記露了出來。

林恆一看吃驚不小，瞪著林黛半晌，完全不敢相認，他如何都沒想到，面前容顏清麗絕色、氣質高貴的女人就是他失散多年的妹妹。

「小……小妹？」林恆聲音顫抖。

出乎沈溪預料，林黛並沒有太過激動，反而把沈溪的手抓得更緊了。

沈溪本來以為她見到兄長後會很興奮，但此時的林黛明顯惶恐不安，似乎在恐懼什么。

沈溪道：「林兄，有些事我要跟你說明一下，黛兒九歲被錦衣衛押解北上時，於寧化縣周邊逃走，當時她與母親失散，孤苦伶仃，家母正好與我趕往縣城，半道遇到她，家母做主收她為童養媳。今年上半年我正式迎娶她過門，不過……她只是以妾侍身份入門。林兄勿要見怪……」

說到這里，沈溪帶著幾分不好意思。

男兒有淚不輕彈，但此時林恆已是滿臉淚水，他撩起褲腳，露出小腿部位的火焰狀胎記，哽咽著道：「大人一家能收留小妹，給她一個溫暖的家，令她不至於挨餓受凍，這是她的造化，小人哪里還敢奢求太多？小妹，這些年你受苦了！」

林黛就算對林恆不信任，可到底血濃於水，再加上看到那熟悉的火焰狀胎記，終於忍不住叫了一聲「哥」，兄妹二人的手拉在了一起。

沈溪退出房間，在外面的院子隨便找了張藤椅坐下，讓兩兄妹好好敘敘話，訴說別離衷腸。

過了大約一刻鍾，沈溪才喝了幾口官驛小吏恭敬送上的茶水，林黛和林恆已經從屋子里走了出來。

林恆跪在地上，給沈溪磕頭，千恩萬謝。

林黛則沒有跪，她認為自己跟沈溪青梅竹馬……你娶我是應該的，為什么要跪下來磕頭？

「林兄請起。」

沈溪把林恆扶了起來，林恆又是一番感激之言。

沈溪跟林恆有「過命的交情」，林恆意外升遷副千總後，視沈溪為恩主，見面時雖恭恭敬敬但終歸沒有心連心的感覺，但眼下知道是大舅子和妹夫的關系，頓時親近了許多，原本橫亘於兩人間的隔閡終於徹底消失。

林恆跟沈溪一同坐下，然後向沈溪求教當年林黛的事情。

沈溪對於林黛如何與母親失散了解不多，只是把自己知道的一些情況說明，林黛站在沈溪身後，不時抹眼淚，就好似個乖巧的媳婦，可當沈溪說到她的一些**，她就偷偷用手去掐沈溪的後背，似責怪沈溪把這么隱秘的事情告訴「外人」。

林黛始終對林恆有一種陌生和疏離感。