沈溪竭力不讓自己真情實感流露，笑著說道：「孫姨怎么如此見外？以前我總是央求要跟孫姨做母子呢！」

提到母子，惠娘一臉的遺憾。

數年前，沈溪連秀才都不是的時候，周氏提過要讓沈溪給她做干兒子，那時因為女兒的反對，她沒有堅持，可現在沈溪已貴為狀元，在朝中地位逐漸提高，她非常後悔沒把握住機會。

她心里悲哀地想，這大概就是命吧，自己是不詳之人，能有狀元公庇護讓她過好日子，也就不再敢奢求其他了。

「沈大人如今貴為朝官，民婦不敢有所僭越，更不願沈大人聲名受損，請沈大人回府。」說著，惠娘居然直接在沈溪面前跪下，如同見到一地父母官一樣向沈溪磕頭。

沈溪心中一痛，正想上前攙扶，但卻知道惠娘有諸多顧忌，怕接觸她身體後她當場翻臉，鬧得不可開交，可不扶的話又當不起惠娘的叩。沈溪嘆息一聲，不再阻攔，他的選擇更為直接，同樣跪倒在地，恭敬地把頭磕回去。

要說他對惠娘幫助大，其實惠娘對他和對沈家的幫助更大，當初老娘進縣城，要不是惠娘好心收留，那他和老娘就要早早回桃花村，他很難再有機會上學，那他一肚子的學問就師出無名。

後來更是在自家沒貢獻任何東西的情況下，惠娘接納周氏到葯鋪幫忙，甚至還讓周氏做了葯鋪的二掌櫃，之後大家一起合伙做生意，沈溪也只是提供主意，所有的事情都是惠娘在前面張羅。

「沈大人，您這是要折煞民婦。」惠娘流著眼淚說道。

沈溪道：「孫姨不起來，那我就一直跪在地上，當初是孫姨熱心照顧我和沈家人，讓我們一家過上好日子，我就當替沈家，替自己，感謝孫姨多年的恩情。」

「嗚嗚嗚……」

惠娘從來沒想過沈溪會說出這么感性的話，這兩年來她心中太多的委屈，一時間似乎都傾泄出來，掩面而泣。

沈溪不知該如何安慰，看著惠娘站起來坐回床頭，最後連身子也埋在被褥里哭泣，那傷心欲絕的模樣，非常惹人憐愛，可惜沈溪知道，他跟惠娘之間始終隔著好幾層障礙，不但有俗世禮法的束縛，有周氏、6曦兒、謝韻兒和林黛等人的影響，更有惠娘那道堅固不可逾越的心理障礙。

自始至終都不過是他一廂情願而已。

看著惠娘傷心，沈溪什么都做不了，只能默默地站起來，陪著惠娘一起落淚。

惠娘哭了很久，情緒稍微好轉一些，抬起頭來，梨花帶雨，目光迷離。

沈溪跟著落了會兒眼淚，心情好了許多，他把沾著自己淚水的手帕遞到惠娘跟前，惠娘感激地看了他一眼，把手帕接過，把鼻涕和眼淚全擦干凈。

「沈大人，您還是回去吧，被老夫人見到，必定要怨責民婦。」惠娘說此話時，不自覺地多了一種古怪的口吻。

老夫人？沈溪怔了一下，莫非是說自己的娘親周氏？一時間沈溪有些把不清楚惠娘的脈搏了，這話里似乎帶著一股委屈，難道是周氏虧欠了她？

沈溪仔細琢磨了一下，才微微搖頭，懷疑自己是否太過敏感，惠娘怎會是這種斤斤計較的女人？若是她有這心眼兒，以她的姿色，也不至於現在這樣顛沛流離孤苦伶仃，早已經重新嫁了相公過上滋潤的日子。

沈溪道：「娘即便知道我過來也不會多說，大家都是一家人，其實我年歲不大，孫姨只管把我當作孩子看就行了。」

「這怎么可以？沈大人乃是朝廷命官，如今已有妻妾，連子嗣都將誕生，民婦怎敢對大人無禮？綠兒，過來給沈大人倒茶。」

惠娘可能忙糊塗了，今天是誰過來輪值她都不知道，以為是綠兒，但其實只是個傻不愣登的朱山，此時朱山還回沈家那邊睡覺去了。

「沒人在外面，只有小丫，是她帶我過來的。」沈溪道。

「這孩子，總是無端招惹沈大人……民婦一定好好管教她。」惠娘說話的語氣中帶著自責。

沈溪搖了搖頭：「小丫與我一起長大，我與她可謂青梅竹馬，只可惜如今我已娶妻，不然的話……」

惠娘打斷沈溪的話道：「沈大人若是不棄，民婦願將小女送到沈大人身邊當牛做馬，伺候沈大人。」

沈溪心想，若是你自己而不是你女兒，那該多好！

沈溪回京後，周氏曾提及今時不同往日，惠娘不可能會把女兒嫁過來給他做妾，人家准備把閨女嫁到大戶人家做夫人。怎么到了惠娘這里，好似根本就沒這回事！？沈溪卻不知道，此時惠娘落難，再不是以前那個坦誠沒有心機的女人，她想要東山再起，除了她自己要強，更想把周氏給比下去。

東山再起的前提條件是要得到沈溪的庇佑，如今沈家已不稀罕她的財產和地位，她能給沈溪的，只有個對沈溪一往情深的女兒。

曾經胸懷坦盪熱心助人的惠娘，有一天也會為了實現心中的抱負，把女兒當作商品一樣送給沈溪，來換取沈溪的垂憐和照顧。

沈溪想了想道：「翻了年小丫虛歲十四了吧？等再過一年，讓她自己決定。」

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