沈溪主考順天府鄉試前的最後一堂課，拿到了朱厚照親筆寫的欠條。

這東西對於沈溪來說，並不一定是好東西。朱厚照貴為太子，若為人所知，弘治皇帝肯定會追究沈溪的大不敬之罪。

況且，就算將來朱厚照登基當了皇帝，也肯定會想方設法把這個使他丟臉的欠條拿回去，到時候不可避免會給他惹來麻煩。

等沈溪拿著欠條回家給謝韻兒看過，謝韻兒不禁搖頭啞然失笑：「相公，這是誰寫的借據，怎這般粗糙……這樣的人，相公還借給他四兩銀子？」

「後面不是有署名嗎？」沈溪笑著說道。

謝韻兒仔細辨認了一下，才確定寫的是什么，不由驚訝地問道：「朱厚照，那是誰？」

太子的名諱可不是普通百姓能知曉的，朱厚照的大名後世通過影視作品幾乎人盡皆知，可在這時代，就連許多朝臣也不知曉。

沈溪道：「這是東宮太子。」

謝韻兒嚇得差點兒把手里的借據扔掉，她趕緊問道：「相公，您……怎借給太子銀錢……太子不是才十歲嗎？」

「已經十一歲了，之前他有急用，找到我這個先生，我只好借銀子給他……立此字據，並非是定下限期讓他歸還，而是要讓他明白，這世道並不是他料想的那么簡單，有借有還是天經地義的事情。」

沈溪說到這兒，向謝韻兒笑了笑，「娘子，家里你管財政，我將此物交給你收好，一定不能示人，或許將來能幫到我們也說不一定。」

「哦！？」謝韻兒好奇地大量沈溪，問道：「相公何出此言？」

有些事，沈溪沒辦法跟謝韻兒解釋清楚。

比如正德初年的朝廷變亂，若真到收拾不住的地步，沈溪就得在夾縫中求生存，或許跟太子的關系可成為他的一根救命稻草。

當然，沈溪現在卻不是很擔心，因為他感覺到，劉瑾等東宮太監似乎並不得弘治皇帝和張皇後的信任，他甚至收到風聲，過一段時間東宮侍從可能會進行一輪替換。

若真的讓劉瑾等人離開東宮，那八虎的勢力便無法形成，等到朱厚照登基，熊孩子或許會選賢任能，歷史將會走向岔路。

接下來沈溪便放起了長假，倒不用擔心他無所事事，因為他正好利用這段時間思索切合現實的考題。

如今順天府的眾應考生員已經基本抵達京城，就等著初九鄉試開考，對於沈溪這樣的內簾官來說，出題後的幾天會很無聊，因為考試過程不干內簾官的事情，只等所有試卷糊名、謄錄後，內簾官的閱卷工作才會開始。

八月初二，沈溪府上收到一封特別的來信。

這封信是沈溪一位「故友」寫的，早前已來過一封告之他准備入秋後進京，沒想到早一步便到來了。

正是沈溪從府試到會試一路同考的汀州府舉子蘇通！

蘇通這次卻是拖家帶口而來，他的目的很簡單，早些在京城活動，以便能積攢不錯的名聲，來年會試時爭取一榜高中。

蘇通在京城認識的人不多，而沈溪是他最熟悉的，所以到京城後的第一件事，就是給沈溪寫信，其實是試試沈溪府邸的深淺。

蘇通已得知沈溪為順天府鄉試主考官的事情，他除了驚嘆沈溪升遷度之快，也明白沈溪現在身份敏感，估計會閉門謝客不見外人，所以他沒敢冒昧登門。

不過沈溪對蘇通卻沒太多的忌憚。、

若是鄉試主考官去見應考生員，外面閑話會很多，但既然蘇通是他同榜的舉子，還是他在汀州府的舊友，本身是到京城應考會試的，見上一面無妨。但始終瓜田李下，就算要見蘇通，也不能顯得神神秘秘，而是正大光明相見。

沈溪派人跟蘇通約定好地點，不是別的地方，正是閔生茶樓，沈溪特別指出自己是鄉試主考官，若蘇通想見面的話必須要與順天府鄉試舉子撇清關系。

蘇通是從弘治十二年的禮部會試走出來的，他當然知道如今朝廷對於這次順天府鄉試的慎重，他識相地單獨赴沈溪之約。

沈溪之前回汀州省親時，二人曾見過一面，如今不過才一年多時間，蘇通感覺上成熟許多，頜下開始蓄起了胡子。

不過怎么看，沈溪都覺得蘇通這胡子不太對味，年紀輕輕不像個做學問的，卻有幾分油滑事故像那種紹興師爺的味道。

「……沈老弟，許久不見，嘗嘗咱汀州府的茶葉，為兄特地帶來，就是為了能讓你品嘗家鄉的味道。」

蘇通非常有心，蘇家經營茶庄，他此番來京帶了不少土特產，其中有一小半便是茶葉，也是他揣度沈溪久居京城，或許不適應京城的水土，一杯來自家鄉的茶水會讓兩人的關系親近許多。