馬車車廂里，唐映笑著說道：「沈大人清廉自守，為吾輩之楷模，下官好生佩服，這里有些小禮物，請笑納。」

說著，唐映從懷里拿出幾張折疊起來的紙，遞給沈溪。

沈溪接過來一看，卻是幾份賣身契和地契，其中地契是京城周邊的熟田，早有人耕種，拿到手等著每年收租便可。

至於賣身契，也不是普通的仆婢，而是歌女和舞女，上面特別注明是從教坊司贖買出來的清倌人，琴棋書畫樣樣精通，可以為主人爭面子。

「田地自不必說。」唐映道，「二十幾畝田說多不多，說少也不少了。至於這幾個丫頭，都是十三四的年歲，最重要的是干凈，沈大人無論是養為外宅，還是用作它途，府衙和縣衙都會提供幫助……沈大人，可還滿意？」

拉攏腐蝕真是無處不在啊！

沈溪心想，這算是官場基本的套路，先送錢財，錢財不行就送房屋或者田契，到最後干脆就是美色和古玩。

千百年來，花樣都沒怎么變過。

沈溪搖搖頭，把東西推還回去，道：「在下初入官場，暫時用不上這些東西，所以……不能收下，還望見諒。」

唐映一看就很有經驗，並未惱羞成怒，微笑著說道：「無妨無妨，事成之後再送也是一樣，若沈大人覺得麻煩，下官會幫忙安排，把這些東西轉到沈大人的祖籍……」

在沈溪這里送禮行不通，轉而送去福建，你沈溪不收但你家里人收也是一樣。因為福建距離京城山長水遠，一來一回需要幾個月，想要制止根本就來不及，所以唐映先在沈溪這里打預防針，告訴沈溪他們准備采用這種方式逼迫其就范。

「在下家鄉並不缺這些。」

沈溪臉上帶著很和煦的笑容，意思是告訴對方，你盡管自便，看我會不會在鬻題上做出讓步。不過，既然唐映沒有跟他扯破臉皮，他也不會惡語相向，只需要表現出一個「想從我這里拿到題目行不通」的態度就行了。

若不問青紅皂白直接翻臉，那是對家里眷屬的不負責任，唐映可是代表了順天府，沈溪就算是可以面聖的翰林官，到底手里沒有實權，不能跟順天府尹這樣後世的「北|京市|委|書|記兼市|長」的高官相提並論。

唐映並未勉強，馬車到了貢院門口，此時內外簾官差不多已經到齊了。

沈溪在想一個問題，唐映過來迎接他而沒有去招呼靳貴，難道說靳貴已經被他們收買了？

等沈溪下了馬車，跟眾內外簾官打過招呼，對面駛來一輛有大隊官兵保護的馬車，車駕停穩後，靳貴與一名身著官府的中年人同時下來，從靳貴那無奈的神色，沈溪便能覺察出，靳貴同樣在路上被人用厚禮收買。

「沈諭德，別來無恙？」靳貴苦笑著行禮。

沈溪點頭還過禮，然後與眾內外簾官一起進到貢院公堂，等點過人數，內簾官便會進入牆垣高聳、環境陰森的會經堂，隨後院門上鎖，里面只有少數雜役服侍，而印刷卷子也會在會經堂後面的別院中完成，除了送供給、分考卷時會有專人過來，其余時候外簾官均不得入內。

通常來講，八月初六下午就要完成出題，到初九正式開考前考卷必須印刷好，分送到考生所在考棚。

「沈諭德上一科時尚且為應舉生員，這屆便已是內簾主考，實在令人欽佩。」

待眾人進到會經堂，外面大門上鎖，先前一直沒跟沈溪打過招呼的內簾官們開始過來恭維。

這些內簾官，大多跟外面的人有所勾連，畢竟他們中許多是順天府推選出來的，沒資格跟順天府叫板，所以他們很識相，順天府送多少文幣，他們就收多少，順天府要在大明寶鈔的兌價上行賄，他們就裝作懵然不知。

沈溪不用動腦子就知道，這些人過來打招呼的目的，是探問他這次鄉試考題的思路，以便提前把風聲泄露出去。

在名目眾多的鄉試作弊手段中，最行之有效的莫過於提前獲悉考題。眾內簾官中，唯有沈溪和靳貴有出題的權利，也就是說，題目是什么，沈溪和靳貴二人說了算，而沈溪又因為官職高所以在出題這件事上占據主導地位。

只待沈溪出完題目，從頭到尾旁觀的內簾同考官便會悄悄把題目放出去。

外簾官獲悉後，那些行賄少的生員只是得到題目，需要自行找人做好背熟，等考試時照抄就行，而那些給錢多的得到的服務也更優質，順天府會幫人幫到底，由於手里掌握有大量儒學名宿資源，可以方便地找到人做題，再交給「金主」背熟後進場應試

如此一來，那就算沈溪和靳貴清廉自守，但由於不清楚已經出現鬻題的情況，僅僅依據文章質量，沈溪便會選擇那些作弊的考生。

沈溪受人恭維，似乎很受用，臉上帶著和熙的笑容，應酬一番後才跟靳貴進到會經堂內的總裁室。

見左右無人，沈溪笑容變淡，問道：「靳中允可有想過出題方向？」

「這個……還是聽沈諭德的意思比較好。」靳貴推諉地說道，明知道這次鄉試可能有貓膩，那最後題目是誰出的，可就要擔責。

題目你出的，最後題目外泄，不是你的責任難道是另一個主考官？

這也是當初程敏政倒台的原因，「四子造詣」的考題不是李東陽想出來的，而是程敏政非要在會試出題上賣弄文采。

「兩位上官，不知何時出題？我等也好先提前揣摩一下題目，以便閱卷時有所針對。」

這會兒都知道沈溪和靳貴准備出題，內簾官們絲毫不給沈溪和靳貴私人空間，逐漸匯集到總裁室，就等著兩位主考官把題目出好，再通過一些隱秘渠道把題目送出去。