沈溪將王弘、費暄和馮遇等人相繼扣押，顯得有恃無恐，卻讓玉娘和江櫟唯感覺事情大大不妙。

這到底是福建布政使司的地頭，沈溪頂著一個都察院右副都御史的名頭，跟地頭蛇相斗，在他們看來，無異於以卵擊石，自尋死路。

江櫟唯已在想辦法脫身，或者干脆把沈溪「綁」出福州城，押送到梧州城上任，那此次任務就算是完成了。

玉娘對沈溪倒有幾分自信，這源自於她對沈溪的了解，她知道，沈溪從來不做沒把握的事情，以往比這更困難的情況，沈溪都能坦然面對並順利度過難關。

在榆溪時，沈溪面對數萬韃靼騎兵都未曾退卻，更何況今日面對的只是一群迂腐不堪、手無縛雞之力的文官。

但玉娘知道，韃靼人不可怕，人心的陰險詭詐才是最可懼的。

這些個地頭蛇，坑害的地方百姓比韃靼人還要多，多少人因為他們而流離失所，多少人因為他們妻離子散。

此時的沈溪，卻好像個沒事人一般，正在跟唐寅商量還債和工錢的問題。

「……伯虎兄，你別怪在下斤斤計較，這自古以來欠債還錢便是天經地義之事，在下可是通情達理之人，只要你為我做事，我每月給你開二十五兩銀子的俸祿，四個月後，你就可以償還所有債務，得到自由！」沈溪笑眯眯地說道。

唐寅怒不可遏：「欠債之事純屬子虛烏有，我為何要償還？就算你給二百五十兩，也休想折我志氣，君子豈能為五斗米折腰？」

沈溪拍手道：「說的好，那唐兄可否把之前的酒錢先給結了？」

「……」

唐寅無言以對。

若說欠債的事子虛烏有，這一路上他吃喝用度，可全都出自沈溪供給，就連路上因為他太邋遢，驛站的人舍不得拿被褥給他蓋導致染上風寒，抓葯的錢也是沈溪出的。吃人嘴短，拿人手軟，唐寅剛才還號稱不為五斗米折腰，這會兒語氣就沒之前那么強硬了：「你綁我至此，這筆賬又該如何算？」

「那就不算了，要不這樣，在下這就讓伯虎兄回去，至於欠條的事，本官就不計較了，伯虎兄自便可好？」沈溪笑眯眯地說道。

唐寅暗忖，這都到福州地界了，要回蘇州，起碼要行大半個月，回去這一路的吃喝用度該如何解決？就算不吃不喝，也不能用兩條腿走回去，還要雇佣舟船和馬車，如今他身無分文，一文錢難倒英雄好漢，更何況他還是個文弱書生，肩不能挑手不能提，根本就沒辦法靠體力賺錢。

唐寅有些憷，不過嘴上可不服輸，一股氣堵在心口，就算餓死累死在路上也不能折了威風，當下拱手一禮，道：「青山不改綠水長流，告辭！」

沈溪適時地給唐寅台階下，攔住他道：「伯虎兄何必著急呢？伯虎兄的才學自然是極好的，如今在下遇到一點困難，實在是想得到伯虎兄的幫助，若伯虎兄能施加援手，在下必定厚禮相謝，親自派人送伯虎兄回蘇州。」

唐寅冷哼一聲，擺起臉色，道：「你有何事？」

沈溪心下暗笑，孤傲如斯的唐寅，還不是折服在他一系列手段之下？如果是在蘇州城時開口相求，唐寅必定當場回絕，絕不會跟他南下，因為唐寅重臉面，又因為鬻題案而心有不甘，不想為朝廷謀事，這是唐寅的風骨。

可如今人被綁架到福州，情況便大相徑庭，唐寅知道憑自己的能力回蘇州不現實，不免向現實妥協。

沈溪適當地表現出，他不但當唐伯虎是朋友，而且會玩「陰謀手段」，身邊又有一群人為他效命，你唐寅如果不從，我可以用各種手段折磨你。

沈溪用上威逼利誘的一套，把唐寅給唬住，再用謙卑的姿態請唐寅幫忙。

唐寅畢竟不是傻子，他就算一身傲骨，但為人處世還是有分寸，稍微琢磨一下，跟沈溪對著干只會遭罪，打腫臉充胖子的結果便是餓死在返鄉之途，還不如虛以委蛇，等賺點兒盤纏才好回蘇州。

沈溪臉色為難，把如今在福州城的困局一說，唐寅霍然站起，道：「你……你真是害人不淺！」

唐寅本來以為從沈溪身上坑點兒盤纏就可以回鄉，等沈溪說完他才知道，原來他現在就算想走也走不了，因為得罪了福建布政使司的人，他之前跟沈溪住在官驛，福建布政使司的人只會當他們是一伙的，豈會輕易放他回蘇州？

「在下奉皇命前來東南沿海平肅盜匪和倭寇，同時有整頓吏治之責，伯虎兄這句『害人不淺』從何說起？」沈溪心平氣和地問道。

唐寅氣急敗壞，你害的人分明就是我！

我管你是奉皇命來干嘛，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，井水不犯河水，你非要綁架我到福州城來，往火坑跳還不忘拉我一把。

他不作回答，來回踱步之後，打量沈溪問道：「不怕布政使司派人來搶人？」

「搶人？這倒不怎么擔心！」沈溪回答，「畢竟這里是官驛，隨行之中又有廠衛之人，料想布政使司的人斷不至於狗膽包天。」

你現在是在觸及人家最根本的利益，人家有什么不敢的？不知道這里山高皇帝遠王法那一套行不通嗎？

唐寅道：「沈大人，是否現在就把人放了，再派人去藩司衙門賠禮，然後動身離開福州，相安無事？」

沈溪笑而不語，那神色好像在說，如果你就這點兒腦子，那我還綁架你做什么？干脆外面找個不識字的莽夫，他也能說出跟你同樣的話。

「唐兄或有不知。」

沈溪語氣轉冷，「本官與你一樣，都是出身商賈之家，福建布政使司的人曾與朝中權貴勾連，為一己私欲置王法不顧，竊奪我祖產，與我素有舊怨。就算本官罷手，他們的人也不會善罷甘休！」