梧州府地處粵、桂交界之地，轄蒼梧、藤縣、岑溪、容縣、6川、北流、玉林、博白及懷集等州縣。

府城蒼梧縣城，地處潯江之側，依山傍水，在大明中葉卻是近乎荒涼的邊陲小城。

城內的繁華程度甚至不及寧化縣城，更別說是汀州府城長汀縣城這樣閩西汀江之畔的大城。

蒼梧縣縣城的繁華地帶，也就兩條街的光景，而且過了中午，店鋪便紛紛關門歇業，到日暮時分街道上幾乎沒一個行人。

沈溪剛從京城和福州這樣的大城市出來，到了蒼梧縣城，就好像時代突然倒退五百年。到天黑時，沈溪與唐伯虎把兩條街都轉遍了，才找到一家開門營業的酒肆，不是什么二層小樓，只是個坐下來吃飯的簡陋平房，跟京城里的小茶寮差不多。

「……沈中丞，您真是害人不淺啊，帶在下來到這窮山惡水之地，你看看……這就是酒肆？這桌椅成何模樣，還有這酒菜……唔，酒還兌了水，這是半斤酒兌半斤水吧？」

唐寅後半程很老實，也是沈溪當場斬殺訾倩手下「嚴老二」給他的震懾太大，念著自己欠沈溪一百兩「債」，又沒盤纏回蘇州，只好勉強跟沈溪來梧州看看。

讀書人講究讀萬卷書行萬里路，唐寅是個愛好走南闖北之人，他自己也曾游歷名山大川，權當還債的同時出來游山玩水。

結果就被沈溪給「拐騙」到了蒼梧縣這等窮鄉僻壤。

沈溪不由咋舌，你唐寅在蘇州城里沒飯吃，賒酒喝，已經混到那等窮困潦倒的地步，跟著我一路有酒有菜招待你，還給你俸祿，你真當這是出來享受人生啊？

不過沈溪還是要給唐寅幾分臉面，怎么說都是後世傳頌的江南大才子，心高氣傲慣了，總要哄著一些。

「伯虎兄，這里雖然不及江南姑蘇之地的繁華，但你應該這么想，我們如今有飯吃，有衣穿，那沿海遭受盜匪襲擊的百姓，卻是妻離子散，有家不能歸，與之相比不是幸福多了？來來來，我敬你一杯。」

沈溪舉起酒杯，自己心里也有幾分辛酸。

看起來挺好，從五品官直接晉升正三品大員，成為三省督撫，位高權重，可這種生活還真不如留在京城當清貴的翰林官，至少每天生活無憂無慮，一個月就上六天班，遇上刮風下雨又或者熊孩子生病鬧情緒還可以帶薪休假，回家後有妻妾伺候，又有小妮子尹文給捏腰捶腿。

現在倒好，跑到這里來吃苦，官再大有個屁用？現在的感覺，就好像被配流放到苦寒之地服役。

唐寅高聲叫道：「換酒來，換好酒，不兌水，一醉方休……」

既然都已經來到這偏遠之地跟著沈溪一塊兒遭罪，唐寅想直接把自己灌醉，來個眼不見心不煩。

唐寅所說乃是吳儂軟語，而當地說的卻是桂、粵交界地的方言，兩邊互相聽不懂說什么。這下連沈溪都沒辦法，在這種小地方，想找幾個說官話的人還真不容易。

最後，連比劃帶猜測，總算上來一點「好酒」，說是好酒，不過是水少兌了一點兒，喝起來依然寡淡。

沈溪道：「伯虎兄，看來明日要出去聘請幾名書吏，回來打理一下衙門的事情。」

唐寅搖頭苦笑：「沈中丞，敢問您一句，如今衙門里有何事需要請人打理？」

一句話就把沈溪給問住了。

這窮衙門，平日不走什么公文，他的差事並不是留在這兒看衙署，而是要平息東南沿海的匪寇。他倒是能以三省督撫的名義往地方公文，但也只是通知性質，因為督撫衙門無權越級直接管轄地方州府，要做事，還是要走各省三司衙門，而梧州城距離三省布政使司駐地都很遠。

總的來說，兩廣總督治所設在梧州府，只是為了方便就近出兵討伐兩廣反叛事件，但問題是沈溪現在不是來當兩廣總督平息地方邊民判亂，而是要盪平沿海匪寇，那他留在梧州就相當不合理。

這是個靠山靠河但卻不靠海的地方。

最好還是把自己的常駐治所遷到廣州府城，但這又不符合朝廷的規定。

沈溪心想：「既然這鬼地方沒法待下去，那我就等家眷來了之後，把人一起帶上去廣州府城。自此之後就當是出差，一直駐留廣州府城，朝廷不能總讓我始終留在梧州『遙控』剿滅匪寇吧？」

唐寅貪杯，就算稀釋的酒水，幾壇子下肚也就喝醉了，中途還去了幾趟茅房。

入夜後，酒肆要關門，沈溪正准備結賬，酒肆掌櫃過來，用不太純正的官話說道：「二位聽口音不似本地人，在下要提醒一句，入夜後最好別到街上來，這數月間，城里已生不少劫道的事情。」

「嗯？」

沈溪眯了眯眼，問道：「城里劫道？官府不管嗎？」

掌櫃嘆了口氣：「唉！山高皇帝遠，此處又民風彪悍，官府能如何管？再說衙門里也抽調不出那么多人手在城中維持治安，入夜後基本無人出來巡街，還是自求多福的好。」

沈溪不由搖頭苦笑。

這邊陲之地的百姓居然混到要自求多福的地步，也真是夠慘的。

沈溪自己身為朝廷正三品大員，偏偏手底下連個能調動的兵丁都沒有，朝廷也沒撥給他親衛，江櫟唯和玉娘帶人護送他過來，直接撒手不管，這要是回去的路上被人劫道，那可真是嗚呼哀哉。

「唐兄，走了。」