來人姓孫，名叫孫廷衡，為孫家族人，不過早年曾在閩西一代營商，所以精通閩西方言。

孫家是大家族，輩分分得很清楚，像孫廷衡這樣的旁支，就算是同姓人，也要稱呼家族主脈各房的成年男子為「老爺」。

沈溪大致問了一下便知道是怎么回事。

孫家是被廣東布政使司衙門針對，人和貨均被扣押，到如今已有大半年時間，財貨自然早已是竹籃打水一場空，尤其讓人擔憂的是現在人還被扣著贖不出來，孫家前後已經花了上千兩銀子打點。

沈溪心想：「沒想到梧州府這樣的小地方，也有像孫家這樣能夠動用上千兩銀子進行疏通的大家族。」

孫廷衡懇切地說道：「督撫大人，您在朝中位高權重，為我家老爺疏通一番，不知可好？孫家上下必定感激不盡，小人在這里給你磕頭了。」

說完跪下磕頭不止。

沈溪沒有上前攙扶，只是矜持地笑了笑，道：「閣下也太看得起本官了，本官的衙門想必你們也見到了，如此破敗不堪，你覺得本官有資格去差遣藩司衙門的人？」

「可是，您始終是當官的……」

孫廷衡畢竟一直生活在小地方，對於官場的事情了解得不多，快人快語，想到什么說什么。

當然孫家的人不可能知道，大半個月前在福建布政使司衙門，連一個從二品的右布政使都被沈溪給拉下馬來「畏罪自盡」。沈溪這衙門小是小，但他的權力卻是閩粵桂三省最大的。

沈溪笑而不語，倒是唐寅扯了扯他的衣服，道：「大人，要不……移步過去看看？這督撫衙門後院，實在是住不習慣。」

孫廷衡似是得到提醒，從地上爬了起來，殷勤地說道：「督撫大人，我家二老爺已辟了院子，就等您過去落榻……」

看著唐寅和孫廷衡那熱切的目光，沈溪摸了摸身上起疹子癢的地方，終於點頭道：「那本官就移步過去，仔細商量此事。」

難得有人來邀請，這兩天實在把沈溪熱得不行，督撫衙門的卧房常年沒住人，跟著沈溪的那些個隨從，需要打理偌大的院落，哪里能兼顧到沈溪的房間？沈溪住在霉臭的房間里苦不堪言，此番正好出去「**」一回。

既然來請我，總應該安排得奢華一點兒，美色就不必了，但酒菜和亭台樓閣等風景必不可少。

沈溪要去孫家，一同過去的除了唐寅，還有兩名車馬幫的弟兄，剩下的隨從得留下來照看督撫衙門。

到了外面，孫家特地准備好了馬車過來接送，但馬車很簡陋，車廂就是四根竹竿撐一張雨布，四處透風。

「不必了，本官騎馬就是。」

沈溪可不想乘坐孫家的馬車赴會，他現在還不能完全相信孫家人，自己騎馬去，如果有危險，溜起來也方便。

孫家一看就在蒼梧縣城落地生根許久了，知道城里治安不好，那些個隨從居然都拿著棍棒，只不過之前都放在地上，沈溪沒有看到。

走了大約兩刻鍾，差不多穿了個對城，從城南到城北，才抵達孫家為沈溪准備的別院。孫廷衡道：「督撫大人，您請進，里面使喚丫頭和下人都是現成的，您只管休息，小人去通知二老爺。」

沈溪下了馬，在孫家家仆引路下，進入大門。

沈溪抬頭看了一下，不禁有些失望……這他娘的也是人住的？

要說南方大家族的院落，基本屬於土堡性質，就好像客家人的土樓，多是為了防止地方叛亂武裝和盜匪的攻擊而建。

這種土樓最大的好處就是防御性高，圍牆很高很厚，就好像一座城池，進到門里面，把門一關，外面很難攻進來。

沈溪看過地方縣志，知道頭幾年梧州府出現過邊民叛亂，叛軍一度攻破蒼梧縣城，城中被劫掠一空，像沿街那種建築，基本都遭到叛軍洗劫，而這種土樓就相對安全許多。

這樣的土樓根本就沒有什么正廳一說，一個圓形的建築，院子中間是天井，四面圍起來就好像學校的教學樓，沒有走廊，用梯子連通各個樓層、房間和屋舍。

院子里有兩口古井，這樣就算土樓被圍，只要里面儲存足夠的糧食，能堅守幾個月甚至一兩年時間。

進到一樓靠近天井的一間屋子，里面布置得倒也雅致，每個房間就是一個卧房，陳設齊全，桌椅板凳都是新的，被褥都是細布，很干凈，唯一可惜的是沒有開窗戶，給人的感覺很壓抑。

沈溪心想，住在這兒跟坐牢一樣，還不如我的府衙呢。

桌上擺著燭台，四圍的牆壁上還有油燈，把屋子照得燈火通明。

沈溪剛坐下，就有使喚丫頭送茶水進來，但看那塌鼻子小眼睛的模樣就不敢恭維，好在是客家人口音：「老爺，用茶。」

難得能聽懂，沈溪笑著點頭，那使喚丫頭有些害羞，拿著茶托一轉身小快步出了房間。

唐寅臉上帶著促狹的笑容：「沈中丞，不會是看上你了吧？」

沈溪道：「伯虎兄，在下有家有室，這玩笑可開不得。」

說到「有家有室」，唐寅神色一黯。他跟妻子和離不久，如今已然是孤家寡人一個。可憐他素有風流才子之稱，卻連個兒女都沒有，祖產也被他霍霍得干干凈凈，雖然是個舉人，但斷了科舉之途，現在人們見到他就跟見到煞星一般，除了幾個知交好友，沒誰願意跟他親近。他甚至無法給人授業教書，因為沒人願意當一個科舉作弊者的學生。

「在下去隔壁選個房間，這就睡了。」唐寅本來就喝多了，這會兒又被沈溪提及傷心事，意興闌珊出門去了。