七月二十一，沈溪一行抵達廣州城。

廣州城乃南海縣、番禺縣共同管轄，系廣東布政使司駐地。明朝廣州府下轄一州十五縣，其中一州為連州，十五縣分別為番禺縣、南海縣、順德縣、香山縣、新會縣、陽山縣、連山縣、東莞縣、新安縣、三水縣、增城縣、龍門縣、清遠縣、新寧縣，弘治二年又增設從化縣。

當天下午，官船在珠江港口泊靠，一行從城南入城，先到城西南的驛館內歇宿。沈溪拖家帶口，全部住進驛館有所不便，所以安排馬九等人住進驛館附近的客棧，只留女眷在驛館中，同時派人前往布政使司衙門投遞拜帖。

沈溪作為三省督撫，抵達廣州府城後盡可能低調行事，廣東地方三司衙門聽說他在福州的所作所為後，必會防備他借「整頓吏治」亂來。

不出所料，拜帖投遞出去，當天布政使司衙門居然沒派人過來拜見。

沈溪知道自己不受待見，地方布政使司管轄一省行政，頭上突然跳出來個督撫，任誰也不願意輕易放權。

沈溪在驛館內歇宿一日，第二天便親自帶人前往布政使司衙門……就算不受待見，他還是要履行公務，這是他正式往梧州上任後，所走的第一個三司衙門，差事從拜訪廣東布政使司開始。

沈溪在一名從六品經歷的帶領下進入衙門，一路過儀門、大堂、二堂，來到三堂的會客廳，坐下來等候，從巳時一直等到午時，沒見到人影。

看看外面烈日當空，沈溪站起身來便往衙門口走，之前那名經歷過來問道：「沈大人，這是往何處去？」

「腹中飢餓，要醫治一下肚子。」

沈溪笑著說完，徑直循著布政使司來路走。

經歷親自送沈溪出了官衙門口，等沈溪走遠後，輕嘆：「終歸把瘟神送走了，瘟神切莫再來。」

沈溪帶著馬九等人在布政使司衙門附近的街道上走了一圈，聽到的基本都是粵地語言，跟後世又有所區別，少了很多約定俗成的白話俚語，多了很多文縐縐的古俚語，沈溪本來還懂幾句粵語，但如今卻現基本聽不懂本地人在說什么。

好在廣州城是大明與海外進行溝通的主要橋梁之一，這里外來客商眾多，文化差異很大，就算是沿街店鋪的掌櫃、幾個地方的方言，以江西、福建以及南直隸的方言居多，偶爾還能聽到湖廣話和川音，可見自全國各地前來經商的人不在少數。

吃過午飯，馬九本以為沈溪會回驛館，誰知道沈溪又往布政使司衙門去了。

「藩司衙門無人，大人為什么不回官驛等候？」馬九有些奇怪地問道。

「如果回去等，十天半個月不見人都有可能。一上午等不到，就等一天，一天等不到，我就等到他們不得不出來見我為止。」沈溪笑了笑道，「反正我也沒什么事可做。」

沈溪到閩粵來就是為了剿滅匪寇，沒有地方官府支持，他手上無一兵一卒，又沒有錢糧，談何剿匪？

回到廣東布政使司衙門，再次進到三堂的會客廳，優哉游哉坐下，還讓人沏了杯茶，這下連那經歷也愁了，這瘟神怎么賴著不走了？

沈溪一坐便是一下午，仍舊沒人出來見他，他也不強求，坐在那兒打了一下午瞌睡……養足精神晚上陪陪嬌妻，正好。

連那經歷也陪了沈溪一下午，等日落時，沈溪來到門口看了看天色，笑道：「無驚無險，這一天過得真快……」

「恭送大人。」那經歷過來行禮。

沈溪看了看對方，四十多歲的模樣，身材勻稱，一雙眼睛骨碌碌亂轉，應該是布政使司衙門的老油條。他微微蹙眉，把一封信拿出來，道：「勞煩，將此信交由周藩台……」

那經歷驚訝地問道：「周藩台剛過世，大人不知道嗎？」

「啊？」

沈溪這倒是沒預料到，詫異地問道，「周藩台過世，幾時生的事情？」

經歷神色有些悲戚：「乃是在三日前，周藩台愛民如子，卻未料英年早逝……」

卻說這廣東布政使司左布政使周孟中已經六十五歲，在一個平均年齡只有三十歲的時代，過了五十歲就應該「知天命」，能活到六十五已經是難得的高壽了。

居然稱英年早逝？

沈溪本來還琢磨，這么巧人就死了，不會是糊弄我吧？但仔細一想，就算廣東布政使司的人防備他，也斷不會拿周孟中的死來開玩笑。

這種事可是要上報朝廷的，先報了死，然後又說沒死，這玩笑可就開大了！

「那就交給章藩台吧。」

沈溪補充了一句，既然左布政使周孟中死在任上，右布政使章元應應該不會那么湊巧也掛了吧？

經歷把信接過，道：「下官定當將信呈遞……」

沈溪嘆息搖頭，出了布政使司衙門，回頭瞅了一眼，嘀咕道：「坐在里面等個死人一整天，真夠晦氣的。」

……