上午驛館要大單出售鹽引卻門庭冷落，到了下午羊城商館這邊卻吵鬧擁擠得像個菜市場，而且從出售鹽引變成銷售成鹽。

羊城商館是沈溪讓惠娘和李衿臨時租借的，由始至終二女都不會露面，她們只是作為幕後東主，指揮外面的人做事。

商館一天十二個時辰開放，也就是說任何人想在任何時間段買鹽或者詢問價錢，都可以進入商館，商館有官兵提供全方位的保護，甚至提供「蒙面進門」、「後門離開」等等服務項目。

說白了，就是有意跟布政使司衙門唱對台戲，你有本事威脅鹽商，我就有義務維護鹽商和地方百姓的利益。

第一天下午一個多時辰，加上夜里六個時辰，到第二天早晨數字呈報上來，已經賣出去四萬多引鹽。

沈溪估算，未來幾天加大宣傳力度後，來自兩廣和湘南的小商賈也會加入到官鹽買賣中來，用不了幾天就能把十六萬引鹽售罄。

到那個時候，按照一引鹽六錢銀子左右的軍費附加，他可以拿到十萬兩左右來充作軍費所用。

這筆錢，已經足夠他養活一支三千左右的軍隊進行平叛，而且武器裝備精良，士兵的待遇和撫恤金優厚，有助於士兵拋下後顧之憂跟海盜和倭寇拼命。

就在沈溪籌劃這一切時，玉娘被從教坊司內放還，她帶著幾分羞惱來找沈溪，質問沈溪對她的無禮相待。

「……之前你與本官之間有賭約，如今看來是本官贏了。」沈溪臉上帶著嘲弄的笑意說道。

玉娘問道：「是大人贏了嗎？」

沈溪攤攤手：「否則呢？」

玉娘道：「大人雖然未正面跟布政使司妥協和解，但變相幫布政使司的人斂財，大人可知經過督撫衙門和藩司衙門兩層盤剝，再有一路關卡的通關稅銀，這一斤鹽的成本有多高？百姓可還能吃得起鹽？」

「到頭來，大人坑害的是兩廣以及湘南等地的黎民百姓！」

玉娘義正辭嚴，語氣激烈，毫不留情地駁斥沈溪這種為了一己之私而罔顧百姓利益的無恥行徑。

沈溪拍了拍手，點頭道：「玉娘罵的好，本官聽到後不由毛骨悚然，原來我的罪過這么大啊……不過，本官要提醒你，鹽是賣出去了，但市面上鹽價幾何，又另當別論。」

玉娘本來怒氣沖沖，倒不是她悲天憫人為百姓訴苦，亦或者說是為朝廷社稷著想，但其實主要是恨沈溪把她囚禁了三天，她最討厭失去人身自由，因為她有心理陰影。當聽到沈溪的話後，不由蹙眉：「沈大人此話何意？難道督撫衙門要強行為鹽定價，讓鹽商做蝕本買賣？」

沈溪搖了搖頭：「商品價值是由市場來定，若市面上貨物奇缺，供不應求，價格自然上漲，反之，當市面上某種商品貨物供大於求，除非是有官府強行干涉，否則價格必然下跌。本官也是商賈出身，當然不會以權勢干涉市場……」

玉娘略微一思索，問道：「沈大人手中有大批海鹽？」

沈溪搖頭冷笑：「看來玉娘記性不太好，本官提出與佛郎機人以茶換鹽，試問佛郎機人若運來一船一船的海鹽，本官履約將茶換給他們，那換來的鹽又作何用途？難道倒回海里，讓它們融進海水中？」

玉娘謹慎地打量沈溪，道：「沈大人莫要言笑，就算您有不用茶引和鹽引與佛郎機人做買賣的權限，佛郎機人也不會有大批海鹽，連布政使司衙門那邊也都料到沈大人不過是裝腔作勢罷了！」

「玉娘，你這是聰明反被聰明誤，以為本官是用計哄騙布政使司的人，但其實不過是你一廂情願的想法。」

沈溪冷聲道，「我堂堂大明，天朝上國，守著萬里海疆，四海之內產鹽之地無數，到頭來卻是海疆封閉，片舢不得下海，百姓吃不起鹽，空白了少年頭，你說這是為何？不是因我大明缺鹽，而是因我大明要用鹽來讓百姓承擔國家課稅，但凡戰亂年景，鹽價騰貴，百姓只能吃著寡淡的湯水，連做事的力氣都沒有！」

「可你又何曾知曉，但凡沿海之地，以那些南洋地區的彈丸小國為例，百姓從未把鹽當作金貴之物。物不稀有，憑何為貴？」

沈溪侃侃而談，當他說完這番話後，就算玉娘之前有再大的火氣，此時也沉聲不語。

大明缺鹽，所以鹽才會那么貴，這是事實，但造成鹽稀缺的原因，並不是原材料匱乏，而是朝廷給予一定的配額。

朝廷按照猴年馬月之前國人的數量，規定一人一年幾斤鹽，然後根據此數量，在各大鹽場配額生產。

正因為有了定數，意味著稀缺而不可再增加，官府有了憑仗，便從中加收苛捐雜稅，以至於讓原本生產成本不過兩三文錢一斤的鹽，到最後成本價就要到十幾文，而到百姓手中，則要四五十文。