玉米和番薯屬於粗糧，適當食用對身體有益。

烤地瓜和嫩玉米偶爾吃，絕對是無上的美味。可若是讓人從小到大一直吃番薯和玉米面兒，那這東西就沒有任何美味可言，舉國都種玉米和地瓜，那時再想吃大米和面粉，就是一件非常奢侈的事情。

沈家的女眷第一次接觸到地瓜和玉米，又是在她們辛勤勞作之下親眼看到收獲的，吃起來尤為香甜。

沈溪安排人把收獲的玉米和番薯歸置了一下，所有都作為來年擴大種植范圍的種子，這年頭蛇蟲鼠蟻甚多，沈溪指派專人保管，番薯挖掘地窖儲存，玉米曬干後放入糧倉，平日還要不時拿出來晾曬，確保萬無一失。

試驗田方面，沈溪得預作安排，接下來在哪兒種，種多少，需要多少人參與，有病蟲害怎么解決，都需要在年前規劃好，因為開春後他的要任務是去平倭，沒時間留在廣州府料理新作物。

為了讓當初力主引進番薯和玉米的謝遷放心，沈溪在玉米晾曬干之後，第一件事就是撥出些玉米和番薯種子，再寫出具體的種植方法，用八百里加急快馬送到京城，讓謝遷在北方之地嘗試種植。

一種作物在大規模推廣前，先要先考察其對環境的適應程度，廣州府地處嶺南，屬於溫暖多雨的亞熱帶氣候，而京城周邊則是北方干旱的溫帶季風氣候區，淮河以北和淮河以南從地理和種植的作物上，有著諸多差異，眼下便是要證明這兩種新作物南方和北方都適合種植。

眼看到了年底，廣州府內並沒有往常年那么熱鬧和喧嘩，因為來往的商船已經把消息暴露了……佛郎機人的艦隊駐留在珠江口外海，隨時都有可能殺到廣州城外，城里百姓人心惶惶。

外面各種流言蜚語盛行，今天說佛郎機人已經撤走，明天又說佛郎機人已在順德和番禹沿海登6，不日就會打到廣州府城下，隨時都會起攻城。

大多數百姓從未見過佛郎機人，對於佛郎機國在哪兒、有多少人口、兵員多少一概不知，防備佛郎機人就好似九邊百姓防備凶殘的韃靼和瓦剌人一般，卻不知阿爾梅達手底下的士兵總數僅有千人，且有大半留在滿刺加以及渤泥、呂宋等殖民點，阿爾梅達手上可用的士兵數量不到五百，其中半數還是從南洋島嶼上擄劫來的奴隸兵。

廣東承宣布政使司鬧騰起來，你沈溪不是得罪了佛郎機人，造成與外藩的沖突，馬上要引戰爭了嗎？我就趁勢跟朝廷狀告你三大罪！

這也是章元應趁著新任左布政使履任廣州之前，利用手頭上的政治資源，最後一次給沈溪制造麻煩。

沈溪此時並未亂方寸，一邊調度兵馬防備佛郎機人襲擾，一邊傳令福建都司衙門隨時調兵遣將馳援沿海各衛所，但一連數日並無佛郎機人犯邊的奏報。

終於在臘月二十三這天，佛郎機人派出使節抵達廣州城，表示願意跟督撫衙門進行和談，這讓那些等著看沈溪笑話的人大失所望。

臘月二十五，在得到沈溪回信後，阿爾梅達親自帶五名隨從進城，到沈溪的督撫衙門談判。

與佛郎機人一同前來的還有廣州市舶司的翻譯，沈溪特別派人負責記錄這次和談內容，同時主動邀請廣東三司和廣州知府衙門的人前來旁聽，免得被人說他跟佛郎機人簽訂不平等條約，喪權辱國。

阿爾梅達一上來，就沖著沈溪一番義正言辭的抗議，就算旁人聽不懂佛郎機語言，也知道藩屬國的使臣很生氣，後果很嚴重。

大明官員從來都是對自己人心狠手辣，對外藩人則卑躬屈膝，還美其名曰展現天朝上國的風范。

沈溪采取的應對很簡答，你說你的，我聽我的，雖然聽不懂你說什么，但我尊重你說話的權力，聽完後當你放了個屁。

「他說什么？」等阿爾梅達終於把一番長篇大論說完，沈溪好奇地打量旁邊的翻譯。

翻譯支支吾吾道：「大人，他……他說我們大明言而無信。」

沈溪皺眉道：「完了？」

翻譯想了想，點點頭。

沈溪咋舌：「這佛郎機話倒是有意思，侃侃而談那么久，其實用『言而無信』四個字就能概括，還是我大明語言更加簡練。」

旁邊布政使司左參政連宏道：「沈大人，還是先說正事，佛郎機人已提出我們言而無信，您看怎應對？」

「什么怎么應對？大明行事從來都是講規矩的，何來言而無信之說？本官之前沒有跟他解釋嗎？」

沈溪坐下來，一臉威儀，三司、知府衙門和市舶司的官員看到後有些擔心，那邊佛郎機人猶自義憤填膺，沈溪卻氣定神閑，似乎一點兒都不著急。

很多人想提醒沈溪，外交談判講究有理有據有節，針對對方言語間的漏洞起猛攻，為朝廷盡可能討要好處，哪里有你這么高高在上的？

沈溪突然問道：「阿爾梅達先生，吃飯了嗎？」

等翻譯把沈溪的話譯過去，阿爾梅達一臉迷惑……我跟你交涉扣留貨物和人質的問題，你卻問我吃沒吃飯？

不過阿爾梅達是個很嚴謹的人，一臉正色地回了句，翻譯向沈溪道：「大人，佛郎機人說他吃過了。」

談判桌旁三司衙門的人有些坐不住了，沈溪問的話不著邊際，佛郎機人居然會回答這種無稽的問題？

沈溪道：「既然阿爾梅達先生吃過飯，就在城里歇一晚，明日開城門後早些出城，本官就不送了。」