其實沈溪並不需要江櫟唯提供什么口供，他讓玉娘去給江櫟唯「機會」，江櫟唯自己不懂得把握，那就怨不得他了。
等再開堂審案時，江櫟唯赫然現，被他秘密轉移到城外准備押解京城然後半路「處理」掉的幾名惠州府官員，均已被提上堂。這也就意味著，他沒了利用價值，就算現在坦白，似乎也只能讓沈溪加他一條「濫用私刑屈打成招」的罪名，殺他更加有理有據。
江櫟唯正要對沈溪僭越拿人的事提出抗議，身後已有官兵用麻布將他的嘴堵上，嘴里還罵咧咧地說：「也不看看這里是什么地方，犯了事還想咆哮公堂？只有沈大人准允才可以！」
江櫟唯欲哭無淚，如今事情遠遠出他的估計，擺明沈溪設下圈套害他。他怒視玉娘，將之前去勸說他「回頭是岸」的玉娘當成沈溪的幫凶，玉娘面對江櫟唯的怒目相向只能無奈苦笑。
「督撫老爺，草民有罪，草民之前給知府老爺送了五百兩銀子……」見到沈溪從內堂出來，府衙大堂里跪著的士紳以及大商賈緊忙告罪。
七嘴八舌，公堂上異常嘈雜！
沈溪「啪」地拍了一下驚堂木，怒道：「即便有罪，也要待本官審問罪人後再說話，先押到後堂去！」
本來人被押送後堂，基本算是濫用私刑的信號。
在明鏡高懸的大堂上或許要顧忌圍觀民眾，無法亂來，到了後堂打死打殘都是有可能的，何況知府衙門的後院有地牢，那里面刑具更是齊全。
可對於在場的士紳和大商賈來說，卻巴不得去後堂，趕早不趕晚，能進後堂說明自己的請罪會被督撫大人原諒，且後堂是個能暗中進行操作的好地方，多給這位年輕的督撫大人送點兒禮，指不定自己就沒罪，家族也能得到保全。
就在這些人打著如意算盤時，充當衙役的士卒已經過來，一名官兵押解一人，不是從正堂和後堂的門穿過，而是從大堂外面的月門走。
按照慣例，如果是從側院黑燈瞎火的地方走，非常容易被暴揍一頓，士紳和大商賈對於衙差押人的規矩幾乎都懂，知道到了沒人的地方非常容易挨揍，只有把好處送上才能讓皮肉少受些苦。
但他們又錯估了，這次押送他們的是公事公辦的正規軍人，這些老兵油子或許在戰場上會懈怠，但卻不敢在沈溪眼皮底下毆打士紳和大商賈。
士紳中多數都出身書香門第，那些商賈也幾乎人人會讀書識字。武人雖然對文官不屑，但在重文輕武的時代大背景下，他們在文人面前仍舊有自卑感，也更佩服那些有本事的文人或者文官。
這也是三軍上下對沈溪信奉至極的原因，因為沈溪具有他們所不具備的智慧和謀略，無關歲數長幼。
但文人之間就非常講究論資排輩了，見到之後先問師承，再問出身，至於本身的才學和見識反而放在最末。
沈溪讓人將知府衙門的官員都押送上來，將眾人所寫「供狀」和「檢舉書」整理後拿到手上，其中只有部分官員願意出來指證，說明宋鄺除了有貪贓的罪行外，還罔顧朝廷法度與賊匪勾連、殺良冒功的大罪。
沈溪也不說誰檢舉誰沒檢舉，微微點頭：「這些供狀，本官很滿意，凡檢舉犯官宋鄺者，本官一概不予追究，革職留任，以觀後效。至於那些知罪不改者，與宋鄺同罪，皆問斬抄家……」
「大人，下官願意認罪，揭宋知府殺良民以充盜匪，與朝廷表功……」
聽到後果如此嚴重，那些沒指證的官員嚇得臉都白了。
這個時候，他們也不管是否會得罪人了，這會兒保命最重要，既然已經有人出來檢舉宋鄺，那宋鄺貪贓枉法、殺良冒功的罪名就算落實，出來檢舉的屁事沒有，不檢舉的就要與宋鄺陪葬，這是他們最不願見到的結果。
四十多歲的惠州府通判聲嘶力竭地叫道：「大人，下官願意檢舉犯官宋鄺。」
沒在供狀上老實交代的人這會兒全都心慌不已，那些提前認罪指證的官員則暗自慶幸。大堂內下跪磕頭的官員非常多，荊越見狀怒喝一聲：「不得喧嘩，否則殺威棍伺候！」
這會兒連命都快沒了，還管什么殺威棍？官員爭相求饒的聲音越地凄厲慘烈。
沈溪道：「本官一向賞罰分明，供罪有早晚前後，後供罪者，雖幡然悔悟但其心叵測，死罪可免活罪難饒，一律先杖打五十！」
沈溪把沒有據實交待的官員供狀挑出來，交給荊越，荊越每喊一名官員，那官員出來不是求饒，而是謝恩：「謝大人，謝大人……」
被打五十棍子還似乎很光榮，這在旁人看來非常難以理解，只有當事者才明白，可以通過屁股受罪的方式來換自己和全家人的安寧，千值萬值。
沈溪所說的「賞罰分明」，也為這些官員所接受，之前猶豫不決才未把握住免罪的機會，現在能保住命就屬不易，至於屁股是否被打開花已無關緊要。
大堂前面的院子里，圍觀百姓自動讓開一塊空地，就見這些官員輪番挨打，那邊還在行刑，沈溪這邊已經開始審問隋築等人。
這些被錦衣衛拘押的惠州府官員，本來就是為宋鄺陷害，雖然他們自己屁股也不那么干凈，但跟沈溪的立場一樣，要置宋鄺於死地，以免打蛇不死反受其害，因此這些人提供的罪證更加詳盡。
有了這些人的口供，幾時殺了多少人，跟朝廷報了如何的功勞，朝廷賞賜之物如何分配，利益關系等等，皆都一目了然。
宋鄺在惠州任上三年，殺害普通百姓多達三百六十九人，其中有不少婦孺，而這一切不過是為了讓他頭上的烏紗帽變得穩固，有機會升遷，同時能以剿匪的名義，從朝廷得到獎賞，從士紳和商家那里征集錢糧，可以養更多的女人。