老海盜說話條理分明，不似鄉野莽夫，能准確把握沈溪說話的關鍵，應該讀過幾天書，有些小聰明，跟朱起相似。

可朱起畢竟是在沈溪未跡時就「棄暗投明」，而這位則是在帶人前來襲營的時候被抓了個正著，沒有可比性。

沈溪面上露出一抹冷笑：「好一句冤枉，既來慰勞三軍將士，為何不見慰問品，難道是帶著兵刃前來慰問？」

沈溪之前說話神色語氣迷惑性太強，那老海盜只顧順著話里的意思說下去，現在一琢磨才現漏洞百出，一時間無法作答。

「來人，將俘獲海盜拖出去問斬，提頭祭旗，島上男女老幼，一個活口不留！」沈溪喝道。

「啊？」

沈溪命令一下，被押解進來的幾個海盜頓時慌神了，馬上要被砍頭不說，島上居民也將不留活口，這跟他們之前得到的消息大相徑庭。

他們分明聽說新任少年督撫有勇有謀，而且為人仁慈，只殺部分反抗的賊寇，俘虜皆都優待，未料今日突然轉了性子，要大開殺戒。

「將軍饒命！」

老海盜此時已經滿臉絕望，通常當一軍主帥下達格殺令時，再多求饒也是徒勞。

但這次，似乎這位少年督撫很好說話。沈溪一擺手，讓刀斧手等在一旁，冷聲道：「給本官一個不殺你的理由。」

老者一臉悲涼：「草民一把老骨頭，落草之時，便料定早晚有一日或在海上以身喂魚，或為官軍所殺。但島上尚有許多逃難至此的無辜百姓，草民願意引官軍，助將軍兵不血刃拿下島上四座山寨。」

「草民對南澳島上一草一木都很熟悉，可助將軍建功。以此換得島上婦孺性命，還求將軍開恩，饒他們一命！」

沈溪眯眼打量老者。

趁夜襲營，說明是個有膽有識的人物，這種人會為了婦孺的性命而相助官軍？照理說這些婦孺落到官軍手上，不會有好下場，甚至可能比死了更遭罪，很多海盜應抱著寧死不屈之心才對。

別是陰謀詭計，這老者想引官軍進入島上精心設置的陷阱吧！

照理說，沈溪不應該答應這種條件，但荊越和張琦麟等人已經用熱切的目光望著沈溪，顯然他們對老海盜的提議非常動心。

無需拼命甚至汗都不用出，就可以把大澳島上的盜寇全都盪平，這正是地方衛所將士希望看到的結果，不用費什么力氣，跟著大部隊走一圈就可以獲得戰功，加官進爵，犒賞到手……

世上哪里有天上掉餡餅的好事？

馬九曾是車馬幫一員，算是出身「綠林」，之前老海盜的話說得有理有據，引起他的好感，當下上前請示：「大人，您看……」

沈溪此時如果繼續下令格殺勿論，那就有違軍心民意，殊為不智，況且他原本就沒有大開殺戒的打算，他只是想看看這老海盜有什么底牌能拿出來換命。

現在老海盜願意幫助官軍，沈溪想聽聽他說什么，如果盡是說一些密道、捷徑等雲遮霧繞的鬼話，基本可以肯定其中有詐。

「好。」

沈溪點頭肯，「本官想聽聽你說什么，若心存歹念，別說是砍頭，定會將爾等挫骨揚灰，連鬼都做不成！將此人留下，其余賊寇皆綁縛囚禁，隨時聽我命令拉出來問斬！」

「得令！」

大帳內將士精神頭十足，挫敗匪寇襲營，進而還獲得不戰而勝的條件，仿佛軍功唾手可得一般。

……

……

沈溪命人將賊寇押出，只留老海盜一人，沈溪道：「你且將島上的地形、山寨內外的布局詳細說來，若有隱瞞，本官定不輕饒！」

老海盜全身被捆縛著，極為不便，當下有些為難地說道：「將軍，您看草民這般模樣，口又笨拙，不如讓草民提筆為您畫下來如何？」

沈溪緘默不語，旁邊荊越興沖沖道：「大人，您放心，有卑職等在，無人敢造次！」

「大膽刁民，本官問你島上情況，居然敢不如實招來。來人，打二十軍棍。」沈溪不願意被人牽著鼻子走，怒喝一聲。

沈溪喜歡不經審訊便開打，早在官兵心中形成深刻的印象，以前連四品知府都照打不誤，現在只是個被擒獲即將砍頭的老海盜，手底下自然更不會有絲毫客氣。