弘治十六年，七月二十。

沈溪在前往南方擔任三省督撫一年半之後，終於再次回到京城。

沈溪進城後第一件事，就是前往五軍都督府歸還敕印，然後到吏部述職，將自己的官牒交還。

至此事情便算告一段落，此後就要等吏部上奏，由皇帝安排時間接見。

三省督撫是弘治皇帝委派的職務，他回到京城要向天子回報，等候再次給他委命新的差事。

沈溪知道，弘治皇帝現在身體很不好，連下榻都難做到，接見朝臣幾乎都是在病榻上，就算弘治皇帝要見他，但排期下來，不知道何時才能完事。

吏部負責接待的考功清吏司郎中，告之沈溪先回家等候，具體是官復原職回詹事府，還是委任新的官職，都要請示過皇帝之後再行決定。

皇帝是否賜見，全看皇帝的意願和身體及精神狀況。

「讓我去東南時，把我捧得高高在上，讓我覺得自己集隆寵於一身，下定決心為朝廷效死命。現在時過境遷，回京後就被晾在一邊，成狗不理了……可悲可嘆。」

沈溪旅途勞頓，沒別的想法，到吏部辦完公文交接述職，又到兵部為東南將官論功請過賞，就想回到自己的家，好好睡上一覺︽▼et，任他風吹雨打，天昏地暗，跟自己沒多大關系，最好皇帝一夜間駕崩，新皇登基，或許還有更好的前程，不至於被人利用。

回到闊別一年多的沈府，沈溪站在門口時有些迷茫，府邸跟一年多前走的時候沒什么兩樣，只是心境大相徑庭。

府門打開，雲伯帶著車一名家仆出來，向沈溪行禮：「老爺回來了。」

一年多未見，雲伯感覺蒼老許多，沈溪扶起雲伯，一邊往里面走，一邊詢問離開京城後家中的近況。

沈府兩處宅院，包括御賜的府宅和謝家老宅，還有一處店鋪以及配套的葯廠，沈溪一家離開後，全都是雲伯在打理。

雲伯持家上雖稱不上是好手，但為人老實忠心，一年多時間，光是狗皮膏葯店就給沈溪凈賺五百余兩銀子，這還是在刨除葯廠的人工和材料開支後的數目，盈利頗豐。

雲伯一文錢不少呈遞到了沈溪面前，賬目做得清清楚楚。

「老爺，您不知道，這一年多來，膏葯店的生意好的不得了，百姓有病有災都想著咱的膏葯，很多人吹噓得神乎其神。由於實在忙不過來，紅姑娘現在坐鎮管理膏葯店，綠姑娘則負責打理葯廠，她們有空便回老宅那邊，免得房子長久沒人住荒蕪下來。」

沈溪點了點頭，問道：「紅兒和綠兒還好吧？」

「一切安好！」

雲伯老懷安慰，捻著胡須道：「年初的時候，綠姑娘惹了風寒，病了一個月才好，我擔心膏葯葯方外泄，每天都前往葯廠監督。有人見咱們膏葯店生意紅火，便想打鬼主意，可當得知老爺您的身份，無論是官府還是那些地痞，都不敢再對咱的鋪子有所覬覦。」

「倒是有無良商家也在魚龍混雜賣膏葯，可惜他們的膏葯沒什么功效，就算咱的膏葯賣價高許多，照樣供不應求。」

沈溪笑著說道：「這都是雲伯的功勞，拿五十兩銀子下去，你和紅兒、綠兒還有伙計們分了，感謝你們這一年多以來對府宅和鋪子的照顧！」

「老爺，使不得……老爺，您……就算要錢，也用不著這么多……」

沈溪出手大方，直接給了雲伯五十兩銀子，按照這數字下，包括葯店伙計和葯廠工人，每個人都有一筆不菲的收入。

雲伯千恩萬謝，表示會拿下去好好分配。沈溪走進自己院子，剛來到卧房門前，只見一名三十多歲的婦人端著個木盆出來，若不知道的，還以為這婦人鵲巢鳩占，將沈溪的房間給占據了。

婦人布衣荊釵，樣貌和舉止都很平素，一看便是小門小戶人家出身。雲伯喝斥一聲道：「怎么能沖撞老爺？還不快退下！」

沈溪皺眉，指了指人，雲伯解釋：「這是新婦，我叫她每天都把家里擦洗得干干凈凈，沒想到她不懂規矩，唐突了大人。」

沈溪點頭表示會意。

所謂「新婦」，是對兒媳婦的一種稱呼方式，雲伯祖籍南方，跟謝家在北方定居，多少保留著閩粵一代人的習慣和稱呼。

沈溪料想自己離開京城這一年多時間里，修房修瓦的事情自然交給有力氣的小伙子去做，而這些整理和打掃的細活則必須交給婦人，雲伯有幾個兒女，找個會做事的兒媳婦過來幫忙做事，也是可以理解的。

「不能白用人，雲伯，再從賬上支五兩銀子出來，沒想到離開一年多時間，家里跟走的時候一模一樣，院子里連一棵雜草都找不到，屋子也收拾的窗明幾凈，桌椅上連塵土都見不到。」

沈溪打量了一下屋舍周圍，就好似家里一直有人住，保持著人氣，這是最難得的。

雲伯感慨地說道：「老爺，當初……謝家離開京城，什么都沒留下，那時老頭子便想，若是能留著府宅，我一定好好打點。去年老爺和夫人暫時離開，紅姑娘和綠姑娘又忙著膏葯店的生意，我琢磨著無論如何也不能讓這個家敗落，於是便想方設法打理好，總算沒讓老爺失望！」

這話沈溪聽了很感動，難得家中有這么個忠心的下人，自己也是沾了謝韻兒的光，當即道：