這種請求，沈溪本不想答應，因為彭余涉入了刑部大案，若留他在身邊，回頭被人追查，可能連李衿和惠娘也會被牽連。

殺人滅口是最好的選擇，但沈溪不是這種人，彭余畢竟有恩於他，恩將仇報那他也太不是玩意兒了，而且他曾答應彭余，將來自己開府，保證彭余有個前程，做人不能言而無信。

沈溪點頭：「起來吧。」

「大人，您不答應，小的不起來。」

彭余一把鼻涕一把淚道今連妻兒老小都快顧不了了，家中的錢在兩個月前已經告罄，這段時間一家老小都在挨餓，小的若非迫於無奈，定不敢來打攪沈大人，可小的除了沈大人，也不知還能去找誰。嗚嗚，沈大人，您就給可憐可憐小的……」

沈溪道：「無妨，朋友有通財之義，你來找我是應該的。我現下雖然暫且沒有補官缺，但養活幾口人還是沒問題的。我之前說過，你幫我做事，但凡我有口飯吃，絕不會讓你餓著。起來說話吧！」

聽到沈溪如此承諾，彭余這才感激涕零地站起來，但他還是不敢直起身子，彎著腰以示恭敬。

沈溪走到門口，打開門，讓雲伯准備一些簡單的吃食，很快飯菜便端了進來正是晚上家里為他所准備的飯食，沈溪在謝府吃過宴席，肚子不餓，便讓彭余享用。

彭余做到桌子邊，大口大口地吃著飯菜，那狼吞虎咽的樣子，顯然餓得不輕，沈溪在旁邊大致問明情況。

「……大人，您放心好了，您的事，小的沒有泄露半句，那樣做對小人也沒半點兒好處不是？就算以後我再出事，也不會說半句不利於大人的話。」

彭余給了沈溪一個承諾。

沈溪知道人在遭遇絕境時，所謂的原則有多不值錢，他沒奢求彭余被人刀架在脖子也不說，只讓彭余為了利益和家人著想，堅守秘密，作出一些利益交換。

沈溪道：「常在河邊走，哪有不濕鞋？這種買賣做一次兩次倒還好，做多了，總歸是要出事，你以後准備做什么？」

「大人只要能給口飯，什么差事都行。」彭余雖然餓急了，但並沒有將所有飯菜吃完，剩下大部分他准備用油紙打包帶回去給妻兒老小吃。

彭余遭逢巨變，家里本就不是豪門大戶，為了設法營救他基本是傾家盪產，如今日子過得苦不堪言。

沈溪讓雲伯拿來十兩銀子，放在彭余面前：「你先拿著，這是給你安頓家眷用的，具體做什么，回頭再行安排，你那邊將家眷安頓好，便過來聽命行事吧！」

「謝大人，謝大人！」

彭余又跪下來給沈溪磕頭。

沈溪不想把彭余安排在身邊，誰都不願意自己心底的秘密有第二個人知曉，而彭余到底跟他是不是一條心，依然存疑。另外，秘密即便沒有泄露出去讓外人知道，家人如果偶然得知，他也無顏以對。

從一開始，沈溪就知道自己跟惠娘間是一段孽情，若非他是帶著天聰而來，從第一眼見到惠娘便難以忘懷，斷不會走到今天這一步。

在這點上，惠娘跟他的心思一樣，都是想讓原來的孫惠娘徹底死去，從此了無牽掛，接受現在的新身份。

「彭余，我信你，但別人不會將此事泄露出去吧？」沈溪問道。

「大人，別人沒有誰知曉是大人您做的，您要是不放心，將小人的舌頭割了，只要大人能賞給小的妻兒老小一口飯，小的便是死了，也會為大人堅守秘密。」

彭余一邊哭，一邊向沈溪表達忠誠，他知道這是必須有的態度，否則沈溪無法放心留他在身邊。要知道他遭難來投奔沈溪的舉動，本身就帶有脅迫的意味。

沈溪當然不會割彭余的舌頭，安慰一番，親自將彭余送出家門。

等人遠去，沈溪始終放心不下，案情終於還是泄露了，只是朝廷不知道哪些人真正死了，哪些人被救走，但若是有人將當日惠娘在火場的事捅出去，其實不用人指證是他沈溪做的，別人也能猜到。

明擺著的事情，別人跟惠娘並不沾親帶故，誰會去營救一個不相干的寡婦？

雲伯見沈溪郁郁不樂，走過來問道：「老爺，那人是誰？一次便給他十兩……莫不是什么歹人？」

「不是歹人，這人為人實誠，以前幫我做過事，這會兒家里遭了難，等於是先借錢給他應應急。」

沈溪沒有說欠彭余人情的話，主要是怕將來彭余真留在沈府做事，別人會拿這件事做文章。

平常時候彭余自然會守口如瓶，但喝多了酒那就不一定了。所以沈溪先把這條路給堵上：「以後不得跟人提及這件事，我會安排他做事，但不會留在沈府。」

「是，老爺。」雲伯盡管不明白到底為何，但始終這是沈溪的交待，作為下人他也沒必要刨根究底。

沈溪讓雲伯早些回家，很快整個官邸便只留下兩個車馬幫弟兄守夜。

進入書房，沈溪感到一陣孤單落寞，這跟軍旅時不同，雖然行軍打仗身邊也無家眷陪同，可始終手頭有事情做，還有各種各樣的人在眼前晃悠。

可回到家里，少了親眷，他覺得分外孤寂。此時他倒是寧可回到那個嘈雜而勾心斗角的沈家，也好過於在這里獨自面對孤燈，形影相吊。(未完待續。)8