沈溪委屈地道：「閣老說的輕巧，中午滯留禮部，下午到您老府上，本准備晚上回去用飯，誰曾想被您招呼到宮中來，莫不是要空腹熬一晚？」

現在他被謝遷臨時抓壯丁，說話就不那么客氣了……既然讓我幫忙做事，請我吃頓飯總沒問題吧？

謝遷惱火地道：「人不大，惡習不少，這是你跟閣臣說話的態度嗎？」

沉默了片刻，謝遷續道，「也罷，待到了文淵閣，讓內侍送些飯菜來，你先用過，再協同老夫辦工即可！」

沈溪心想，你這老家伙總算有點兒良心，請人辦事沒讓人餓著肚子熬一宿。

到了金水河南岸的文淵閣，沈溪沒覺里面有多奢華，普普通通的二層建築，進入閣門後，迎面而來的大堂上豎立著的孔子雕像。雕像左右兩側加起來擺放五張椅子，東三張西二張，卻是閣老的位置。

雕像前面的香案上，竟然有香燭明滅，可見有專人負責供奉孔聖。

環四顧，文淵閣的殿門、牆壁、窗戶以及陳設都顯得老舊不堪，與其大明最高衙門的地位並不相符。

大廳兩側各有一個走廊，西側的走廊通向制敕房，東面的走廊通向誥敕房。孔子雕像東側有個月門，月門進去是一個小廳，小廳里同樣擺放五張椅子，椅子前面設有茶幾，但上面茶壺、茶碗一概沒有。

小廳靠南的位置擺著幾個書架，架子上擺著一些卷宗。北方又是一道月門，月門往里走則是一個幽靜的院子，五間廂房並排而立，這里便是大明閣臣辦公之所。

廂房的門口，均設有長條靠背座椅，供平日前來辦事的大臣坐。

沈溪跟隨在謝遷身後，進入第一間廂房，現這房子也有內外兩進，外間呈書房打扮，書架上擺放許多典籍。外間與內間之間，有門簾隔離，此時簾子拉了起來，可以清楚地看到內間的擺設，三張書桌，三張椅子，里側靠牆的位置有一排書櫃，另一側則是幾扇窗戶，這便是內閣大學士辦事之所。

以往內閣人員多的時候，大家分別在各自的值房辦公，但弘治朝中期後只剩下三位閣臣，其中兩位還經常請假，於是三人便把辦公場所湊在了一起，這樣既方便討論，又顯得熱鬧一些。

在這個院子的後面，還有一個偏院，里面有裝飾豪華的客房，那兒便是內閣大學士平日休息的地方，通常中午飯後或者是值夜困頓了，便到偏院休息，如果遇到軍國大事，內侍會前往把人叫醒，耽誤不了公事。

沈溪第一次光顧內閣大學士辦公的所在，給他的印象，明明擁有宰相的權限，但大學士辦公之所卻是如此儉朴，或許是因為辦公衙所在皇宮大內，為了表示對皇帝的尊重，閣臣有意識地不讓自己辦公和休息的地方太過浮華。

布置簡單，也是為了皇帝過來視察時知道幾位閣臣辛苦，感念功勞。

謝遷直接在自己的位子上坐下來，內侍跟著進來，謝遷交待道：「沈翰林今日前來問詢老夫關於宮廷祈福禮儀之事，誤了出宮時辰，今日在這里借宿一宿，且先准備兩份餐點，另外晚上多備一些熱水！」

「是，謝閣部！」

內侍領命而去，謝遷坐下來，先扭了扭胳膊，這才拿起桌案上的黑色毛筆，道，「記得，你所寫意見，都用條子夾在奏本的下緣，如此老夫明日看起來方便一些。」

沈溪點頭會意，但謝遷坐著他只能站在一旁，始終有些別扭。謝遷抬頭打量沈溪一眼，道：「你自己找地方坐，旁邊辦公桌後的椅子，你可以搬過來，但記得明日離開前放歸原處。老夫暫時用不著你，你在旁邊自己翻看奏本，待夜深後，再來接替老夫！」

沈溪心想，你謝老兒承認是我「接替」你批閱奏本，那還說什么提出意見供你參考，簡直是欲蓋彌彰。

沈溪不願揭破謝遷，他知道謝遷最好面子，其實謝遷巴不得一晚上都由沈溪來代替他坐那位子，可畢竟在二更天前，內侍偶爾會過來，謝遷定要裝作一切事都是他自己來完成的假象。

不多久，內侍送來晚飯。

一共兩份，謝遷是南方人，以米飯為主，三個菜，一葷二素，其中葷菜是蘇浙名菜紅燒獅子頭，就著米飯吃非常開胃，畢竟這是出自皇宮的御膳房，可以說跟皇帝吃同一個廚子炒出來的菜，味道當然不是普通民家菜餚可比。

謝遷對內侍道：「將這幾日羈押的奏本、題本一次都搬過來。」

等幾名內侍將奏本搬到值房，足足有三口箱子，沈溪在旁邊大致看了一下，估計至少有四五百本奏本。

謝遷道：「今晚老夫跟沈翰林有話說，你們不用過來打攪了！」

「是！」

謝遷又道：「若通政使司再有奏本、題本過來，一律截留，邊關加急公文除外！」

「是！」

內侍點頭應是就退出值房，離開院子的時候還順手將院門關好。

見左右無人，謝遷打了個哈欠：「你先找些奏本來看，餓的話只管進食，老夫回去前用過，要是半夜里餓了，你便將老夫那份吃了便是！」(未完待續。)