八月十九，京城，建昌侯府。

張延齡正在欣賞別人孝敬的財物，足有四大箱，價值三千兩白銀。

「……侯爺，您看，這都是給您的孝敬，如今京城戒嚴，京營上下可都在看著您哪，若您能在陛下面前多提一句，那或許便……高升。侯爺，這才是第一批，後續還有孝敬6續奉上，只求您不嫌棄……」

張延齡是大明第一蛀蟲，他收受的孝敬，每年都有好幾萬兩，若是遇上從負責的差事中的貪墨所得，甚至達到十萬兩之巨。

「很好。」

張延齡對送上門的財物，就只有這兩個字的簡單評價，但在那些京營將領心中，卻覺得這是獲得張延齡的認可。

「侯爺，如今京師戒嚴，城門各處都有商賈，想將城外貨物運進來，可城門戒備森嚴，即便偶爾開放城門，所收城門稅也太重，那些商賈想孝敬兩位侯爺，求您能行個方便，您看……」

張延齡冷笑道：「禮下於人必有所求，這些禮物，不僅想求升官，還想讓本侯公然違背陛下旨意，亂我大明法紀？」

「沒有沒有，侯爺您誤會了，我等絕無此意，這不是過來跟您商議么？侯爺請盡管放心，這些商賈送進京城的不過是一些城中稀缺的貨物，本來京城有些連通城外的密道，可以送貨進城，但您也知道那純屬杯水車薪。」

「如今城中物價飛漲，百姓皆怨聲載道，那些商賈看重侯爺為國為民，知道侯爺體恤百姓，所以想……平抑一下京城的物價嗎？」

張延齡眯著眼問道：「真是如此？」

「正是正是，那些商賈苦於沒有門路，讓小人征求一下侯爺的意思，若侯爺准允，他們不但會將貨物收入的三成貢獻給侯爺……不是，是貢獻給朝廷，讓京營官兵跟著沾沾光，為國效命，回頭還有些歌女和舞女送到府中，都出自江南之地，鍾靈毓秀，知道侯爺最是欣賞江南女子的溫婉多情。」

「嗯。」

張延齡聽到這里，滿意地點點頭，「為國為民的事情，本侯還是願意出手相助的，這城中物價，也的確漲得厲害了些，若不能平抑物價，百姓鬧出事端來，本侯如何跟陛下交待？你說是不是？」

「侯爺說的極是，侯爺，那小的回頭就跟城門衛的人交待，准允他們在半夜後開啟城門，放行部分貨物，您……」

張延齡道：「一定要找人盯緊了，莫讓韃靼人趁機混進城來！」

「侯爺多慮了……試想一下，韃靼人如今連居庸關都沒進來，如何能殺到京師城下？就算殺進來，京師有數十萬兵馬守備，難道還怕區區幾個韃靼騎兵？這城門外，可有護城河保護呢！」

張延齡本來擔心韃靼人趁機攻城，那他就成了大明罪人，為一己私利而令京城失守，這責任他可背不起。

但想了想屬官所說的話，張延齡便釋然了，韃靼人怎可能殺進京師？在他看來，韃靼人在關外自然來去自如，但要說殺進內長城，未免太過痴心妄想，根本就不必有這無謂的擔心。

只是張延齡忽略了一個問題，那就是韃靼人的細作。如今京師戒嚴，城中沒有韃靼人的眼線，他們很難調查大明朝廷的動向，但若城中多了一些韃靼人的探子，就能通過進出城門的「商賈」之口將消息傳遞出去，京師一舉一動都會暴露。

這會兒張延齡只是顧著一己私利，根本就不考慮韃靼人的問題，心中所想也都是那盆滿缽滿的銀兩，還有從江南送來的美女。

張延齡點頭笑道：「說的是，姓沈的小子，不剛領兵往居庸關去么？算算日子，這幾天就該出關了，西北之地又多了一些送死墊背之人，京師還是很安全的！」

「侯爺說的是，那姓沈的小子不識好歹，敢不給侯爺您面子，去西北那是他自找苦吃，這一趟必然是有去無回。侯爺不收拾這小子，韃靼人也會幫您解決他。侯爺，這里還有一點小小的意思，是小的孝侯爺笑納……」

……

……

國難當頭，張延齡只想怎么戰爭財，京師戒嚴給他帶來財的大好機會。

張延齡不但瞞著朝廷，連兄長張鶴齡也都蒙在鼓中。

相對來說，張鶴齡為人要謹慎許多，不會在這種國家危難的關頭鋌而走險，而張延齡則是為了利益不擇手段之人，根本就沒意識到其中的風險。

東宮內，朱厚照這幾天都在生悶氣。

費盡九牛二虎之力，終於通過新渠道出宮一次，順利找到沈溪的府邸，本寄希望於沈溪身上，自己能跟著去西北打仗，完成建功立業的夢想，但誰知沈溪直接給了他當頭一棒，不但讓他知道自己所學武功都是扯淡，還讓他知道自己微不足道。

這對朱厚照來說，打擊巨大，這令他世界觀幾乎都快崩塌了。