東南沿海時，謝韻兒就在家里天天祈禱沈溪別有什么事，好在沈溪在東南剿匪，對付的都是烏合之眾，不堪一擊。再加上沈溪穩扎穩打，步步為營，戰事進行得一切順利，並不讓人感到擔心。

可現在，沈溪領兵往西北是跟韃靼蠻夷交戰，幾年前沈溪出征歸來後，向家人講述榆溪河一戰的慘烈，謝韻兒便記在了心上，每次做噩夢基本都是沈溪受朝廷指派前往西北，浴血疆場。

噩夢變成現實，雖然尚不知道沈溪是否安全，但謝韻兒無比的焦慮和擔心。

小玉連忙勸解：「夫人，您別急，老爺神機妙算，天下間誰人能比老爺有本事？老爺此去乃是建功立業，您寬心就好。」

謝韻兒在小玉攙扶下，回到船艙。

到了這個時候，謝韻兒再也忍不住，靠在小玉肩膀上「嚶嚶」哭泣起來。

小玉不知道怎么回事，安慰一番，卻沒什么效果。她不知道自家夫人此時心中壓力太大，身邊要照顧一大家子本就不容易，心中最大的希望是能見到沈溪，一家團聚，就算再忙碌也值得。

可當謝韻兒得知沈溪又出征，如今京師戒嚴一時回不去，謝韻兒心里萬般委屈在這一時泄出來。

「夫人，我們還繼續北上嗎？」

良久，等謝韻兒情緒好轉些，小玉才問道。

「暫且不走了，如果北上，遇到夷寇，那就麻煩大了，還不如找個地方暫時住下來……先住進官驛，等過些日子，京城太平了再回去！」

謝韻兒不想讓身邊人犯險，知道丈夫不在京城，與其冒險在京師戒嚴時繼續向北，還不如留在山東地界，找官驛住下來，等風頭過去再回京。

小玉領了謝韻兒的命令，起身出船艙，一邊要把買來的酸食送給謝恆奴，然後去找自己的丈夫商談行程安排，剛出船艙，便見到隨行的另外一名女眷，也是沈亦兒和沈運的女先生，一同前往京城去的齊氏女。

齊氏女在沈家做先生有段時日了，但她見沈溪的機會不多，因為沈溪在聘請她之後便領兵出征，她面對更多的是沈家的這些女主人。

連這位女先生都覺得，沈家的女主人有點兒多，這個大家庭沒有別的家庭那么多繁文縟節，似乎每個人都很隨和，一家人在一起團結友愛，頗有家的味道，就連大婦謝韻兒，身為正五品誥命，也從來沒有架子，待她非常隨和。

「我……來找夫人。」

齊氏女站在艙門前，沖著了一句。

齊氏女在沈家沒現誰是管家，平日朱起、馬九還有車馬幫的弟兄會幫沈家上下做一些搬搬抬抬的事。

但沈家的主要勞力不是這些男人，而是另外一名塊頭很大、力氣也大的女漢子朱山，另外秀兒的力氣也不小，有朱山和秀兒在，沈家後院根本不需要男丁，平日倒是有幾個丫鬟，這些丫鬟中管事的就是小玉。

在齊氏女眼中，小玉大方得體，嫁了個好男人，她的男人跟著督撫在外面做大事，因而小玉也得到沈家人的信任，等於是沈家沒有頭銜的管家，是以齊氏女對小玉從來都是恭恭敬敬。

小玉沒多停留，行了一禮後便即離開，齊氏女往船艙里看了看，聽到門簾後傳來謝韻兒的聲音：「是先生嗎？」

「是，夫人。」

齊氏女應了一句。

「進來說話吧。」

謝韻兒將齊氏女叫到船艙，此時謝韻兒已恢復了之前的精明干練，令齊氏女不敢抬頭與她對視。

齊氏女道：「夫人，據說北方有戰事，可是要暫時留下來，不再往北走了？」

「是，我正有此意，還未及通知下去。」謝韻兒道。

齊氏女搖頭：「夫人，請恕民女無禮，此行回京，必須要早些回去，一旦有事，京畿周邊不太平，這齊魯境內也談不上安全。如今沈大人往西北，韃靼一兩個月內恐怕難以將戰火燒到京城，但時間久了可就說不准了！」

「京城戒嚴，想回去，也沒辦法啊！」謝韻兒蹙眉。

「我們這一行中，有當朝閣老的孫女，京城怎么都能進去。若打不定主意，也必須轉道南下，出山東返回南直隸，最好是回南京，方能保得安穩！」齊氏女用不容置疑的口吻，向謝韻兒提出建議。

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