「氣死本太子了！」

正陽門城門樓三樓上，朱厚照氣得拍桌子瞪眼，好像天下人都負了他一般，憤懣不平。

張苑在旁勸說：「太子殿下，請息怒……您在這里生悶氣，別人又不知道，白白讓自己吃虧！」

這話說出來，宛若煽風點火，朱厚照不但沒有息怒，反而暴跳如雷，他一把將簽筒和軍令牌拋在樓板上，瞪著眼道：

「本宮讓張老公爺、馬尚書他們過來商討軍事，一個二個拒不露面，如今韃子殺到京城之下已有兩天，燒殺搶掠，無惡不作。據報韃子主力不過三萬余，實力又不是多離譜，為什么不能劃撥給本宮五萬人馬，讓本宮帶出城去跟韃子決一死戰？」

張苑滿臉為難之色，心道：「小主子太難侍候了……之前韃靼前鋒兵馬到來，您老說要帶兩萬人出去，就將張公爺和馬尚書他們給嚇著了，這次居然要帶五萬人出城，咱可是聽說京城總兵力僅有十萬出頭，人都撥給你了，回頭出去後敗，那京城可就守不住了。就算獲勝，您老有個什么三長兩短，誰來繼承大明皇位？」

這會兒馬文升、張懋、張鶴齡等人都學聰明了，不管朱厚照在正陽門怎么鬧，他們來了個避而不見，看你這個熊孩子能嘚瑟到哪里去。

「報……太子殿下，西直門一線韃靼主力兵馬開始攻城！」信使突然把消息帶到正陽門城樓，將正在觀察城下韃子動向的朱厚照嚇了一大跳。

朱厚照哆嗦了一下，問道：「韃子……攻城了？」

張苑戰戰兢兢：「太……太子殿下，您……是否移駕？」

朱厚照聲音顫抖，道：「移……移什么駕？西直門駐守兵馬多嗎，我記得那邊土房子不少，但之前都被韃子給推平了，本宮手上無兵，倉促前去豈非送死？你們幾個，快快快，給本宮傳令兵部左侍郎熊侍郎，讓他到這里來見本宮，如果他不來……就給本宮綁過來！」

之前兩日，韃靼人只是對京城各城門展開不間斷騷擾，等到韃靼人完成對京城周邊的衛城的清剿後，突然糾結兵力對西直門起攻擊。

東宮常侍帶著人前去傳召兵部侍郎代尚書事的熊綉過來相見，而朱厚照則在城門樓三樓來回踱步，口中一直重復「完了完了」，之前的自信消失不見，取而代之的是彷徨無助。

張苑心想：「太子殿下之前還信誓旦旦說要帶兵與韃靼人一戰，現在聽說韃靼人攻城，突然就亂了方寸，可見太子還是難以擔當大任……唉，京城若失守，大事可就不妙了！」

朱厚照在正陽門城頭足足等了一個時辰也沒把熊綉等來，此時正陽門駐軍顯得一片混亂，顯然西直門那邊的戰事影響到了京城九門防衛，朱厚照不時從正陽門往城西方向眺望，但因距離太遠，根本看不清西直門那邊是個什么狀況。

「到底怎么回事？本宮傳召熊侍郎，他到現在還不見人，莫非想抗旨不遵？」朱厚照惱火地說道，「本宮奉旨監國，代天子行事，為什么一個小小的兵部侍郎就敢敷衍本宮？」

周邊的錦衣衛、旗手衛、府軍前衛等十二衛親軍，根本就不敢跟朱厚照搭話……兵部侍郎可是正三品大員，管的便是將領，對於當兵的來說已經算是位極人臣了好不好？

就在朱厚照干著急時，壽寧侯的車駕停到了正陽門下。張鶴齡從馬車車廂里下來，抬頭看了一眼，匆匆上了城頭，又爬上城樓，見到朱厚照本人，行禮道：「太子殿下，宮中傳令，臣前來接您回宮！」

朱厚照怒道：「誰讓你來接本宮的，本宮尚未與韃子拼死一戰呢！」

張鶴齡有些著急，心想：「皇後讓我來傳召太子回宮，可這小子犟得很，老喜歡和人對著干……不行，我得想個辦法把他騙回宮去……」

原來張皇後在坤寧宮照顧小公主，聽說兒子上了正陽門，一晚都沒回宮，又驚又怒，趕緊讓人傳話給張鶴齡，讓國舅爺務必把太子接回宮。

張鶴齡道：「太子殿下，陛下有軍機要務與你商談，請太子即刻回宮！」

「父皇找我？嗯……一定是父皇准備委命我全權負責軍政之事，恰好我要跟父皇告那些對本宮大不敬的臣子，舅舅，你快帶我回宮！」

朱厚照之前還鬧別扭，但聽說皇帝老爹醒了，心里多了幾分期待，立即答應跟張鶴齡一起回宮。

張鶴齡將太子車駕送入大明門，站在宮門口，忍不住擦了一把冷汗，搖頭道：「京師正遭遇韃靼人攻城，這小子居然還有心思在正陽門湊熱鬧，真是不知者無畏……來人啊，馬上為本侯准備快馬！」

城門值守的金吾前衛軍官上前問道：「侯爺這是往何處去？」

「阜成門！」張鶴齡焦慮不安地說，「西直門遭遇韃子攻城，阜成門必然也會有危險，本侯要親自上城頭督戰！」

張鶴齡雖然沒有多少才能，完全靠姐姐張皇後的蔭庇才得升高位，但他在國難當頭還是有基本的責任心，知道此時九門需要高官督戰。

戰馬很快送來，張鶴齡正要翻身上馬，忽然見到謝遷和熊綉急忙往皇宮去，二人似乎是剛從兵部過來，要進宮稟事，張鶴齡見到二人，連忙迎上前。