紫禁城，乾清宮，寢殿。

弘治皇帝大病數月，如今終於有好轉的跡象。

這天朱佑樘甚至已經能自己用手撐著坐起來，雖然看上去整個人還是非常憔悴，但臉上總算是有了一絲血色，當他穩穩地坐著，舉手投足強而有力，張皇後已是喜極而泣，司禮監掌印太監蕭敬也不由抹起了眼淚。

「宋太醫，多謝你，朕感覺好了許多！」朱祐樘看著龍榻旁一位五十上下的老者，連聲稱謝。

進宮不久的老太醫「噗通」一聲跪倒在地，不敢說話，只顧磕頭，朱祐樘微笑著擺了擺手：

「宋太醫請平身，朕的身體，多虧有你調理，還有蕭公公為朕打理一切，方見好轉。」

蕭敬淚流滿面，卻笑逐顏開道：「陛下，終歸還是宋太醫醫術精湛，他給陛下您用了幾次針，陛下龍體終於有了明顯的起色，若之後再多用幾次……陛下必然能完全康復！」

朱祐樘笑道：「那也是蕭公公用心，能為朕從民間找到醫術如此高明的良醫。蕭公公，替朕好好賞賜宋太醫，以後太醫院就交給宋太醫打理，朕從未想到，自己的病還有好轉的一天，本以為都要去九泉下見列祖列宗了！」

張皇後泣訴：「皇上，您別說這種話，若是您有個三長兩短，臣妾孤兒寡婦該倚靠誰啊？」

朱祐樘笑著安慰道：「這不是還有幾位閣老，以及馬尚書他們么？他們可都是大明忠臣！」

這話說出來，張皇後感覺有些刺耳，但弘治皇帝身體剛見好轉，她不便說什么，只能無聲地抹起眼淚。

朱佑樘在床上躺了幾個月，想下地走走，蕭敬剛送宋太醫出宮門，回來看到朱祐樘坐到了床邊，嚇得他臉色白，趕緊上前勸阻道：「陛下，您龍體尚未痊愈，還是多休息，外面……不是有劉少傅他們嗎？」

朱祐樘嘆道：「朕病了好些日子，如今戰事緊急，這病卻愈嚴重，朕著實擔憂，蕭公公……你給朕說說，那韃靼人，如今可是被擊退？宣府和張家口堡……已克復了吧？」

蕭敬看了張皇後一眼，隨即低下頭沉默不語，有些話實在不好出口，他怕據實而言會傷害到朱祐樘，這也是他跟張皇後的一致看法。

蕭張皇後趕緊和稀泥：「皇上，您還是休息吧，這些事情自然由朝臣負責！」

「蕭公公，朕問你話呢！」朱祐樘臉上涌現些許惱怒，喝問，「朕在病榻上這些日子，總是思忖邊關戰事，之前紫荊關遭遇韃靼兵馬突襲，朕安排太子監國，如今太子可在文華殿？朕想見見他！」

這下蕭敬更不知道該怎么說了，他抬起頭來，用求助的目光望向張皇後，因為之前弘治皇帝的一些旨意，根本就不是出自皇帝本人之口，而是來自於張皇後的懿旨。

張皇後一臉為難，道：「陛下，皇兒他……往崇文門城頭巡察去了！」

「什么！？」

朱祐樘這一驚不老小，身體抖個不停，也不知道是因為病情反復還是因為怒不可遏，他惱怒地喝問，「皇兒何以會上城頭？誰允許他出宮的？皇後，到底是怎么回事？」

張皇後知道瞞不下去了，這才一邊擦拭眼淚，一邊把安排太子出來監國理政主持大局，順帶讓太子見見世面的事情說了。

當張皇後泣不成聲時，蕭敬在旁邊做出解釋和補充，朱祐樘越聽臉色越沉，最後他一拍床榻，道：

「胡鬧！皇兒才幾歲，如此國難之際，他怎有本事當得起軍國大事？他明白的不過是些淺薄的道理……對了，你們說之前他有曾進過軍務策？快，拿來給朕看看！」

朱祐樘總是不自覺看低兒子，不希望因為自己的欣賞而讓兒子變得驕縱。不過，他一邊罵兒子不爭氣，心里卻隱隱有期待，大多數時候都口不對心，這是一種典型的望子成龍的家長心態。

蕭敬很快把之前幾名大臣以及太子進獻的軍務策呈遞朱祐樘面前。

朱祐樘看過後，猛烈咳嗽幾聲，連問「這真是皇兒寫的」，神色多有不信，顯然朱厚照所寫軍務策論質量比起熊綉和謝遷所寫要高明許多，朱祐樘執掌國政十多年，當然能看出哪個水准比較高。

當得到肯定的答復後，朱祐樘臉上滿是寬慰之色，笑著說：「朕本以為皇兒只是胡鬧，如此看來，他已經具備一定的能力。只要劉少傅等人盡心輔佐，即便朕不在了，他也能成為一代明君！」

聽弘治皇帝如此說，張皇後原本帶著欣喜的臉上，籠上了一層陰霾。她雖未出言點破，但情緒的變化還是很容易被朱祐樘掌握。朱祐樘道：「皇後，你可是擔心太子？朕這就讓人把他叫回宮來，即便國難當頭，他身為太子也不用事必躬親，不是還有劉少傅他們嗎？」